Нарушенные клятвы

Губы Луки кривятся, когда он изучает меня поверх края своего бокала.

— Ты даже не женат на американской сучке, Николай. И все же ты верен ей.

— Верность — интересный идеал, о котором стоит послушать лекцию от мужчины, которого дома ждут жена и трое детей, — размышляю я.

Бьянки проводит ладонью по обнаженному бедру рыжей девушки. В этом нет ничего нежного или даже страстного. Это целенаправленное движение, и оно говорит мне многое из того, что я уже знаю об итальянце, сидящем напротив меня.

Одно дело отделять семью от бизнеса. Я работаю со многими, кто ведут себя холодно и безразлично. Никогда не упоминают своих детей, если они у них есть. Я уважаю такой подход, особенно с тех пор, как сам стал отцом. Но совсем другое — пренебрегать ими, упиваться своим превосходством.

Лука устраивает шоу, чтобы проверить, готов ли я это сделать, и он недоволен ответом. По его мнению, я потерпел неудачу.

Он думал, что я приехал сюда, чтобы сохранить наше непрочное взаимопонимание. Он считал, что Лайлу и Лео легко обратить в мои слабости, потому что о них стало известно совсем недавно.

Я наливаю еще водки в свой пустой стакан, надеясь, что это сохранит хоть немного непостоянного расположения Луки. Ему все равно, трахну я одну из его женщин или нет. Он играет со мной, пытаясь оценить то, чего не выявили наши предыдущие короткие разговоры. Встреча с ним после встречи с Лайлой была короткой и касалась экспорта оружия. Он будет хвастаться этим взаимодействием — тем, что я пью в заведении Бьянки, — каждому итальянцу, который захочет послушать.

Я снова осушаю свой бокал и протягиваю руку.

— Договорились.

Лука с минуту изучает мою протянутую ладонь.

Кажется, проходят часы.

Когда он, наконец, пожимает мою протянутую руку, мне приходится подавить вздох облегчения. Он может играть во все игры, какие захочет. Но теперь, если он нарушит свое слово, никто не будет иметь с ним дела. Лука, может, и змея, но он не глуп.

Я встаю, поглядывая на Алекса, который отвлекся на блондинку.

— Здесь есть переулок, где можно покурить? — Я спрашиваю Бьянки.

Он мотает головой в сторону двери за стойкой, исследуя тело рыжей, пока она продолжает тереться у него на коленях.

Я встаю и направляюсь к двери. Она соединяется с коротким коридором, который ведет наружу. Переулок узкий и темный. Тоже тихо и пусто.

Единственный звук — приглушенная музыка, доносящаяся изнутри клуба, вероятно, из открытой его части для тех, у кого нет глубоких карманов или связей.

Я достаю зажигалку из кармана и зажигаю ее, наблюдая, как крошечное пламя танцует в маленьком отверстии. В моем кармане пачка сигарет, но я не утруждаю себя тем, чтобы вытащить ее. В основном я начал курить из-за некой тактики запугивания и снятия стресса. Я не зависим ни от этой привычки, ни от никотина.

Туманное тепло от унций алкоголя, которые я только что выпил, растекается по моей крови, когда я прислоняюсь к твердой стене здания. Заскучав, я вытаскиваю сигарету и прикуриваю, делая длинную затяжку, а затем выпуская дым в небо.

Я достаю свой телефон, ошеломленный количеством уведомлений. Я просматриваю первую дюжину, удивленный их количеством и тем, кто их отправил. Затем я набираю номер телефона, который дал Лайле.

Я не ожидаю, что она ответит. Я никогда не видел, чтобы она пользовалась телефоном, хотя знаю, что она достаточно серьезно относилась к возможным угрозам, чтобы носить его с собой.

Лайла берет трубку после третьего гудка.

— Привет, это я. — Отдаленно какая-то часть моего мозга обеспокоена тем фактом, что я решил начать разговор таким образом. «Это я» подразумевает серьезные отношения. Когда запоминаешь голос до такой степени, что он не нуждается в представлении.

— Привет. — Она произносит это слово, выдыхая его вместе с кислородом. Это звучит как облегчение, пока в ее голосе не слышится беспокойство. — Все в порядке?

Я тушу сигарету и снова зажигаю зажигалку, наблюдая за танцем пламени в течение нескольких секунд, прежде чем погасить ее.

— У меня всегда все хорошо. Я просто заканчиваю твою игру в испорченный телефон.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Я улыбаюсь. В темном переулке, где пахнет мусором и слышны звуки, похожие на бегущих крыс, я улыбаюсь. Каждый мужчина, которого я оставил охранять дом, давал мне знать, что она спрашивала обо мне.

— Не лги мне, Лайла. Твои десять сообщников сдали тебя.

Повисает тишина, словно она раздумывает, что сказать.

— Я не хотела тебя беспокоить, — вот на что она решается.

— Ты бы меня не побеспокоила.

— Я подумала, что если бы было что сказать, ты бы написал мне.

Я читаю между строк.

Она хотела, чтобы я первый сделал шаг на встречу, вот почему она спросила всех моих людей. И позвонить ей мне не приходило в голову, пока я не увидел сообщения.

Я здесь по делу, даже если оно тесно связано с чем-то более личным. Отношения с итальянцами — и с семьей Бьянки в частности — имеют решающее значение во многих отношениях, не связанных с Филадельфией и тем, что мой сын живет на их территории.