Найди меня

«В такие моменты я жалею, что не могу исчезнуть на время или не могу стереть себе память. Я мечтаю об этом, но каждый раз обнаруживаю, что все еще существую и все помню. Память — это наше главное проклятие».

Я прочла эти строчки и мне стало слишком тревожно. Я не удержалась и решила спросить Мэтью об этом.

— А, это? — муж постарался придать голосу самый беззаботный тон, но не смотрел мне в глаза. — В то время у меня было действительно ужасное настроение и все валилось из рук. Ну знаешь, такие дни, когда ты просто хочешь дожить до ночи, и чтобы на завтра все стало хорошо?

Я кивнула. Мне это было хорошо знакомо.

— Есть состояния, при которых нельзя помочь, но бывают такие ситуации, в которых ты все равно будешь винить себя, даже если сделал все, что мог, — тихо добавил Мэтью. — Со опытом становится легче и эти эмоции притупляются, но они не уходят полностью. Именно такие моменты хочется исчезнуть.

В тот день я не вполне поняла мужа, осознание его правоты пришло лишь через несколько месяцев.

Это произошло в конце марта. Мое обучение было в самом разгаре, но тем не менее я уже была зачислена в штат медсестер и самостоятельно выполняла многие манипуляции, периодически советуясь с Мэтью или сестрой Кингсли. С каждым днем у меня выходило все лучше, и я любила свою работу все больше и больше.

Тем ветреным, но теплым мартовским утром мы с Мэтью как обычно шли на свою смену, по дороге обсуждая вопросы управления поместьем. Мы уже подходили к больнице, как вдруг на другой стороне улицы раздались дикие крики, и практически сразу мы заметили дым, поднимавшийся со стороны дома портного Малькольма.

— Мэри, не ходи за мной, — бросил Мэтью, а сам побежал на крики. Разумеется, я не послушалась и поспешила за мужем. Мой живот мешал бежать быстро, так что я слегка отстала, а когда, наконец, добралась до места, то моим глазам предстала ужасная картина. На земле лежала Алиса Малькольм, молодая жена портного, и все ее тело было покрыто страшными ожогами, кое-где сквозь сгоревшую плоть проглядывали кости. От запаха и этого зрелища меня едва не вывернуло наизнанку, но в следующий миг я поразилась еще больше: девушка была жива и даже пыталась говорить.

— Я пролила масло на платье и подошла слишком близко к камину… — едва слышно сказала она склонившемуся над ней Мэтью. Алиса закашлялась и из ее рта вытекла небольшая струйка крови. Она практически не могла дышать.

Я взглянула на Мэтью, и он едва заметно покачал головой. Впрочем, я и сама понимала, что от таких ожогов ничего не поможет. В голове сразу же всплыли воспоминания более чем двухвековой давности. Костер, толпа, мои крики и дикая, всепоглощающая боль. К счастью, меня она убила быстро.

Мои руки начинают дрожать, а ноги так и норовят перестать держать, но я собираю все силы и тихо говорю Мэтью:

— Ей очень больно.

Мэтью кивает, а затем достает платок, накрывает им нос и рот Алисы и с силой прижимает. Через пару мгновений ее стоны стихают, и Мэтью закрывает глаза девушки.

— Спасибо, — я говорю очень тихо, но знаю, что Мэтью слышит и кивает.

Чувствую, как бившая меня дрожь становится все сильнее, а затем меня все же тошнит всем, что я съела сегодня на завтрак. Становится чуть легче, я опускаюсь на влажную траву и прячу лицо в ладонях.

— Она была моей ровесницей.

Мэтью садится рядом и крепко обнимает.

— К такому нельзя привыкнуть или быть готовым.

— Я так испугалась. Мне стыдно, но я вспомнила то, что произошло со мной в Париже.

— Мэри, — тихо говорит Мэтью. — Посмотри на меня. Ты не там и больше никогда не испытаешь подобного.

Я киваю, но не верю, ведь он не может этого знать. Я все еще слегка не в себе.

— Пойдем домой, Мэри, — Мэтью встает и помогает подняться мне. — Я отведу тебя в замок, а потом мне нужно будет поговорить с Малькольмом.

— Мне нужно на смену, — слабо возразила я, но Мэтью покачал головой.

— Сегодня не нужно, Мэри.

Вернувшись в замок, я больше всего хочу, чтобы Мэтью остался со мной, но понимаю, что это невозможно. Он уходит, а я забираюсь в кровать и звоню. Через несколько минут на пороге комнаты появляется Гвен.

— Вам нездоровиться, миледи?

— Нет, все хорошо, — я качаю головой. — Просто сложное утро.

Гвен вопросительно смотрит на меня, и я рассказываю ей все, умолчав лишь о том, что меня напугала не только смерть Алисы Малькольм, но и собственные страшные воспоминания.

Мэтью прав. Память — наше главное проклятье.

Гвен приносит мне чай, отлично зная, что горячий напиток сможет немного успокоить меня. Я благодарю, делаю глоток и чувствую, как по телу струиться спасительное тепло.

— Мне побыть с вами, миледи?

— Нет, Гвен, спасибо тебе, иди.

Горничная уходит, а я все так же сжимаю чашку в руках и смотрю в стену. Мне было бы легче рядом с Гвен, но некоторые вещи можно прожить только в одиночестве. Я не борюсь с воспоминаниями, что то и дело возникают в моей голове, я позволяю им быть и просто жду, когда они постепенно станут слабее, а затем и вовсе пропадут, подобно сильным волнам в шторм.

Любой шторм рано или поздно заканчивается, и наша задача лишь выдержать его.