— Я верю нам обоим. Теперь можешь снять иллюзию. Я уже готов, а тебе срочно нужна помощь, — сказал Наренгу, стирая слезы с ее лица.
После огня
Каменные стены плавно уступили место голубому прозрачному небу. Солнце закрывала единственная туча, создавая мрачное впечатление. Земля была выжжена на несколько метров ровным кругом с кучей камней в эпицентре. С неба крупными хлопьями падал пепел.
Наренгу увидел бегущих в их сторону Викси и надорпуля. Исида улыбнулась, глядя, как тонкая волна огня охватывает ее тело с ног до головы, превращаясь в темную переливающуюся ткань. Ее любимый не хотел, чтобы на нее смотрел кто-то еще.
Викси наконец добежал и в ужасе оглядел место происшествия.
— Что здесь случилось? — спросил он. — Столб пламени было видно на всю округу.
Девушка попробовала подняться, но тело плохо слушалось. В животе была странная пустота, а ноги казались ватными. Ведьма сделала над собой усилие и все же встала. Темнота окружила ее, и девушка без чувств свалилась на руки Наренгу, оставляя его одного объясняться.
— Экспериментальная огненная магия, — сказал Наренгу. — Идемте в дом.
В черном Исида выглядела до такой степени бледной, что у Наренгу сжалось сердце. Он решил, что ей нечего делать в Михелле. При мысли какому риску девушка может подвергнуться, его охватило давно забытое чувство страха.
Надорпуль и Викси остались внизу готовить обед, провожая его осуждающим взглядом. Наренгу думал их выгнать, но изменил решение. В доме должен был остаться кто-то в здравом уме и заняться бытовыми проблемами.
Он положил девушку в ванну, открыл воду на полную мощность. Затем взял магическую бумагу. По ней побежали знаки формул.
«Удивительно», — думал Наренгу, — «я пишу своей волей, а не рукой, но почерк каждый раз такой, будто бы я держу ручку пальцами ног. Неужели моего могущества недостаточно для красивых букв?»
Строчки падали на обнаженное тело одна за другой, унося бледность, ожоги, а затем медленно исцеляя ссадины и следы укусов — они появились раньше и ими магия занялась в последнюю очередь, как несущественными. Наренгу провел рукой по обожженным волосам. Здесь он не мог помочь.
Исида открыла глаза.
— Я снова причинил тебе вред, — сказал ей Наренгу. — Поэтому я забираю Викси, и мы с ним уезжаем. Дальше я буду действовать без тебя.
— Это я не доработала защиту. Мне надо еще немного потренироваться, — сказала девушка.
— Исида, я не могу рисковать тобой. Найду кого-то другого, кто поживет в графском особняке.
— И скажешь этому человеку, что утратил камень? Замолчи, Наренгу, — попросила она. — Мы слишком долго действовали по одиночке. Мне кажется, что именно этого от нас и ждут. Я тоже за тебя боюсь, но если ты не спрячешься в Крето, то и я не буду отсиживаться. Поедем и покажем Пинатири, какие проблемы он нажил на свою задницу. Сам или с помощью подручных мне уже плевать. Как правитель, он несет ответственность за то, что происходит на его земле.
Исида замолчала, а потом продолжила:
— В конце концов, мы можем их просто всех убить? За хранение запрещенных книг, покушение на твою жизнь и безопасность всего мира? Ты же дракон! Есть какой-то закон, который разрешает дракону убить все живое вокруг себя? Просто из злобы?
— Я могу защищать свою жизнь любой ценой. Потому что я важен для мира. И еще я имею право делать тоже самое для той, с которой провел…
— Не говори это слово, — перебила Исида. — У меня только пошли восстановительные процессы.
— Не переживай, я почти обратился и мне стало намного легче. Твоя идея с грезами была своевременной и очень оригинальной. Получилось убедить себя, что все это по-настоящему.
Исида задумалась.
— Мы кое-что попробуем, — сказала она, пытаясь встать. Наренгу остановил ее. — Да все уже в порядке, — отмахнулась она. — Ожоги насколько могли зажили, а пока сойдут мелкие синяки я ждать не буду. К тому же ты старался — порол меня, связывал, кусал. Столько усилий и даром? Ну уж нет.
Наренгу закрыл рот и подал ей полотенце. У него не было ни единого аргумента против такой логики.
Исида спустилась вниз в черных кожаных штанах и черной футболке. На ее руках выразительно синели отметины последних дней. Магия иллюзий могла их скрыть, но девушке было все равно. Светлая Исида еще, может быть, и попыталась бы успокоить друзей, темной же не хотелось подстраиваться под мир. Если ей безумно нравилось проводить пальцами по округлому следу зубов на предплечье, то она не собиралась отказывать себе из-за юноши и деревянного духа. Волосы ведьма аккуратно подрезала, сделав ассиметричную стрижку. От этого ее вид стал чуть более агрессивным.
Викси покосился в ее сторону:
— Выглядишь живой.
— Лучше уткнись носом в книги и учись как выставлять защиту. Или будешь как я с томным видом свисать с рук у Наренгу. Хотя не факт, что он будет тебя таскать. В твоем случае я предчувствую сильный недостаток мотивации с его стороны.