Наполеон. Изгнание из Москвы

Сержант Пикар стал, наверное, прототипом всех профессиональных солдат во всех армиях, вплоть до современных. Он был готов встретить и преодолеть любые трудности, лишения и преграды, которые возникали во время военного похода. Пикар — храбрый, самодостаточный, первоклассный меткий стрелок — обладал бесконечной выносливостью и звериной проворностью. Бросив взгляд на Пикара, мы узнаем в его образе людей, способных выжить в условиях любой катастрофы. Это он — один из тех суровых легионеров, которые маршировали вместе с Цезарем, это он вместе с наемниками XIV столетия грабил Францию под командованием морских разбойников вроде сэра Роберта Ноллиса, действовавшего во времена Столетней войны. Пикар не исчез и в XX столетии — мы узнаем его среди ветеранов британской армии, выживших в чудовищных сражениях, первом бою на Ипре и сражении при Лусе, во время Первой мировой войны. Не было ничего, что удержало бы Пикара в его стремлении выжить и остаться в относительном комфорте. Не было ничего, что могло бы сломить его или лишить мужества: ни морозы, ни казаки, ни дорога, усеянная телами менее выносливых солдат. Пикар маршировал под знаменами республиканской армии, когда она вихрем ворвалась в Италию в 1795-м и 1797 году. Он перенес марш через Синайскую пустыню к стенам Акра и обратно, чтобы победить турок у Абукира. Пикар сражался с австрийцами при Маренго, Аустерлице и Ваграме, с немцами при Йене, с русскими при Эйлау, Фридлянде, с испанцами, португальцами и англичанами на Пиренейском полуострове.

Он грабил, богохульствовал, танцевал, пел и штыком прокладывал себе дорогу по Европейскому континенту. До сих пор ни разу не случалось, чтобы в его ранце не было спрятано запасов еды, большого количества патронов и денег в золотых монетах. Пикар, как фокусник, мог раздобыть ликер, рис и муку из обуглившейся шляпы или вообще из ничего. Он никогда не проигрывал и никогда не отчаивался.

Именно Пикар вновь спас Бургойня, накормив его, уложив отдыхать и весело поведав, как у горы Понари он помог себе благодаря императорской казне. Именно Пикар, опять притворившись евреем, приютил у себя Бургойня и других уцелевших, пустив их к себе и договорившись со своими «единоверцами». После этого сержант Бургойнь вместе с сержантом Гранжье и тремя другими солдатами наняли сани и на них отправились в Гумбиннен. Сани оказались хорошим средством передвижения просто потому, что у всех пятерых были обморожены ноги и это причиняло им страдания, но Бургойня стало укачивать от езды!

По пути они сталкивались с грубостью, порой доходившей до враждебности, и часто сильно переплачивали за ночлег. Когда французы возразили против платы, предложенной им похожей на изваяние прусской хозяйкой, она сказала: «Бедные французики! Полгода назад все было очень хорошо — вы были сильнее, но сейчас все изменилось! Вы заплатите мне столько, сколько я прошу, или я не дам моему мужу запрячь лошадь в сани, и пусть вас схватят казаки!» Французы заплатили сколько она потребовала, а когда уезжали, хозяйка плюнула Бургойню в лицо.

Они проехали мимо поля, где шесть лет назад происходила битва при Эйлау, и с интересом смотрели на крест, поставленный в память о гибели 29 офицеров и 590 солдат храброго 14-го пехотного полка, окруженного и выбитого до последнего солдата во время кампании 1807 года[75]. Им отказали в ночлеге еще в одной деревне, где летом красивый молодой егерь соблазнил жену бургомистра, настроив против французов мужскую часть жителей.

23 декабря они достигли Эльбинга, и Бургойню посчастливилось остановиться на постой у ангельского создания — жены французского гусара, которого из-за ранений уволили из армии. Хозяйка их временного пристанища и прислуга с большой симпатией отнеслись к стойкому маленькому гренадеру и не только накормили и окружили его лаской, но еще и вымыли в ванне. Когда на следующее утро старый друг Бургойня Гранжье позвал его, то сначала не узнал — сержант был не только отмыт добела, его борода и усы были аккуратно пострижены.

В первый день нового года Бургойнь настолько восстановил свои силы, что смог присутствовать на буйной пирушке в ирландском стиле, устроенной в доме, где жил Пикар. На следующий день сержанта ждал большой сюрприз — он встретил двух солдат из своего полка — отставшие на берегах Березины, они больше месяца шли вдвоем. Еще он встретил старого товарища, у которого нашлись некоторые московские трофеи Бургойня, и это позволило сержанту сделать своей очаровательной хозяйке подарок в виде одного из драгоценных колец, вынесенных из огня.