Найденная рукопись, повествующая о домовых, потерявших свой дом

Толсторук подбежал к корзине, которую соорудил Хмурь (может вам покажется странным, что Хмурь не последовал вместе со всеми, но он сам решил остаться, чтобы спасти и попытаться отремонтировать судно Капитана Грома). Немного повозившись с крышкой, не хотевшей даваться в пухлые пальцы домового, Толсторук заглянул внутрь. Из-за темноты только успевшего зевнуть раннего утра и опустившегося тумана – увидеть ему ничего не удалось, но Капитан подтвердил своё присутствие возгласом.

– Я рррешил тут спрррятаться, кккогда ночью подддошёл ттуман, иначе бы размок весь, а кккорррзина защищает меня. Добротттно сссделана. Одддеяла намокли. Но всё ррравно холодно.

Смертельно опасный для Капитана туман, липкой массой опустившийся на походный лагерь домовых, был занесён солёным ветром с океана ещё ночью. Осязаемой стеной он встал от самого берега, остановившись на опушке леса. Проникнуть дальше в глубь ему не дали деревья, ветками в клочья разрывая его млечное полотно.

– Костёр уже разгорается! – крикнул Ясень, подбрасывая трескучие, отсыревшие дрова в топку, давая разыграться горячему пламени в полную силу.

– Капитан, мы поднесём вас поближе к костру, чтобы вы отогрелись.

– Хххорррошо, – стуча зубами грохнул Капитан. Он не жаловался, привыкший к дальним приключениям характер и воля его были несгибаемы. Однако прохудившаяся бумажная одежда, давала о себе знать.

Толсторук схватил корзину и поставил её рядом с костром. Быстро разгоравшееся пламя уже просушило землю вокруг, отогнало сжавшийся туман и принялось теплом обхаживать вывешенные одеяла и ласкать рюкзак, в котором, как в печи, отогревался Капитан.

Путники принялись за вовремя поспевший согревающий чай. Капитан пил аккуратно, и немного: всё таки, хоть он и не хотел пока в этом признаваться, но организм его ослаб – размок из-за небывалой непогоды и лишняя влага скорее навредила бы ему. Зато подогретые печённые кабачки ел с аппетитом. В этот момент с леса подуло неизвестно как взявшимся ветерком.

И тут, когда Капитан взял добавку, ведь привала они не планировали до самого вечера, лишь перекусить в обед бутербродами, поэтому подкрепиться нужно было как следует, послышались чьи-то шаги и шорох с опушки леса. Увидеть, что там не представлялось возможным. Хоть туман уже начинал рассеиваться, а около костра его и вовсе не было, но по-прежнему молочной пеленой он закрывал обзор, окружив со всех сторон лагерь. Домовые насторожились. Насторожился и Капитан, хотя он знал, что в лесу не водилось никаких хищников, но….

Торопливые, суетливые звуки то приближались, то отдалялись. Наконец всё стихло. Ветер угас. Домовые какое-то время прислушивались, шум не возобновлялся. Уже было успокоившись они принялись за окончание завтрака, как вновь послышался глухой треск ломающихся веток, мягкие отзвуки ног, обутых в лапти, а за ними крик:

– Па-а-ап! Па-а-а-ап!

Ясень выронил тарелку с недоеденными кабачками. Это кричал Туч.

Проснувшись утром, от того же зябкого и мокрого чувства, Тучка попытался развести костёр, чтобы отогреться, но, в отличие от взрослых, он не предусмотрел защиты огнива и оно отсырело. Распухшее и отяжелевшее от влаги одеяло не помещалось обратно в рюкзак, а окоченевшие руки совсем не слушались. Холодный завтрак не помог отогреться, да и зубы больше стучали сами по себе, чем попадали на еду.

Туч замёрз очень сильно. Обжав сам себя руками, он начал всматриваться в ту сторону, как ему казалось, в какой остановился отряд. И вдруг, совершенно ужасная мысль пронеслась у него в голове: а что если отряд уйдёт прямо сейчас, когда туман, а он этого не заметит и останется один?!

Страшно перепугавшись, он не подумал, что находится достаточно близко, что можно покричать и его услышат, даже туман не сможет спрятать его голос, разве только приглушить. Туч, хоть и был неимоверно храбрым, для домового (только он и сам ещё этого не осознавал), всё же оставался ребёнком.

Только мысль о потери отряда промелькнула в нём, как он тут же побежал в сторону, где ему казалось, находится его папа.

Однако предательский туман, словно специально насланный, чтобы разлучить Тучку, скрыл все направления. Потерявший стороны света, Туч побежал прямо в лес. В это самое время взрослые домовые только просыпались, дивясь нахлынувшей пелене. Когда Тучка, понял, что забрёл в лес и углубляется в него, отряд как раз принялся разводить костёр и готовить завтрак – это то и спасло домовёнка, иначе бы он наверняка заблудился в чаще. И кто знает, как всё произошло бы дальше?

Точно сам Зелёный край напряг все силы и сквозь высокие деревья, беспокоя тяжёлую крону – подул ветер. Подул он как раз в ту сторону, куда Туч и стремился. Длилось это недолго, но хватило, буквально на одно мгновение, отогнать теснившуюся серость расползавшегося тумана. Через просветы вековых стволов, Тучу показалось, что он увидел сверкающие отблески костра.