Наперегонки с судьбой

— Дрон? — ее голос звучал хрипловато. — Это я… Нам нужно встретиться. Ну почему срочно? Да не немедленно, попозже, когда я отпущу своих… Да, как ты любишь говорить, «назрел вопрос»…

Положив трубку, она еще некоторое время стояла у своего стола, стараясь справиться с волнением.

«Волнение, вечное волнение!.. — с горечью подумала Вика. — Неужели так будет всегда, до конца жизни? Неужели до самой старости я не научусь ощущать ледяное спокойствие при звуках его голоса?..»

Вероятно, никакого ответа на свой вопрос она не получила. Потому что, вернувшись за стол и закурив тоненькую сигаретку, Виктория еще долго смотрела на монитор, на котором мелькали силуэты ее сотрудников.

15

Прекрасный сон под названием «Настя + Москва = Любовь» продолжался! Выйдя из кабинета Виктории, девушка находилась в состоянии какого-то счастливого головокружения. Итак, произошло невероятное, она будет учиться! И станет непременно самым лучшим специалистом по косметике в салоне… Неужели это правда, и вчера был последний день, когда ее единственными орудиями труда являлись тряпка и пылесос?

Кстати, о пылесосе: остановившись на верхней площадке лестницы, ведущей в холл, Настя увидела, что именно с этим громоздким и, прямо скажем, капризным аппаратом и возится внизу Марина. Вид у девчонки был совершенно беспомощный и растерянный.

— Подожди, сейчас помогу! — Настя легко сбежала вниз. — Ты что делаешь?

— Да вот, мешок застрял… — Марина подняла на Настю расстроенное круглое личико и огорченно шмыгнула носом.

— Это не мешок, а пылесборник, — пояснила Настя. — А ниже — шпунтик такой, его сдвинуть надо. Он и у меня постоянно застревал, только баба Дуня с этим шпунтиком и справлялась…

— А я ее племянница… И я тебя знаю, ты — Настя. Она мне про тебя рассказывала…

— Ругала, да?

— Что ты! Совсем наоборот, в пример ставила… Мол, ты такая ловкая — не то, что я.

— Да что ты? — Настя изумленно уставилась на Марину. — Надо же, а я думала она меня терпеть не может!

— Ты что, она хорошая была…

— Только не плачь! — Настя встревоженно коснулась Марининой руки. — Ее все жалеют, и я…

— Вам что, другого места с вашими тряпками не нашлось?! Расселись тут!

Девушки вздрогнули от неожиданности, однако Настя, в отличие от Марины, не испугалась. Было бы кого! А этот визгливый голос она узнала бы и среди целого хора. Милочка собственной персоной, что-то очень быстро излечившаяся от своей ветрянки!

И бывают же в жизни такие нелепые случайности: вздрогнув, Настя одновременно задела тот самый шпунтик, а Маринка, судя по результату, одновременно с ней — выключатель… Пылесос взревел, и весь заряд пылесборника, подчиняясь мощному напору воздуха, оказался на Милочке!

Настя зажмурилась от ужаса в ожидании того, что должно было последовать за случившимся.

Но… пылесос захлебнулся, а в наступившей паузе ничего, кроме тишины, не было… Настя чуть-чуть приоткрыла глаза. Вся серая, Мила стояла абсолютно неподвижно, словно ее приклеили к полу, в той же позе, в какой их всех застало это стихийное бедствие. Блондинка была в шоке!

Похоже, и Настя с Мариной — тоже, потому что позднее, когда они сравнивали свои ощущения, выяснилось, что обеим показалось одно и то же: люди, бегущие к месту происшествия со всех сторон холла, администратор Светлана, мчавшаяся впереди остальных — все они двигались как-то замедленно, словно в страшном сне…

— Все, — пролепетала Настя, — теперь меня точно выгонят.

— К-кто эт-то сделал! — лицо Светланы побелело.

— Вообще-то пылесос… — честно ответила девушка, — но в это время его держала я.

— Получишь выговор и… — администратор вдруг очень быстро, по-воровски, оглянулась: — И шоколадку лично от меня!

Спустя пару минут, когда Настя и Марина пришли в себя и даже успели устроить себе коротенький перерыв, спрятавшись ото всех за розовым кустом, в Настином сознании вновь всплыла навязчивая мысль:

— Марина, ты эту стерву хорошо разглядела? Я имею в виду — до того, как мы ее изукрасили?

— Ой, не знаю! — Марина зябко передернула плечами. — Вроде бы разглядела, но с другой стороны…

— Ты мне вот что скажи: прыщи у нее на лице были? Ну такие, зеленкой намазанные?

— Прыщи?!

Марина с недоумением посмотрела на Настю. Но видя, что та спрашивает ее вполне серьезно, задумалась.

— Прыщей вроде бы не было… Нет, точно не было, она же такая красавица!..

— Они здесь все красавицы, — равнодушно заметила Настя, продолжая размышлять. — Слушай, а ты в детстве ветрянкой болела?

— Конечно, ветрянкой все болеют… Я еще в детском садике подхватила.

— Вот и я о том же! А ты не помнишь, сколько дней эта гадость длится?

— Не помню, но, кажется, долго. Неделю или две… А что?

— Мне тоже так казалось. — Настя покачала головой. — Ни разу не слышала, чтоб от этой заразы, а особенно от зеленки, за один день избавлялись!

— Ну, про зеленку я тебе точно могу сказать, я до салона в больнице санитаркой подрабатывала. Ее ничем не ототрешь, пока сама не смоется. А это — дня три, а то и больше… Если ты про эту дамочку, то никакой зеленки на ее лице точно не было! А зачем тебе?