Наполеон. Дорога на Варенн

2 (14) августа 1812 г., во время отступления русской армии к Москве, пехотная дивизия генерала Дмитрия Петровича Неверовского (1771–1812) в течение целого дня отбивала атаки превосходящих сил французской кавалерии маршала Мюрата.

… 18-го выбивает их из Смоленска, оставляя город объятым пламенем, а 30-го овладевает Вязьмой… — Смоленск — древний город на западе России, областной центр РФ; расположен на Днепре, в 400 км к западу от Москвы; главный укрепленный пункт, прикрывавший столицу с этого направления; известен с 863 г.; с XII в. столица независимого Великого княжества Смоленского; с 1404 г. находился в составе Великого княжества Литовского; в 1514 г., в ходе Русско-литовской войны 1512–1522 гг., был присоединен к Московскому государству.

Здесь имеются в виду оборонительные действия русских войск под Смоленском 4–6 (16–18) августа 1812 г. Воспользовавшись наступлением русских на Рудню, Наполеон с главными силами (около двухсот тысяч человек) переправился через Днепр ниже города, намереваясь выйти в тыл противника, занять Смоленск и отрезать русские войска от Москвы. Однако упорное сопротивление дивизии генерала Д.П.Неверовского у Красного задержало французский авангард на сутки. Первые атаки французов на Смоленск были отбиты, но русский командующий М.Б.Барклай де Толли решил оставить город ради сохранения армии. 5 (17) августа французы начали штурм города, где оставленные для прикрытия отхода войска сопротивлялись до ночи 6 (18) августа, а затем присоединились к главным силам.

Вязьма — город в 150 км к северо-востоку от Смоленска, на реке Вязьма, на Старой Смоленско-Московской дороге; районный центр Смоленской области, прежде уездный город Смоленской губернии; известен с 1239 г.

Русские войска оставили Вязьму 16 (28) августа 1812 г. после ряда арьергардных боев.

… в этом городе Наполеон узнает, что русская армия сменила главнокомандующего… — М.И.Кутузов был назначен главнокомандующим всеми русскими армиями и ополчениями 8 (20) августа 1812 г. и 17 (29) августа прибыл в штаб-квартиру армии, в село Царёво-Займище, находящееся в 46 км к северо-востоку от Вязьмы, куда в тот же день вступил Наполеон.

… пруссак Фуль явился причиной первых неудач в кампании, а иностранец Барклай де Толли с его неизменной тактикой отступления, кажущейся подозрительной настоящим русским, лишь усугубил эти неудачи. — Фуль, Карл Людвиг Август, барон фон (1757–1828) — прусский военный теоретик; вюртембергский дворянин, служивший в 1779–1806 гг. в прусском Генеральном штабе, а затем в чине генерал-майора поступивший на русскую службу; пользовался доверием Александра I и по его поручению разработал в 1811 г. план военных действий на случай войны с Францией, оказавшийся крайне неудачным; в 1814–1821 гг. занимал пост российского посланника в Гааге.

Барклай де Толли, Михаил Богданович (Михаэль Андреас; 1761–1818) — русский полководец, герой Отечественной войны 1812 года; потомок шотландских дворян, переселившихся в кон. XVII в. в Лифляндию и состоявших на русской службе; участник штурма Очакова (1788); в 1798 г. получил чин полковника, в 1799 г. — генерал-майора, в 1807 г. — генерал-лейтенанта, в 1809 г. — генерала от инфантерии; с 1809 г. генерал-губернатор Финляндии и командующий Финляндской армией; с января 1810 г. по сентябрь 1812 г. военный министр; провел реорганизацию армии и подготовил план по обороне России на случай войны с Наполеоном; с марта 1812 г., не оставляя поста министра, командовал 1-й Западной армией; в условиях значительного численного превосходства французских войск успешно осуществил единственно правильный план отхода и соединения двух русских армий; 17 (29) августа 1812 г. сдал командование М.И.Кутузову; в Бородинском сражении командовал правым крылом и центром русской армии, проявив при этом личную храбрость, стойкость и искусство в управлении войсками; на совете в Филях высказался за то, чтобы оставить Москву без боя; в феврале 1813 г. был назначен командующим 3-й армией, а с мая того же года — командующим русско-прусской армией; русские войска под его командованием одержали победу под Кульмом (1813) и своими действиями способствовали поражению Наполеона под Лейпцигом; в 1813 г. был возведен в графское достоинство; в 1814 г. за участие во взятии Парижа произведен в фельдмаршалы; в 1815 г. получил княжеский титул; по возвращении из Франции в 1815 г. командовал 1-й армией; в 1818 г. отправился на лечение в Чехию, но по дороге скончался близ Инстербурга в Восточной Пруссии (соврем. Черняховск в Калининградской области РФ).