Намек. Архивный шифр

А вот и запись, которую Николай ожидал обнаружить. Последняя в деле. Американец поспешно покинул Россию осенью одиннадцатого года. Получается — сразу после того, как отоварил по затылку Алексея Извольского и прибрал к рукам его папку! Данный «подвиг», конечно, остался за рамками наблюдения.

Возможно, что папки при нём на момент пересечения границы уже не было, ведь Алексей мог в любой момент припомнить происшествие и сделать заявление в полицию. А коли папки нет, то господину Извольскому и аккуратный удар по затылку почудился с перепою.

А возможно и другое. Гипнотическое воздействие. Затуманил Алексею сознание и память внесознательным внушением, проведённым на фоне хлороформа и алкоголя, чтобы наверняка исключить погоню по свежим следам, и преспокойно увёз документ Листова с собой. Ведь Лейн был вовсе не любитель-историк, а профессионал-шпион. Может, на масонов работал, а может, и на американское правительство. Бог весть…

Сделав записи и вернув улыбчивому сержанту «Дело», Николай ещё поразмышлял, как же использовать открывшуюся информацию.

Яснее ясного, что подшивка смет, которую он привык про себя называть «документом Листова», представляла для американца большую ценность. Большую часть информации можно восстановить: Николай примерно помнил обследованные дома, и что в том или ином обнаружили интересного, и чего не обнаружили. Но что это даст? Ведь и тогда они с Алексеем Кондратьевичем сломали головы, прикидывая, что же столь насущно важное нашёл похититель в скромном открытии московского архивариуса. Вот если бы проследить дальше судьбу похитителя, то можно было бы прояснить многое, но тут, увы, тупик.

Впрочем, не привлечь ли к делу нелегальную разведку? Пусть бы выяснили про этого Лейна. А с какой стати? На каком основании отвлекать серьёзных людей от серьёзных дел? Ради какой великой цели? Нет, не пойдёт.

Тупик.

А вот и материалы по директору архива подоспели! Что-то с Кеничем запаздывают…

Николай развязал тесёмки, открыл папку.

Аж дышать забыл. Быть не может! Он, по своему обыкновению, перечёл, как будто с первого раза мог ошибиться. От волнения прижал ладонь к груди. Подобных театральных жестов за ним сроду не водилось. Благо один в кабинете! Пальцы уткнулись в металлические углы. Орден! Не привык ещё. Он ощупал Красную Звезду… Награду получил совсем недавно — за организацию Особой группы по изучению и практическому применению нейроэнергетики и внесознательных взаимодействий…

Из материалов дела явствовало, что директор архива был убит на своём рабочем месте за неделю до гибели Кенича. Застрелен неизвестным посетителем. С одного выстрела в голову. Убийца не найден.

Последовательность событий теперь — как на ладони.

Саша вернулся из Крыма в Москву на пять дней раньше Николая. Он, как и собирался, зашёл в архив и узнал об убийстве, случившемся накануне или за день до его прихода. Вполне вероятно, что застал следственные действия и даже был опрошен, хотя его фамилия в материалах дела не фигурировала. «Вечёрка» напечатала короткое оповещение о смерти директора Московского государственного исторического архива без указания причин… Вырезка приложена зачем-то к делу — должно быть, от переизбытка старательности… Если бы Бродов в это время уже находился в Москве, то прочёл бы.

Несомненно, Саша рассказал бы Николаю о трагедии при личной встрече. Не хотел делать этого по телефону, на бегу.

Саша под глубоким впечатлением от произошедшего написал новую главу для своего романа. Ту самую, последнюю, которую капитан футбольной команды передал Николаю во время Сашиных похорон. По настроению, по стилю эта глава не вязалась с остальными отрывками, прочитанными Николаем. Теперь понятно, почему…

Бродов прочитал материалы следствия. Он совсем не специалист. Но впечатление его таково. Либо товарищи не шибко старались при расследовании: кому нужен одинокий осколок старого режима, непримечательный совслужащий из бывших дворян? Либо часть материалов изъята из дела. Кто запрашивал дело для ознакомления за прошедшие десять лет? Никто, кроме Бродова. Нет сведений — не значит: не было. Однако тут опять тупик.

На следующий день или в тот же к вечеру принесли материалы об Александре Кениче.

К сожалению, не всё из заказанного Бродовым помощники сумели раздобыть. Личный архив Кенича канул в Лету. Тому виной банальная коммунальная история: новым хозяевам комнаты досталась Сашина мебель вместе с его бумагами. Мебель пригодилась, а бумаги… В лучшем случае пошли на самокрутки. От мысли о том, каким ещё образом простые люди могли употребить Сашины рукописи и заметки, у Николая колючий ком застрял в горле. Еле прокашлялся.

Зато биография Кенича была представлена довольно полно. Надо же, как точно Саша некогда рассказал Николаю о своей жизни! Справка, которую нынче подали, ничего особо не добавила.