Наемник

Рэпп и Харли развили отношения, основанные на ненависти. Психолог сказал Митчу, что в этом нет ничего страшного, пока их объединяет ненависть к врагу. Это были странные шесть месяцев, и, оборачиваясь назад, Рэпп поражался тому, что сумел преодолеть весь путь, не получив ни одного серьезного повреждения. Он был достаточно молод, чтобы пуститься в такую авантюру, не испытывая страха, но теперь, оценивая пройденный путь, относился ко всему иначе. Это напоминало совет не смотреть вниз, когда идешь по проволоке, натянутой над пропастью. Ты просто делаешь один шаг за другим, и когда оказываешься на противоположной стороне и возвращаешься в реальность, то понимаешь, что был безумцем, когда согласился сделать подобную попытку.

Рэпп мог бы указать точную дату, когда колоссальные физические нагрузки и оскорбления практически исчезли. И начались восемнадцатичасовые дни, расписанные по минутам и больше напоминающие академические занятия, чем изнурительные тренировки. Нет, долгие пробежки, подтягивания и отжимания не исчезли, но они использовались лишь для того, чтобы поддерживать его на пике физической формы, а не заставить выйти из программы. Перелом произошел на следующий день после того, как он сломал руку Виктору.

В течение первой недели их поднимали в пять часов утра. Рэпп не нуждался в будильнике. Он оказывался на ногах в тот момент, когда открывалась дверь, но наутро после схватки с Виктором его сбросили с койки; он покатился по пыльному полу, с громким стуком упал и, покачиваясь, поднялся на ноги. Все еще было темно, его мышцы оставались напряженными, и он не увидел удара, пришедшего из темноты. Кулак попал ему в солнечное сплетение, а когда Рэпп согнулся после первого удара, следующий обрушился на его левый глаз. Митч рухнул на пол и остался лежать, с трудом втягивая в себя воздух, как большой окунь, оказавшийся на берегу.

Внезапно загорелся яркий свет, после чего на него посыпались оскорбления злобного старика. Он стоял над Рэппом со сжатыми кулаками, на лице застыло удовлетворенное выражение. Если б в этот момент в руках Рэппа оказался пистолет, он бы его пристрелил. Четверых оставшихся рекрутов вывели наружу и в течение следующих четырех часов заставили переносить тяжелейшие нагрузки. Один человек потерял сознание, еще один вышел из программы. Так что остались только Рэпп и Фред. И тут старый ублюдок сосредоточил все свое внимание на Митче. К полудню он остался один. Наконец, после ничем не спровоцированного удара по затылку, терпение Рэппа закончилось. Стараясь сохранять хладнокровие, он повернулся к старику и сказал:

– Если ты еще раз меня ударишь, я отправлю тебя в больницу.

Старик приказал Рэппу вернуться в амбар, и они начали новую схватку. На этот раз Митч проиграл вчистую. Или так он сначала подумал. Пока, окровавленный и измученный, Рэпп лежал на матах, он сообразил, что произошло. Старик боялся, что не сможет победить его в честном поединке, поэтому сначала постарался нагрузить его сверх всякой меры. Он сбросил его с постели в четыре часа утра и в течение следующих восьми часов изматывал тяжелейшими физическими нагрузками. У Рэппа не было ни единого шанса. Старый мерзавец сделал их противостояние личным, и в сознании Митча такое поведение не соответствовало организации, к которой он собирался присоединиться. Теперь это очень дурно пахло. Рэпп поднялся на ноги, сказал старому ублюдку все, что он о нем думал, и заявил, что отказывается участвовать в их играх.

Он уже собрал свои вещи и успел дойти до самых ворот, когда его догнал психолог. Сначала он пытался уговорить Рэппа не уходить, а когда у него ничего не получилось, просто попросил остаться. Однако Митч стоял на своем, и тогда Льюис выложил карты на стол. Он формально представился, рассказал, что Виктор действительно был одним из инструкторов, и объяснил, что категорически возражал против включения его в группу рекрутов. Рэпп спросил, как зовут старого мерзавца, но Льюис отказался назвать его имя.

– Если останешься и пройдешь до конца программу тренировок, ты узнаешь, кто он такой, а до тех пор я не стану отвечать на твой вопрос.

Когда Митч продолжал стоять на своем, психолог лишь признал, что старик не самый приятный человек, но заверил Рэппа в его высочайших профессиональных качествах. И еще он гарантировал, что глупости закончились и с этого момента Митч сможет сосредоточиться на изучении методов работы разведки. Рэпп все еще колебался. Он не верил, что старый мерзавец способен изменить свое поведение. Льюис почувствовал сомнения рекрута.

– Ты – один из лучших кандидатов из всех, что мне доводилось видеть, – сказал психиатр. – Мы действительно сможем тебя использовать. В некотором смысле это объясняет, почему он так жесток с тобой.