Налево пойдешь?

Не зря мне не нравятся эльфийки. И эта – вполне подходящий пример. Не успели ей разрешить идти с нами, как начала чуть ли не собственные условия ставить. Зачем нам пленный бандит, да ещё живой? Может, лучше его убить? Не собираюсь защищать главаря разбойников, но в этом конкретном случае не её ушастое дело.

Понятно, что Лючиэль хочет отомстить за своё пленение, но поскольку не сама захватила, не ей и решать. К тому же он нам пока нужен. Знает тайную тропу, выводящую на настоящие контрабандные пути, а не на этот бутафорский. И ещё не всё рассказал о причинах, побудивших попытаться совершить побег, которые почему-то связаны с нами.

Ответ на последний вопрос мне не понравился. Причиной всему была Нари. Оказалось, принцессу Нариэль тайно, но активно ищут не только в соседнем королевстве, но и в этом. То есть о поступлении в магическую академию можно забыть. А это означает, нам придётся тащить её с собой ещё дальше. Тут бандит прав, власти данное дело так не оставят и постараются избавиться от всех лишних свидетелей. Это он ещё не обладает всей информацией.

А вот напросившаяся в наёмницы бывшая рабыня лишней не будет. В отличие от эльфийки, она мне понравилась. Правда, возникли некоторые вопросы.

– Ты утверждаешь, что хорошо владеешь мечом и другим оружием, как тогда оказалась в рабынях? – решила уточнить я.

– Случайно, – ответила Тара. – Там вон могучая эльфийская чародейка оказалась, чего уж мне стыдиться?

Говоря последнее, она, не таясь, указала глазами на Лючиэль, которая сделала вид, что её это не касается. А потом добавила:

– Вообще никто из воинов от попадания в плен не застрахован.

– С этим не спорю, – продолжила я. – Но почему не сбежала? Тебя ведь не на цепи держали.

– Не успела. Всё произошло достаточно недавно. Рвануть в лес можно было в любой момент, но бегут не для того, чтобы сразу быть пойманными. Нужно сначала подготовиться и раздобыть хоть какое-то оружие. Появись вы на неделю позже, скорее всего, меня уже не застали бы.

Я ей поверила. Учитывая то, что из всех освобождённых рабов и трофеи быстрее собрала, и вооружилась лучше, и шансы оценила.

Алекс. Попаданец

Нас теперь в отряде шесть человек. Вернее, три человека, одна из них – беглая принцесса, другая бывшая рабыня и нынешняя наёмница, а третий бывший атаман разбойников и двойной агент королевских спецслужб. Затем – одна эльфийская магичка в ошейнике, одна анури, тоже маг и тоже временно лишившаяся возможности использовать магию и, наконец, я. Не совсем ясно кто, то ли человек, то ли анури.

К чему такие подробные подсчёты? А к тому, что лошадей у нас всего пять. Две наши с Алей, две вьючные и одна трофейная, на которой собирался сбежать атаман. Пока шли по тайной тропе, проблемой это не было. Тут вообще мало где можно ехать, приходилось идти, ведя животных под уздцы. Однако, когда выйдем на более подходящую дорогу, всё изменится.

Ладно, на вьючных тоже можно ехать, как это делает Нари. Тем более в корзинах почти пусто, все наиболее тяжёлые трофеи я давно переложил в артефакт. Но одной лошади не хватает. По счастливому совпадению один человек в нашем отряде как раз лишний. Осталось решить, когда и как от него избавляться. Отпустить или убить?

Большинство было за второй вариант. Так надёжней. Даже если сам не побежит рассказывать властям, опасаясь, что потом уничтожат как нежелательного свидетеля, то ведь может и случайно попасться. А у Лючиэль с Тарой имелись и личные мотивы.

Сам он это тоже понимал и всячески старался быть полезным. Только в его искренность не верилось, и даже, наоборот, стало ясно, что туда куда более опасен, чем кажется. Вряд ли случайный разбойник так просто стал агентом обеих разведок. Наверняка в прошлом что-то было.

Бдительность мы, конечно, повысили, только это не помогло. Очередным утром пленника на месте не оказалось. Что характерно, поставленная мною сигнализация не сработала. Сбежал пешком в том, в чём был. Видимо, своего или любого другого коня увести незаметно не смог бы, поэтому и рисковать не стал.

– А ведь я предупреждала, – сразу заявила эльфийка. – Странно, что он ночью никого не зарезал.

Вообще-то она ни о чём таком не предупреждала, а просто предлагала убить бандита. Раз дорогу и так уже знаем, толку от него больше никакого. Заявляла это, никого не стесняясь и не понижая голоса, так что в этом побеге есть и часть её вины. А в том, что никого не зарезал, как раз ничего странного. Он не мстить любой ценой собирался, а именно сбежать. Всех бы всё равно убить не смог. В любом случае уже поздно жалеть. Проблема решилась сама собой и ладно. Пусть не самым лучшим способом, но и не худшим.

В этот же день вышли на более широкую дорогу. Дальше можно было ехать верхом, а не плестись. Эльфийка почему-то решила, что лишний ездовой конь достанется ей. А вот фиг вам, Аля распорядилась иначе и отдала его наёмнице, ушастой же осталось довольствоваться вьючным. Я, между прочим, такое решение одобрил, потому что оно наиболее логично.