Нарушенные клятвы

Все, на чем я сосредоточена, — это изгиб его предплечья. Похоть разливается у меня в животе. Я могу признавать, что произошедшее прошлой ночью было ошибкой, сколько угодно. Но я тоже все еще хочу его. Хочу гораздо большего, чем то, что произошло между нами.

Уже встав, Ник взъерошивает волосы Лео, а затем подходит ко мне.

— Мне нужно уйти пораньше, — говорит он мне.

— Х-хорошо. — Я изучаю черты его лица, но они ничего не выражают.

— Моя мама уже ушла. У нее бранч.

Я изучаю спокойное выражение его лица, пытаясь разгадать любые детали, которыми он не делится. Один напряженный ужин — это не так уж много для визита. Интересно, имеет ли эта краткость какое-то отношение ко мне и Лео. Он попросил ее уйти или она сама решила уйти.

Я вообще ничего не понимаю. Нет и признаков голода, который был прошлой ночью, ни следа печали или крови.

Ник смотрит на меня так, как коллегу по работе — с вежливым безразличием.

— Ладно, — повторяю я. — Хорошего дня.

Он кивает и проходит мимо меня в прихожую. Через несколько минут я слышу, как хлопает входная дверь.

Я натягиваю на лицо улыбку и поворачиваюсь к Лео, который ест свои хлопья.

— Доброе утро, приятель.

— Привет, мам.

Он сосредоточен на тонкой книжке в мягкой обложке, которая лежит рядом с его тарелкой. Я беру себе тосты и кофе. Если — когда, напоминаю я себе, — мы вернемся в Филадельфию, нам будет нелегко вернуться к нашему старому утреннему режиму.

* * *

День проходит медленно и без происшествий. Я хожу на свою ежедневную прогулку, еду с Лео в школу и обратно и провожу неловкий ужин, избегая зрительного контакта с Ником, когда он разговаривает с Лео.

После того, как мы заканчиваем есть, я захожу в гостиную, которая здесь стала частью моего предсказуемого распорядка дня. В библиотеке есть небольшая подборка английских книг. Большинство из них — тяжелые тома на сложные темы. Одна из них — сборник рассказов о Шерлоке Холмсе. Сегодня днем я прочитала половину книги.

В камине горит огонь, как и каждый вечер. Я сворачиваюсь калачиком на диване с книгой, удивленная, когда Ник и Лео следуют за мной. Лео обычно поднимается в свою комнату после ужина, а Ник обычно удаляется в свой кабинет. У них на уме идея провести вечер вместе, и они оба устраиваются за столиком справа от камина.

Ник достает колоду карт из ящика стола и начинает их тасовать. Потрескивание огня частично заглушает их разговор. Я думаю, они тихо разговаривают, чтобы я могла читать. Но я больше сосредоточена на них, чем на словах на странице. Наблюдаю, как меняются их лица, когда они обмениваются картами. Вижу, как Лео сияет и как хмурятся его брови, когда он смотрит на веер с картами.

Они играют больше часа. Вокруг них обоих царит легкость, которая нехарактерна для них. Ник редко бывает беззаботным или игривым. А Лео… все его учителя называют его «старой душой». Вдумчивый и серьезный, сосредоточенный и ответственный. Я думала, это из-за меня, из-за финансовых проблем, которые я пыталась скрыть, и того, что мы всегда были только вдвоем. Но, возможно, отчасти это все генетика.

Как только игра заканчивается, Ник желает Лео спокойной ночи. Краем глаза я ловлю его взгляд в мою сторону, но он выходит из комнаты, не сказав мне ни слова.

После счастливого пожелания спокойной ночи Лео убегает наверх. Ему уже давно пора спать — к этому я отношусь строго с тех пор, как приехала сюда, главным образом потому, что это одна из немногих вещей, которые я могу контролировать.

Какое-то время я сижу и смотрю в пустоту. Обычно, когда я здесь, кто-нибудь заходит подбросить дров в камин, но сегодня вечером никто не заходил. Нетрудно догадаться почему.

Все, что осталось, — это тлеющие угольки среди кучи серого пепла.

Вместо того, чтобы подняться наверх, я иду по коридору к кабинету Ника. Дверь закрыта, из-под нее видна полоска желтого света.

Я тихо стучу в дверь его кабинета. Я должна игнорировать Ника так же, как он, кажется, избегает меня. Вместо этого я пришла к нему.

Помимо Лео, он единственный человек, которого я здесь знаю. Единственный человек, которому я доверяю. Мне нечего делать и не с кем поговорить. Я виню эту изоляцию в том, что произошло прошлой ночью, не меньше, чем водку, которую я налила себе после того, как он оставил меня сидеть одну за обеденным столом.

И еще… Меня к нему влечет. Меня никогда ни к кому не тянуло так, как к нему. Ни один парень ни до, ни после не мог сравниться с ним. Признаваясь в этом даже самой себе, я чувствую себя слабой.

Ник отвечает на мой стук по-русски. Я знаю, это означает, что он не хочет меня видеть. Я все равно открываю дверь.

Он поднимает взгляд, раздражение переходит в удивление.

— Привет.

— Привет. Ты занят? — Я понимаю, что это глупый вопрос, как только произношу его.

Документы разбросаны по столу, большинство с аккуратными пометками на полях. Его волосы растрепаны из-за того, что он провел по ним пальцами.

— Нет, все в порядке. — Ник откладывает ручку, которую держал в руке, и откидывается на спинку стула. — Что случилось?

— Я… забудь. Не буду тебя отвлекать.

Я разворачиваюсь, намереваясь уйти.

— Лайла, сядь.