Нам здесь жить

– А что табак? Предостережем. Мол, тверской минздрав предупреждает, це погана трава от мериканьского дьявола для соблазна честных христиан.

– А империи ацтеков и инков? Воевать придется.

– Да зачем?! – всплеснул руками Петр. – Что мы, звери какие или того хуже, европейцы, прости господи! Насколько я помню, индейцы свои территории за гроши продавали. Точно, точно. Знаешь, почем голландские купцы купили у них островок Манхэттен, где сейчас Нью-Йорк? Всего за двадцать четыре доллара. Представляешь?! Значит я, если б был там вместо них, с учетом моего опыта на Привозе, вообще опустил бы цену до десятки. Прикинь, Манхэттен за десять баксов – это ж гешефт тысячелетия.

– Баксов сейчас нет.

– Не суть – пускай за десять новгородских гривен, – поправился Сангре. – Это я к тому, что запросто можно договориться с парнями по-хорошему, мирком-ладком, союз заключить, а там и военную помощь оказать, когда к ним подлинное зверье из Европы прикатит.

Он оглянулся назад, подмигнул Локису, ехавшему чуть впереди своей пятерки, и требовательно осведомился:

– Старина, Русь и Литва – братья навек?

Тот в ответ торопливо закивал своему хозяину и прорычал нечто загадочное. Впрочем, судя по красноречивым жестам, коими богатырь-литвин сопровождал это рычание, получалось не просто навек, а еще сильнее, хотя сильнее вроде бы некуда. Сангре поощрительно кивнул Локису и осведомился у Улана:

– Видал, на чьей стороне язычники? То-то. Мы с Монтесумой влет договоримся и еще будем поглядеть, кто кому организует санкции – конкистадоры ацтекам или они им, – он упер руки в боки и торжествующе осведомился: – Ну? И как вам понравится? Это ж грандиозная перспектива! Такую державу выстроим, такую империю отгрохаем! Правительница всех четырех океанов, голова в Европе, туловище в Азии, шаловливые ручонки на Индию возложены, а задница на Америку. Причем увесисто и плотно, чтоб ей, заразе, дышалось из-под нее через раз и нюхалось через два, да и то с отвращением.

– Там же, согласно твоему раскладу, будут проживать вполне приличные ребята, – невозмутимо напомнил Улан. – Делавары, могикане, ирокезы, Чингачгуки с Ункасами…

– Верно! – спохватился Сангре. – Ну-у, тогда никаких санкций. Нехай поют: «Я другой такой страны не знаю…» Я научу. И вольно дышать тоже.

Улан с улыбкой покосился на друга. Надо же – и суток не минуло, как человек узнал новость, практически ставящую крест на их возвращении обратно, и пожалуйста: уже веселится и ликует. И как это у него получается, даже завидно немного. Сам-то он никогда не мог столь открыто, самозабвенно, как умеют одни дети, радоваться. Его трезвый взгляд на вещи во всем подмечал проблемы, вопросы, а мозг терзался от сомнений. Зато энтузиазм Петра клокотал, вырываясь из него, как пар из чайного носика, и сам он чуть ли не светился от удовольствия, витая в эмпиреях.

Однако концовка пламенного рассказа Сангре о радужных перспективах Руси оказалась несколько неожиданной:

– А порох нам все равно надо бы прикупить, – он замялся и неловко пояснил: – Мы ж пушки собирались внедрить, да и… – он чуть помедлил, собираясь с духом, и отчаянно выпалил: – Да и островок на болоте все равно взорвать не помешает.

– Зачем? – поинтересовался Улан. – Хочешь рискнуть и отправиться к птеродактилям?

Сангре упрямо нагнул голову, удивительным образом напомнив некоего молодого бычка, и пробурчал:

– Не то, чтобы хочу, но… пускай будет. Мне его туман… душу греть станет… в далеких странствиях. Что-то вроде таинственной двери в каморке папы Карло.

– Ведущей неведомо куда, – напомнил Улан.

– Неважно, – отмахнулся Сангре. – Главное, ведущей. А там, как знать, вдруг меня под старость лет на приключения потянет: мамонты, саблезубые тигры… Представь, женщина, сплошь покрытая шерстью. Это ж романтика.

– Скорее экзотика, – поправил Улан, – но если тебе так хочется, ладно, пускай, – покладисто согласился он.

Петр с каким-то непонятным облегчением вздохнул, словно боялся, будто друг запретит его прихоть со взрывом островка или станет насмехаться над его желаниями, и, задрав голову кверху, довольно заметил, щурясь от яркого солнца:

– Знаешь, времечко нам досталось так себе, средненькое, но если призадуматься, то ты прав: имеется здесь, по сравнению с двадцать первым веком, куча преимуществ. Да и в нашей с тобой будущей работе их завались: тут тебе и отсутствие адвокатов, и УПК^[48] не для бандюков написан, точнее, вообще пока в зачаточном состоянии пребывает…

– А если сравнить с каменным веком, – подхватил Улан, – то мы с тобой и вовсе в раю. Хотя, – он усмехнулся, – ты бы даже и в каменном кучу хорошего нашел, если б мы туда угодили.

– А что, – оживился Сангре. – Запросто. Во-первых, девственная экология…

И он с энтузиазмом принялся излагать другу преимущества жизни в первобытно-общинные времена. Правда, в конце заметил:

– Но, положа руку на сердце, при наличии выбора я бы нынешнее средневековье на тамошние пещеры менять не стал. Хватит, махнули разок не глядя. И без того дешево отделались.