Налево пойдешь?

Решил сделать ещё одно доброе дело и поторопить самых жадных и глупых. Сначала поджёг пустые бараки, потом дерево с эльфийской избушкой, за ним сруб главаря, а потом все остальные постройки. Некоторые бывшие рабы таким поворотом были явно недовольны. Но высказывать претензии сильному магу никто не решился. Вон стоят, трофейное оружие сжимают. Они что, рассчитывали присоединиться к банде уже в новом статусе? Не исключено и, возможно, не без оснований. Но теперь точно без шансов. Кому-то придётся отстраивать сожжённое, и я даже знаю, кто это будет.

Однако нас их дальнейшая судьба не интересовала. Собрали трофеи, сели на коней и поехали тайной тропой, которую обещал показать бывший главарь разбойников. Он сам как раз по ней и собирался сбежать.

Не успели пройти несколько шагов, как сзади появились две фигуры. Во-первых, эльфийка. Из всех трофеев при ней был какой-то свёрток за плечами и лук. Причём второго она явно стыдилась, иначе не стала бы заворачивать в тряпку. Во-вторых, одна молодая женщина из барака. Теперь она меньше всего походила на шлюху.

Прежде всего потому, что переоделась в мужскую одежду, кроме того, вооружилась. Меч, кинжал, топорик, кольчуга, поножи и наручи. И это то, что на виду. Не удивлюсь, если есть и припрятанное. И где только набрать успела? Да и отстоять у других желающих тоже. За спиной мешок раза в два больше, чем у эльфийки.

Я вопросительно поднял бровь. Мы довольно ясно дали понять, что в спутниках не нуждаемся.

– Можно мне с вами? – попросила женщина. – Хорошо владею мечом и кинжалом, бросаю топор и ещё много чего умею. Куда бы вы ни шли, вместе будет больше шансов.

– Куда бы мы ни шли, не имеем ни малейшего желания, чтобы об этом знали посторонние, – возразила Аля.

– Могу дать клятву наёмника, – предложила девушка.

Анури вопросительно посмотрела на меня. Значит, сама вовсе не против наёмницы.

– Почему тебе хочется идти с нами? – задал прямой вопрос.

– Я уже сказала, вместе больше шансов, прежде всего для меня. Остальных переловят. Если кто и сбежит, то одиночек всё равно ничего хорошего не ожидает.

– Понятно.

Перевёл взгляд на эльфийку, ожидая ответа от неё.

– Хочу вернуть долг за освобождение, – гордо ответила она.

– И?

Та немного помолчала, а потом произнесла:

– И в одиночку у меня мало шансов. Во всяком случае, пока не сниму это украшение.

Лично я был не против обеих спутниц, но предоставил решать анури, а то приглашу эльфийку, а подруга обидится.

Глава 29

Лючиэль. Светлая эльфийка

Человеческую женщину приняли сразу. С ней проще всего, произнесла клятву наёмника – и порядок. Правда, перед этим поторговалась из-за платы. Тут тоже всё понятно. Одно дело просто идти вместе и помогать друг другу по мере надобности, с возможностью расстаться в любой момент, и совсем другое – наняться и взять на себя определённые обязательства. Наёмники бесплатно не работают.

Я же никаких клятв давать не собираюсь, да и не смогу при всём желании. Блокирующий магию ошейник не позволит. Мужчина не стал сам принимать решение, а передал это право своей спутнице. Условия, которые она поставила, меня не просто удивили, а в первый момент поставили в тупик. Никому и никогда не рассказывать о том, что увижу и узнаю, путешествуя вместе с ними. Это ещё понятно, у каждого свои секреты. Но второе…

– И самое главное, ни прямо, ни косвенно, вообще никак не пытаться соблазнить моего мужчину, – выдала Аля.

Именно на это заявление я и не смогла сразу найти ответ. Нужен мне её мужчина! За освобождение я, конечно, благодарна, даже очень благодарна, но не более того. Потребуй он в качестве оплаты, чтобы с ним спала, точно отказала бы. А тут вдруг, «не вздумай соблазнять».

– Ты, конечно, извини, – наконец ответила ей, – но я светлая эльфийка, и твой человек в этом плане меня интересовать не может. Вообще никакой человек.

– Знаю я вас, светлых эльфиек, были случаи, – проворчала она. – И вообще, Алекс не человек, он анури. А мы почти как эльфы, только лучше.

Ага, лучше они, как же. Будь это правдой, не осталось бы анури так мало. Почти как эльфы? Тоже нет, хотя внешне на полукровок похожи. Но на самом деле не имеют с нами ничего общего. Даже то, что живут дольше, не аргумент. Тут всё очень индивидуально, иногда действительно дольше, а иногда и наоборот. Вслух ничего этого говорить не стала, с анури по данному вопросу всё равно спорить бесполезно.

Ещё эта Аля слишком болезненно воспринимает возможность того, что мужчину у неё может отбить не кто-нибудь, а именно эльфийка. Были случаи? А ведь на самом деле могли быть. Какой-нибудь эльф с ней временно сошёлся, а потом бросил, найдя более подходящую пару своей расы. Анури же в произошедшем винит исключительно ту эльфийку и всех нас, поэтому и недолюбливает.

Заверила, что на её человека, в смысле мужчину анури, не претендую, вообще и ни при каких обстоятельствах. Как только избавлюсь от ошейника, готова принести клятву, что это так.

Алиена. Анури