Нарушители

У тоннеля не было ни рабочих вагонов, ни малейших признаков строительства. Земля не раскопана, не стучат молотки, не гудят пилы. Однако со времени их последнего приключения тут явно кто-то бывал: теперь вход в тоннель загораживал деревянный забор. Поверх досок шла надпись «НЕ ВХОДИТЬ», для убедительности крест-накрест перечеркнутая полицейской лентой.

Дилан остановилась, однако Тристан продолжал идти, пока не уперся в это временное заграждение. Он вздохнул.

– Придется как-то его проломить.

Он растерянно пнул забор ногой, и доски зашатались.

– Выглядит не очень крепко.

Забор и не был крепким: у Тристана получилось вырвать его из земли, не сломав.

– Подожди! – слишком поздно попыталась остановить его Дилан.

Он уже отложил в сторону покореженные листы фанеры.

– Подожди, Тристан! А как же призраки?

– Сейчас день, – напомнил он ей и посмотрел на небо, тяжелое от туч. – Слишком светло для призраков. – Он состроил гримасу. – Ну, самую чуточку.

Присев на корточки, он расстегнул рюкзак и достал два массивных фонаря.

– На, держи, – он протянул один Дилан. – Думаю, это отпугнет их лучше, чем лампочка в твоем телефоне. Оставайся пока здесь, а я пойду проверю, не притаилось ли что дальше по тоннелю.

Он быстро посветил вглубь фонарем, и темнота поглотила луч.

– Тристан…

– Я осторожно.

Он не дал ей времени поспорить. Взгромоздив рюкзак на плечи, пошел по тоннелю. Луч плясал и петлял по стенам и сводам потолка, освещая каждый темный уголок. Дилан тоже выискивала взглядами тени призраков, но Тристан уходил все дальше, и фонарь раз за разом натыкался на темные углы. Разглядеть что-то было уже невозможно.

Обняв себя за плечи, она отвернулась и уставилась на унылый пейзаж. Железнодорожные пути прямой чертой прорезали вереск до самого горизонта; по обе стороны от них волнами тянулись холмы. Не в пример пустоши, здесь можно было то тут, то там разглядеть деревенские домики или фермы, а совсем далеко угадывался город.

Начал накрапывать дождь. Капли мочили ей волосы. Новая куртка не отталкивала влагу так хорошо, как обещала этикетка, и вскоре Дилан замерзла. Она могла отойти под свод тоннеля, но предпочитала мокнуть под дождем. Не хотелось задерживаться внутри дольше, чем было необходимо.

Она шумно выдохнула. Ее тошнило от волнения – и не только потому, что Тристан уходил все дальше. Нет, дело было в самом этом месте. Боже, до чего же ей было не по себе. Если план Тристана по обрушению тоннеля на пустоши сработает, она больше никогда сюда не вернется. Никогда.

– Дилан!

Крик не казался ни встревоженным, ни испуганным.

Она резко обернулась и направила свет фонарика внутрь.

– А?

– Все в порядке. Принесешь второй рюкзак?

Ах да. Она почему-то думала, что Тристан вернется за ней, но это было бы глупо. И не нужно. Он ведь проверил тоннель! Призраков там не было. Она в безопасности.

– Давай соберись, – пробормотала она себе, закинула рюкзак за плечи и пошла в глубь тоннеля.

Через десяток шагов все звуки поглотили стены. Мягкий шепот ветра, карканье ворон, далекий гул машин на дороге. Здесь все это стихло. Слышно было только ее собственное дыхание: быстрое, неровное – да шуршание куртки и хруст гравия под ногами. Копошение разных зверьков – крыс, мышей, в том числе летучих, которых тут было предостаточно.

Слишком долго – и слишком быстро – она шла к Тристану. Он сидел на корточках, оперев фонарь на шпалу, и рылся в рюкзаке.

– А почему здесь? – недоуменно спросила Дилан.

Авария произошла не тут – до места оставалось как минимум метров тридцать.

– Я не хочу, чтобы ты подходила ближе. В последний раз ты сказала, что чувствуешь притяжение. Словно что-то пыталось засосать тебя обратно в пустошь. Сейчас ты чувствуешь что-то такое?

Дилан сосредоточилась на своих ощущениях. Сердце колотилось быстрее обычного, ее охватывало странное желание идти дальше, но того пугающего дерганья не было.

– Нет, – ответила она. – Все нормально.

– Хорошо. – Тристан встал, держа в руках моток веревки. – Я привяжу один конец здесь. Если веревка натянется или я начну дергать – тяни, и как можно сильнее. Но дальше этого места не заходи. – Он наклонился, чтобы заглянуть ей в глаза. – Поняла?

Дилан послушно кивнула. Разумеется, она пойдет дальше и будет идти, пока не найдет Тристана. Однако говорить ему об этом незачем.

Тристан обвязал веревку вокруг талии, наклонился и двойным узлом прикрепил другой конец к металлической муфте. Подергал, чтобы убедиться, что узел держится. Как только он отпустил веревку и встал, Дилан подошла к муфте и прижала к ней канат.

– Это необязательно, – сообщил ей Тристан. – Дождись, пока я не стану дергать.

– Я хочу держаться, – призналась Дилан. – Так я буду чувствовать твои движения, и мне будет легче.

– Хорошо. – Тристан опять закинул рюкзаки за плечо и взял в другую руку фонарь.

Он уже начал отходить от нее, но потом повернулся, шагнул к Дилан и быстро, крепко поцеловал ее в губы.

– Я скоро вернусь. Ты даже не заметишь, что я уходил.

26

Все будет хорошо, думал Тристан. Все будет хорошо.