Наполеон. Изгнание из Москвы

Покой и безмятежность воцарились в Кремле, когда император въехал в заново устроенный штаб. Скучавший от этого непривычного бездействия Наполеон устроил театрализованное представление, показанное актерской труппой, не поддавшейся массовому бегству перед приходом французов.

Тем не менее это фактическое перемирие было вскоре нарушено русскими, которые внезапно атаковали отряд кавалеристов, убили их полковника и нанесли большой урон французам. Все это время конники Мюрата действовали вдали от Москвы, и там произошло другое жестокое столкновение, когда эскадроны генерала Себастиани, занявшего место убитого Монбрюна в качестве командира Второго кавалерийского корпуса, были застигнуты врасплох и понесли тяжелые потери при Друе. Марбо заметил, что ему некого в этом винить, кроме самого себя. Несмотря на то что Себастиани был человеком смелым, он проводил время, сидя в кресле и читая стихи итальянских поэтов. Разведкой он пренебрегал. Кавалеристы расчистили себе дорогу, но были вынуждены бросить дивизионную артиллерию.

Теперь стало понятно, что Кутузов перешел в наступление. Более того, в присутствии французских эмиссаров он выразился еще яснее, сказав: «Французская кампания окончена. Теперь настало время начинать свою собственную!» Он вскоре подкрепил свои слова делом, атаковав кавалерию Мюрата по всей линии, и во время первой стычки король Неаполитанский был легко ранен, но эта стычка еще не стала той последней каплей, развеявшей оставшиеся сомнения Наполеона в неправильности дальнейшего упорствования в блефе — зимовке в столице. Возможно, его мнение изменилось после получения донесения с запада, в котором говорилось о том, что самое южное крыло его армии, правый фланг, защищаемый австрийцами, был в опасности. Шварценберг, командир австрийцев, позволил 10 тысячам солдат ускользнуть и присоединиться к врагу. Несмотря на то что Наполеон был женат на дочери австрийского императора, он знал, что доверять австрийцам нельзя, а недавний мир между царем и Турцией высвободил 40-тысячную армию адмирала Чичагова, которая вскоре подтянется к театру военных действий и сильно осложнит переправу через Березину и Днепр. Маршалы Сен-Сир и Макдональд все еще обеспечивали безопасность с севера, но юг трещал по швам, а любое отступление влекло за собой немалые трудности. Старшие офицеры, находившиеся в Кремле, не питали иллюзий по поводу действительного положения дел, и теперь они заговорили не только об отступлении, но и о возможной гибели.

Большая стая ворон с карканьем кружила над городом, и, вопреки тому что солнце все еще светило — «погода почти как у нас во Франции, в октябре» — прокомментировал это явление один из офицеров, никто не оставил записей об осеннем холоде, который наступал поздними вечерами и держался до раннего утра. Наверное, это или первый легкий снежок, вскоре выпавший, сделали командиров обреченной армии мрачными и тревожными, несмотря на то что они находились в столице противника. Сен-Дени, адъютант Наполеона, сообщает о нечаянно услышанной дискуссии между императором, принцем Евгением, Бертье и Дюроком, разгоревшейся однажды утром, после того как кто-то поднял тему смерти, рассуждая о том, какая смерть самая лучшая. Наполеон сказал, что предпочитает погибнуть от пушечного ядра на поле боя, но заметил: «Я не ожидаю такой удачи. Мне придется умереть в своей постели, как проклятой coglione!» Его пророчество оказалось верным, но до гибели Наполеона оставалось еще девять лет. Для Дюрока, знаменитого маршала двора, одного из самых старых друзей Наполеона, пророчество оказалось роковым. Не пройдет и года, как он будет убит пушечным ядром в Саксонии, тогда как Бертье, по чистой случайности избежавший смерти во время того боя, погибнет, выпав из окна во время Ста дней. Некоторые говорили, что он покончил с собой.

На вторую неделю октября стало ясно, что ответа от Александра не последует, а единственным ответом посланникам, отправленным к Кутузову, стали участившиеся нападения на французские отряды восточнее города. И французам ничего другого не оставалось, кроме сборов и подготовки к отступлению в Смоленск или Вильно, а может быть, даже в Ковно на Немане, лишь бы оказаться за пределами черных, вонявших развалин мертвого города и повысить мощь армии, встретившись с корпусами Удино, Сен-Сира и Виктора. Путь к отступлению все еще был открыт. Однако нападения казаков становились все более дерзкими, каждый день погода портилась, и вскоре русские степи должны были превратиться в покрытые снегом безбрежные равнины без всяких дорог.

19 октября авангард Великой армии начал свой путь длиной в 500 миль на юго-запад по направлению к Калуге, в надежде обнаружить там не тронутые грабежом территории, где можно будет найти корм для лошадей и более достойное питание для людей, нежели водка и сушеные фрукты.