Наемница

Таким Лэа его еще никогда не видела. Так он на нее не смотрел. И сейчас его взгляд предназначался другой девушке.

На балконе стоял Райт.

– Его Высочество наследный принц Дастан Харт Райт Крайген… – расслышала Лэа голос глашатая и очнулась.

– Ты знал? – повернулась она к Кэрриму.

– Знал ли я, что Райт сын Юлианы? – серьезно спросил Кэррим. – Нет, Лэа. Особенно если учесть, что она скрывала его до сих пор от всех. Я этого не знал.

Лэа вновь посмотрела на балкон. Все перепуталось в ее голове, начиная со дня их встречи на балу и заканчивая его пропажей в Северном море.

Из бесчисленного числа вопросов «почему он ее обманул?», «что он здесь делает?», «зачем путешествовал с ней?», «как оказался здесь?» выделился самый главный:

Любил ли он ее? И если да, то почему он сейчас стоит на балконе с Маликой и так счастливо сжимает ее руку, а если нет, то зачем он ее обманул?

Лэа не испытывала ревности. Только глухую обиду от предательства. Впрочем, судьба научила ее не доверять увиденному, давая шанс все исправить. Мог ли Райт объяснить, что все это значит? И будут ли его слова тем, что она хочет услышать? Лэа не знала ответа на этот вопрос, но в ее душе созревала крепкая решимость поговорить с Райтом, хотя пока она не представляла, как это сделать.

Растолкать всех с криком, обратив на себя его внимание? Тогда стражники выставят ее вон из дворца, а затем из города, к радости Малики.

Украдкой проникнуть во дворец, в покои Райта или, как его теперь называли, Дастана? Она могла это сделать, но это было бы также неблагоразумно и опасно.

Правильнее всего будет дождаться вечернего бала. Но тогда они уже заключат союз, соединив себя священными узами брака.

Лэа горько рассмеялась про себя.

Неужели в ней живет надежда еще что-то исправить? Он ведь не вдруг решил жениться на Малике, так что одно ее появление ничего не изменит, и этот ритуал неизбежен. Так зачем рисковать и подставляться?

Лэа вдруг поняла, что ее дергают за руку, долго и настойчиво. Она настолько углубилась в свои мысли, что не слышала раз за разом повторяемого Кэрримом вопроса:

– Ты в порядке?

– Да, – лаконично ответила она.

– Лэа, только не…

– Не делать глупостей? Не бойся, Кэррим. Я не настолько безумна, чтобы устроить сцену на королевской свадьбе.

– Но ты ведь не оставишь это так, верно? – Кэррим изучил ее достаточно хорошо, чтобы знать, какие мысли кружатся в ее голове.

– Не оставлю. Но это подождет до вечера, – в глазах Лэа промелькнул опасный блеск.

Она вновь подняла глаза на балкон. Монархи скрылись, а вот люди во внутреннем дворе начали расступаться, освобождая дорогу палантину.

Лэа отступила как можно дальше вглубь толпы, пытаясь скрыться от ненужных взглядов. Она пожалела, что Каратель остался в таверне.

– Лэа! – Кэррим снова был рядом с ней. – Может, просто уйдем отсюда?

– Я пришла, – голос был стальным, – не просто так. И не уйду теперь.

Цепочка людей медленно потянулась наружу, вслед за покачивающимся на волнах людского моря палантином.

– Лэа! – ей пришлось оторвать взгляд от принца и принцессы и обратить внимание на Кэррима.

Он сжимал в руках что-то продолговатое, она сразу не поняла что. Ножны?

– Я решил, не стоит оставлять его без присмотра. Подумал, ты пожалеешь, что оставила его.

Лэа улыбнулась, протянула руку, принимая ножны.

– Спасибо, Кэррим.

… последними с королевского двора вышли молодой эльф и человеческая девушка – прекрасная пара. Статный темноволосый эльф с медово-золотистыми глазами и черноволосая девушка в ярко-синем платье. Блеск в ее глазах не предвещал ничего хорошего, а выглядывавшая из-за спины серебряная рукоять внушительного меча внушала опасения. Вокруг них сразу образовалась небольшая мертвая зона. Тихий шепот за их спинами действовал Лэа на нервы.

Невдалеке высился храм Эаллон – единая по всему миру архитектура храма была создана по образу и подобию Небесного Чертога богини, хотя Лэа сильно сомневалась в том, что кто-то доподлинно знал его архитектуру.

Очень высокий, в два человеческих роста, фундамент здания, был с четырех сторон окружен прекрасными мраморными лестницами, которые вели во внутренние помещения храма. С запада и с востока эти ступени омывались водой из фонтанов, устроенных там же.

Лэа шла следом за процессией как во сне, ничего не соображая. Если бы Кэррим не вел ее за руку вперед, она бы замерла на месте, полностью погрузившись в свои мысли.

Принц не представлял, что сейчас творится у Лэа в душе. Он-то и в обычное время весьма смутно представлял себе ее внутренний мир, а сейчас и подавно не пытался в нем разобраться.

Лэа видела перед собой лишь плавно покачивающийся впереди палантин.

Вверх-вниз, вверх-вниз…

Остановка. Поворот. Рабы синхронно развернулись, открыв взору Лэа, идущей в хвосте, профиль Райта.

Лэа с силой закусила губу, заставляя себя отвернуться от него, и ощутила, как рот наполнился кровью.

– Что ты делаешь?! – ахнул Кэррим и полез в карман за батистовым платочком. – Возьми.