Направляясь домой (Колонизация)

Однако, любительница имбиря или нет, Феллесс стала пристальным наблюдателем за тосевитской сценой. Вот ее изображение, с небольшим статическим искажением, полученное в путешествии через световые годы. Она говорила: “Я хотела бы, чтобы мы привезли больше ученых с колонизационным флотом, но кто бы мог подумать, что они нам понадобятся? Те, кто у нас здесь есть, почти единодушны в том, что дикие Большие Уроды превзошли нас в электронике и находятся на пути к тому, чтобы сделать это в физике и математике, связанной с физикой ”.

Камера переключилась на снимок тосевитского журнала, предположительно, посвященного какой-то науке. Голос Феллесса продолжал звучать на заднем плане: “Мне также сообщили, что проблема может оказаться еще более серьезной, чем считалось до недавнего времени. Наши ученые не следили внимательно за научными и математическими публикациями Больших Уродцев, не в последнюю очередь потому, что тосевиты используют математические обозначения, отличные от наших. Наши эксперты говорят, что символика Больших уродцев по большей части не лучше и не хуже нашей, просто отличается. Но, поскольку немногие из наших экспертов знакомы с их обозначениями, некоторые из их достижений были отмечены только спустя годы после их появления ”.

“Приведи мне, пожалуйста, несколько примеров”, - сказал Томалсс, как будто Феллесс мог ответить сразу. Даже если бы он говорил в микрофон, подключенный к передатчику на Тосев-3, ему пришлось бы ждать все эти годы, пока его сигнал пересечет эту солнечную систему и систему Тосев, а затем столько же времени ждать ее ответа. Он знал это. Возможно, стрессы брачного сезона делали его менее рациональным, чем обычно. Или, может быть, он понял, что эти журнальные статьи усилили то, что было в публичной прессе, и уже тогда заинтересовали физика Песскрэга. Теперь, возможно, у нее появится шанс узнать больше о том, чем на самом деле занимались Большие Уроды, когда дело касалось физики.

Как будто слушая его, хотя она говорила много лет назад, Феллесс действительно начала приводить примеры. Они впечатлили Томалсс меньше, чем она явно ожидала. Если бы она заявила, что Большие Уроды создают системы оружия, с которыми Раса не может сравниться, он был бы встревожен. То же самое сделали бы правящие бюрократы здесь, на Родине, и то же самое сделали бы Реффет и Кирел, вернувшись на Тосев 3.

Однако успехи в теоретической физике? Томалсс был психологом, а не физиком; половину времени он не был уверен, о чем говорит Феллесс. Если уж на то пошло, она тоже была психологом. Он задавался вопросом, насколько хорошо она поняла материал, который взволновал ее.

И снова она обратилась к тому самому вопросу, который беспокоил его: “Несколько теоретиков вскоре представят свои собственные отчеты по этим темам. Они все еще работают над раскрытием всех последствий новых данных. Однако они единодушны в том, что эти последствия поразительны ”.

“Если Большие Уроды хотят бездельничать над экспериментами, которые никогда не будут иметь никакого практического применения, они приветствуются, и более чем рады сделать именно это”, - сказал Томалсс. “Это отвлекает их от инженерных разработок, которые на самом деле могут оказаться опасными для нас”.

Когда он проверил, оценил ли кто-нибудь еще из Домашних последний отчет Феллесса, он был удивлен, но не удивлен, обнаружив, что один мужчина и две женщины уже представили отчеты, суть которых сводилась к тому, что он только что сказал. Одна из женщин сделала осторожное дополнение к своему отчету: “Не будучи знакомой с физическими науками или с тосевитской нотацией, я не идеально подхожу для того, чтобы судить, оправданы ли опасения Феллесс”.

Томалсс позвонил той женщине и спросил: “Есть ли у нас здесь Дома кто-нибудь, знакомый с обозначениями тосевитов?”

Она пожала плечами. “Старший научный сотрудник, я не имею ни малейшего представления. Однако, зачем кому-то хотеть изучать такие вещи, когда наша собственная система счисления хорошо служила нам столько же, сколько был объединен Дом, и, вероятно, дольше?”

“Точка зрения”, - признал психолог. “Тем не менее, в данный момент это может иметь значение просто с точки зрения оценки угрозы”.

“Это в некотором роде правда”, - сказала женщина. “Однако, если нет угрозы для оценки, тогда вопрос становится неактуальным”. Она повесила трубку. Возможно, вопрос ее не интересовал. Возможно, как и Томалсс, она все еще находилась в самом конце брачного сезона и не была склонна воспринимать что-либо слишком серьезно, если в этом не было необходимости.

На данный момент, едва ли не единственными, кого наполовину не одолело желание размножаться, были Большие Уроды. Даже в своем нынешнем состоянии Томалсс почувствовал в этом иронию. Однажды вечером за ужином он подошел к Сэму Йигеру и сказал: “Приветствую тебя, высший тосевит. Могу я задать тебе несколько вопросов?”

“И я приветствую вас, старший научный сотрудник”, - ответил посол Соединенных Штатов. “Продолжайте и спрашивайте. Я не гарантирую, что отвечу. Это зависит от вопросов. Мы оба можем это выяснить ”.