Наполеон. Дорога на Варенн

Наполеон охватывает взглядом горизонт.

Он прослеживает глазами оба берега Колочи на протяжении нескольких льё; ему известно, что около Бородина эта река поворачивает влево, и, хотя ему не видны возвышенности, вынуждающие ее сделать эту излучину, он угадывает их и понимает, что именно там находятся главные позиции русской армии.

Однако река, защищая крайний правый фланг неприятеля, оставляет неприкрытым его центр и левый фланг: только там он уязвим; стало быть, там и следует нанести ему удар.

Но сначала важно выбить его из редута, который защищает его левый фланг как передовое оборонительное сооружение; оттуда можно будет лучше разглядеть позиции врага.

Генерал Компан получает приказ взять редут; он трижды овладевает им, и трижды его выбивают оттуда; наконец, в четвертый раз он захватывает его и укрепляется там окончательно.

Именно оттуда Наполеон может, наконец, охватить взглядом примерно две трети всего поля сражения, где ему предстоит маневрировать.

Остаток дня 5 сентября уходит на взаимные наблюдения: обе стороны готовятся к решающему сражению.

Русские почти весь день проводят в торжественных обрядах православного культа, взывая своими молитвенными песнопениями к могущественному заступничеству святого Александра Невского.

Французы, более привычные к благодарственным молебнам, а не к молениям о заступничестве, собирают отставших, сплачивают ряды, приводят в готовность оружие, размещают артиллерийские парки.

Численности живой силы с обеих сторон почти равны: у русских сто тридцать тысяч человек, у нас — сто двадцать пять тысяч.

Император располагается позади Итальянской армии, слева от большой дороги.

Старая гвардия строится в каре вокруг его палатки, зажигаются костры.

Костры русских образуют обширный и правильный полукруг.

Костры французов тусклые, неравномерные и беспорядочные; различным корпусам еще не назначены места расположения, и не хватает дров.

Всю ночь идет холодный мелкий дождь, осень уже дает о себе знать.

Наполеон одиннадцать раз подряд приказывает разбудить князя Невшательского, чтобы отдать ему очередные приказы, и всякий раз спрашивает его, полагает ли он, что неприятель по-прежнему намерен удерживать позицию: дело в том, что уже несколько раз, внезапно проснувшись от страшной мысли, что русские снова ускользнут от него, он вскакивает и ему чудится, будто слышен шум их отступления.

Но он ошибался, и лишь проблески утренней зари гасят свет неприятельских биваков.

В три часа утра Наполеон садится верхом и, незаметный в предрассветных сумерках, с небольшим эскортом объезжает на расстоянии в половину пушечного выстрела всю неприятельскую линию.

Русские занимают все водоразделы, они оседлали Московскую дорогу и Горицкий овраг, на дне которого течет небольшой ручей, и заперты между Старой Смоленской дорогой и Москвой-рекой.

Барклай де Толли с тремя пехотными корпусами и одним кавалерийским образует правый фланг, который тянется от большого редута, снабженного бастионами, до Москвы-реки.

Багратион с седьмым и восьмым корпусами образует левый фланг, который тянется от большого редута до перелеска между деревнями Семеновское и Утицы.

Эта позиция, при всей ее силе, была уязвимой.

Своим недостатком она была обязана генералу Беннигсену, который, исполняя функции начальника главного штаба армии, обратил все свое внимание на правый фланг, защищенный складками местности, и пренебрег левым.

Между тем именно левый фланг являлся слабой стороной позиции; да, его прикрывали три флеши, но между ними и Старой Московской дорогой оставалось пространство в пятьсот туазов, защищенное лишь несколькими егерями.

Вот что предполагал сделать Наполеон.

Своим правым флангом, находящимся под командованием Понятовского, он захватит Московскую дорогу, разрежет армию противника надвое и, в то время как Ней, Даву и принц Евгений будут сдерживать левый фланг русских, сбросит их центр и правый фланг в Москву-реку.

Это была почти та же диспозиция, что и при Фридланде, однако там река находилась за спиной неприятеля и отрезала ему все пути к отступлению, в то время как здесь он имел позади себя удобное для отхода пространство и Москва-река служила преградой лишь на его правом краю.

Днем план сражения претерпел изменения.

Атаковать центр теперь будет не Бернадот, а принц Евгений; Понятовский во главе всей своей кавалерии проскользнет между перелеском и большой дорогой и атакует край левого крыла, в то время как Даву и Ней ударят его в лоб.

Для выполнения поставленной задачи Понятовский получит, помимо собственной кавалерии, две дивизии корпуса Даву.

Мысль о том, что у него отберут часть его корпуса, привела маршала в крайнее раздражение, и он предложил собственный план битвы, который представлялся ему безошибочным, но был отклонен.

Этот план состоял в том, чтобы развернуть позицию, перед тем как атаковать флеши, и начать бой, расположившись под прямым углом к флангу неприятеля.