Направляясь домой (Колонизация)

И это было безумие, в котором она не принимала участия. Раса презирала сексуальность тосевитов, да. Кассквит знал это слишком хорошо. Она выслушивала подобные комментарии больше раз, чем могла сосчитать на космическом корабле, вращающемся вокруг Тосев 3. Она не слышала так много с тех пор, как проснулась Дома. Не то чтобы здешние мужчины и женщины были более вежливы. Скорее наоборот. Но многие из них просто не знали, как работают Большие Уроды.

На данный момент Кассквит мог бы поиздеваться. Мужчины и женщины совокуплялись на улицах. Они совокуплялись посреди улиц. Самцы, дерущиеся из-за самок, царапали и кусали друг друга до крови. Да, Касквит могла бы поиздеваться - если бы нашла кого-нибудь, кто ее послушал.

Раса не обратила на это никакого внимания. Прямо сейчас мужчины и женщины были слишком заняты присоединением, чтобы беспокоиться о чем-то еще. Позже, когда феромоны самок иссякнут, все попытаются притвориться, что брачного сезона никогда не было. Кассквит уже видел это. И, как только феромоны самок выветривались, самцы и самки возвращались к пренебрежительному отношению к тосевитам за их похотливые и отвратительные привычки. Она тоже это видела.

Теперь, однако, она могла поговорить с американскими большими уродцами. Они не спускались на поверхность Дома, когда она наблюдала за двумя предыдущими сезонами спаривания. Официанткой в столовой отеля была самка. Она металась, как будто съела слишком много имбиря, но Кассквит не думал, что проблема была в этом. Если только она не ошибалась, самке пришлось поторопиться, чтобы закончить свою работу, пока какой-нибудь самец не прервал ее.

Обращаясь к Фрэнку Коффи, Кассквит сказал: “Это трудное время”.

“Истина”. Дикий Большой Уродливый рассмеялся. “Мы, тосевиты, такими вещами не занимаемся. Раса не должна думать ни о чем, кроме спаривания. Какой извращенной сексуальностью, должно быть, обладают его мужчины и женщины ”.

На мгновение Касквит подумал, что он серьезен, несмотря на этот смех. Его голос звучал точь-в-точь как у напыщенного мужчины, ворчащего о Больших Уродах. Затем она поняла, что он, должно быть, шутит, независимо от того, насколько серьезно он звучал. Это сделало шутку еще более восхитительной. Она тоже смеялась, сначала так, как смеялась Раса, а потом шумно, как любой другой тосевит. Она делала это только тогда, когда ей что-то казалось очень смешным.

Фрэнк Коффи поднял бровь. “Ты со мной не согласен? Как ты вообще можешь со мной не соглашаться? Интересно, как мы, Большие Уроды, можем надеяться справиться с существами, столь постоянно одержимыми спариванием”.

Это только заставило Кассквита смеяться еще громче. “Ты хоть представляешь, насколько ты похож на какого-то самодовольного дурака мужского пола, разглагольствующего о тосевитах?”

“Почему, нет”, - сказал Коффи.

И снова Касквит потребовалась пара ударов сердца, чтобы убедиться, что он шутит. И снова короткое сомнение сделало шутку смешнее. Она встала со своего места и склонилась в позе полного уважения. “Я благодарю тебя”, - сказала она.

“Для чего?” Теперь коричневый Большой Уродец казался искренне смущенным, а не разыгрывал замешательство, как это было некоторое время назад.

“Для чего?” Эхом повторил Кассквит. “Я скажу тебе для чего. Для того, чтобы разрушить притязания Расы, вот для чего”.

“Ты благодарен за это?” Спросил Коффи. Было ли его удивление искренним или наигранным? Кассквит не мог сказать. Дикий Большой Урод продолжал: “Поскольку ты гражданин Империи, я бы подумал, что ты будешь сердиться на меня за то, что я высмеивал Гонку”.

Кассквит сделал отрицательный жест. “Нет”, - сказала она и добавила выразительный кашель. “Гонка может быть глупой. Гонка может быть очень глупой. Иногда они осознают это, иногда нет. Но быть гражданином Империи - это больше, намного больше, чем быть членом Расы.”

“Нам, тосевитам, все представлялось не так”, - сказал Коффи.

“Ну, нет”, - признал Кассквит. “Но это из-за особых обстоятельств, связанных с оккупацией Тосев-3”.

“Особые обстоятельства?” Теперь Фрэнк Коффи повторил эхом. “Я должен так сказать!”

“Я никогда не отказывал им”, - сказал Касквит. “Я не мог бы очень хорошо, не так ли? Но вы, я думаю, видели, что Империя относится ко всем своим гражданам одинаково, независимо от их расы. И у всех нас есть духи императоров прошлого, которые заботятся о наших душах, когда мы переходим из этого мира в следующий ”.

Она на мгновение опустила глаза, когда упомянула о духах императоров прошлого. Коффи этого не сделал. Никто из диких Больших Уродцев этого не сделал. Он сказал: “Я признаю, что вы лучше относитесь ко всем своим гражданам одинаково, чем мы, хотя мы и совершенствуемся. Но вы поймете, что у нас разные мнения о том, что происходит после смерти”.