Моя идея понравилась, и мы так и решили. Потом обсуждали маршрут, говорили о продуктах. Когда уже собирались расходиться, Колька сказал:
- Ребята, а мне вчера собаку подарили. Тибетский терьер. Вы не представляете, какая умная псина. За один вечер ко мне привыкла. Понимает с полуслова. Возьмем, может? Как же в походе без собаки.
- Собака - это хорошо, - сказал Санька. - Только ты сам говоришь, что тебе ее только вчера подарили. Значит, еще неизвестно, на что она способна. И потом сколько ей лет?
- Три месяца.
- Ну вот. Разве можно щенка подвергать такому риску?
- А моему Пикусу уже пять лет, - сказала Зинка Пилюгина.
- Так твой же Пикус такса, - сказал Генка.
- Ну и что?
- Как что?! Кто же такс в поход берет? Во дает!
- Между прочим, такса - охотничья собака. Она лисиц и енотов из нор выгоняет.
- Твой Пикус такой жирный, что ни в одну нору не влезет.
Вдруг дверь распахнулась и с криком «все пропало» в класс влетел Женька Капустин.
ГОЛОЛЕД, АВГУСТИНА ПЕТРОВНА И МАЛЕНЬКИЙ ДИМКА
- Не ори и говори толком, - сказал Генка. - Что там у тебя еще пропало?
Но не такой был Женька Капустин, чтобы сказать все толком. Ему почему-то всегда кажется, что его не поймут и перебьют, не дав договорить. Поэтому он вечно торопится и дополняет свой рассказ таким огромным количеством никому не нужных подробностей, что иногда вообще непонятно, о чем он тарахтит. Вот он, к примеру, говорит утром в школе: «К нам вдруг водопроводчик пришел, а мне как раз уходить пора. Он говорит, у вас прокладки сносились, а у него таких нет. Бабушка расстроилась и говорит: иди, а то опоздаешь. Ну, я бегом. А на улице дождь как из ведра. Вот я ее и не взял». Оказывается, Женька всего-навсего забыл физкультурную форму.
И сейчас он заговорил быстро и непонятно:
- У нас перед домом скользко, прямо ужас. Настоящий каток. Вот Августина Петровна из булочной шла, поскользнулась и ногу сломала. Мне тетя Маша, дворничиха, сказала, закрытый перелом. Закрытый, конечно, не очень страшно. Открытый гораздо хуже. Но все равно, месяц гипса - это точно. А кто теперь с Димкой сидеть будет? Если б он в ясли ходил, другое дело. Но ясли-то еще на ремонте. Вот и выходит, что поход отменяется.
И, выпалив все это, Женька плюхнулся на парту.
Никто, конечно, ничего не понял. Но после двадцатиминутного допроса мы вытянули из Женьки вот что. Он жил в одном доме с Татьяной Андреевной, а Августина Петровна была ее мамой, которая сидела с внуком Димкой. Димке два с половиной года, и он должен был ходить в ясли. Но ясли эти никак не могли отремонтировать. Вот и получалось, что Татьяне Андреевне придется в каникулы сидеть с сыном Димкой.
- Послушай, - сказал Генка, - а ты сам с Татьяной Андреевной разговаривал? Она тебе сказала, что поход отменяется?
- Сам не разговаривал, - ответил Женька. - И так все ясно. Кто же с маленьким Димкой сидеть будет?
Тогда мы решили послать к Татьяне Андреевне делегацию и выяснить все на месте. Выбрали меня с Генкой и Женьку.
К несчастью, все оказалось именно так, как говорил Женька.
Татьяна Андреевна выглядела усталой и грустной. Она виновато улыбалась и говорила:
- Не повезло нам, друзья. Знаю, вы готовились, старались. Мне и самой очень хотелось с вами пойти. Но кто же мог предвидеть.
- Да вы не расстраивайтесь, - сказал я. - Подумаешь. В другой раз сходим, летом.
- Конечно, летом! - подхватил Генка. - Еще и лучше. Я, например, вообще зиму терпеть не могу. Холод, снег - бр-р-р! Между прочим, прогноз погоды передавали. Морозы до сорока обещают. Тут и нос отморозить запросто.
- А летом тепло и солнце светит, - глубокомысленно заметил Женька.
- Ах вы, дипломаты, - засмеялась Татьяна Андреевна.
Мы вышли на улицу, постояли и помолчали. Шел крупный пушистый снег, прохожие несли связанные елки, и не верилось, что когда-то может наступить лето.
По дороге домой Генка вдруг остановился и сказал:
- Гляди, вот они, эти ясли.
Мы стояли около небольшого одноэтажного дома из светлого кирпича. Снаружи он выглядел совершенно готовым, и только грязные, забрызганные краской окна говорили о ремонте.
- У, бюрократы! - Генка погрозил кулаком. - Все из-за них. Сидел бы сейчас Димка в яслях и манную кашу лопал.
- При чем тут бюрократы, - сказал я. - Бюрократы - это когда справки всякие требуют, бумажки. А тут работа стоит.
- Все равно. Слушай, Серега, давай про них сатирический фельетон напишем. И назовем его…
Но Генка не успел придумать название, потому что из яслей вышел парень в перепачканном мелом ватнике. Он покрутил головой, почесал затылок, зевнул и, достав из кармана длинную, с карандаш, сигарету, закурил. Потом посмотрел на небо, выбил ногами чечетку и снова исчез за дверью.
- Ну и работнички тут, - сказал Генка. - Такие сто лет возиться будут.
- Давай зайдем, - предложил я, - и спросим, когда ремонт кончается. Может, и вправду фельетон напишем.
Мы вошли. Парень, которого мы только что видели, сидел теперь на ящике и сосредоточенно рассматривал кисть на длинной металлической ручке.