Народная республика Walmart

Гражданская война, продразверстка и жестокая засуха на востоке и Юго-Востоке привели к тому, что урожай зерновых в 1921 году едва превысил 2/5 довоенного среднего показателя, вызвав голод, сопровождавшийся эпидемией тифа, в результате которой погибли миллионы людей, несмотря на чрезвычайную помощь и отмену продовольственного налога в пострадавших регионах. Даже в этот момент, из страха возвращения помещиков, крестьяне оставались достаточно лояльными большевикам, чтобы обеспечить их победу в гражданской войне к 1922 году*.

* прим. переводчика: Назвать точную дату окончания гражданской войны — очень трудно. Основные боевые действия закончились к концу 1920 года, с концом польской войны и взятием Крыма (и меры военного коммунизма были отменены уже в 1921-м), а сопротивление в Закавказье и Туркестане продолжалось вообще до середины 1920-х. Но авторы, видимо, считают конец гражданской войны с восстановления контроля Москвы над Дальним Востоком (конец 1921 -- начало 1922 года). Это тоже вполне допустимая точка зрения.

Между тем Ленин, Троцкий, Бухарин и некоторые другие ведущие большевики, несмотря на всю свою ярость по поводу неспособности «эгоистичных» крестьян производить в интересах общего блага, стали утверждать, что чрезвычайные реквизиции не являются долгосрочным решением противоречия между интересами городских рабочих и крестьянства. Повышение производительности сельского хозяйства было бы невозможным без какого-то стимула для крестьянства. Как только хрупкий мир был достигнут, руководство осознало масштабы разрушительности «военного коммунизма» и убедилось в необходимости отступления от того, что другие считали спасительным, стремительным продвижением к социализму*.

* прим. переводчика: Насколько нам известно, военный коммунизм для советского руководства изначально считался чрезвычайной военной мерой. Соответственно, как только война закончилась, вместе с ней закончился и военный коммунизм.

Правительство столкнулось не только с крестьянскими восстаниями: рабочие в Петрограде также начали бастовать из-за скудного хлебного пайка, кроме того, случилось восстание моряков в Кронштадте, где базируется Балтийский флот, да и окончание гражданской войны закрепило взгляд на необходимость отступить назад.

Таким образом, на смену продразвёрстке пришёл продналог на продукты питания, который был значительно ниже, чем реквизиционные планки. К 1923 году посевная площадь вернулась к 90 процентам довоенного уровня, и хотя урожай был еще меньше, чем в 1913 году, но нехватка продовольствия уже не была такой отчаянной. Более осторожный подход, который вновь вводил элементы рынка, с целью развития прежде всего частного сельского хозяйства и значительного частного сектора лёгкой промышленности, теперь был целью новой экономической политики (НЭП) — политики, которую, по мнению ведущих большевиков, вероятно, потребуется сохранить в течение длительного времени. Ленин надеялся на то, что эта политика продлится не более 25 лет, другие считали, что это будет минимумом.

Легализация НЭПом частной торговли имела успех, особенно в отношении предметов потребления в сельской местности. Небольшие мастерские, которые были национализированы, теперь стали сдаваться в аренду предпринимателям и кооперативам, в то время как государство занималось тяжёлой промышленностью, финансами и внешней торговлей. Разговоры об отмене денег исчезли, так как государственные предприятия теперь должны были бы работать на основе коммерческого учёта. Ресурсы, необходимые для производства, в частности топливо, должны были бы оплачиваться за счет средств, полученных от продаж, а не за счет лёгкого кредита от центра. Аналогичным образом, заработная плата вновь будет выплачиваться наличными, и вновь будут взиматься сборы за коммунальные услуги.

Заводы будут функционировать в качестве автономных, конкурентоспособных единиц, стремящихся к получению прибыли и избежанию расходов. В нефтяной и деревообрабатывающей отрасли даже выдавались концессии иностранным капиталистам в надежде на то, что они внедрят столь необходимую современную технику.