Нас не догонишь…

– В тот момент, это была точно твоя полная копия. Ты бы видел и слышал, как он распоряжался графами и баронами, входящими в его свиту. И каким голосом и тоном он давал команду оказать помощь раненым. – усмехнулся граф.

– Была стычка? – испугалась маркиза.

– Так, я толком ничего не понял. Его атаковал барон Шульц…

– Что? Этот убийца?! – вскричала маркиза.

– Успокойся, Шарли! Результат атаки – ничего! А в ответ на агрессию, со стены крепости, с большого крепостного арбалета, пробили барону плечо стрелой. Вот и валялся под копытами коней и орал, как резаный. Причём, экипирован он был, как для боя. Чарли, кстати, был явно настроен на бой. – намекнул граф на подготовку гвардии к атаке.

– Ну, это и не удивительно, если в его рядах была самая смертоносная сотня гвардии. – маркиз ехидно глянул на друга.

– Вот-вот! А после общения с этим парнем, ребята, как и сам маркиз, выглядели, как побитые собаки. – ответил ему такой же улыбкой и взглядом побратим.

– Вот уверена, зная тебя, ты не остался в стороне…– усмехнулась маркиза.

   Снова поклон.

– Ты, Шарли, как всегда проницательна. Я вывесил знамя, чуть ниже знамени Ордена на крепостной стене.

– Ого! – уже по-другому маркиз посмотрел на друга. – Не удивительно, что Чарли отступился от своих планов. Но это, как раз всё меняет, и очень сильно усложняет…

– Ты про атаку, запланированную твоим собутыльником?

– Угу!

– Что-то надо делать! – испугалась Шарлота.

– Хочешь, дам совет. Даже не совет, а выскажу своё мнение? – внимательно посмотрев на побратима, сказал граф.

– Давай, это мне очень поможет при принятии решения. Мои люди уже собраны и уже завтра мы собирались выступать, но в свете последних известий, я уже не так уверен, что прав.

– Я тебе сразу говорила, что это вся ваша войнушка, авантюра.

– Шарли права! – перебил граф, готового возразить жене маркиза. – Поверь, судя по тому, что ванцев раздавили, как тараканов. И, судя по словам всё того же пацана, потерь среди Ордена и клана… – граф открыто посмотрел в глаза маркиза – нет совсем!

– Даже так?!

   В зале наступила тишина. Все молчали, давая обдумать маркизу полученную информацию. Через некоторое время раздался удивлённый голос маркиза.

– То есть, ты хочешь сказать, что мальчик участвовал в стычке?

– Судя по всему, да!

– Но в качестве кого?

– Не знаю! Но поговаривают, что пацан маг, и притом сильный.

– Тогда, точно это не наш сын. – горько проговорил старый друг.

– Я бы не был бы в этом так сильно уверен.

– Но его уже раньше проверяли. А тут, сильный маг. Да у него способности были ниже нижнего. Он был чистый боевик, будущий рыцарь-панцирщик. – расстроено произнёс маркиз.

– Что произошло с пацаном? Кто с ним проводил опыты? И проводил ли вообще? Как он попал в Орден? Где его нашли? Кто его сюзерен? На эти и другие вопросы, ответов нет. Я верю и своим глазам, и интуиции дочери. Её мать…

– Была ведьма… – кивнул словам друга – Знаю!

– Вот и я про то же. А Валия никогда не ошибалась.

– Почти!

– Не ошибалась. Она чувствовала, что не вернётся из той роковой поездки, и отослала от себя дочь. Но остальных…

– Есть только один способ убедиться в том, наш это сын или нет. – решительно заявила Шарлота. – Увидеть всё своими глазами. Ты, как хочешь, дорогой, но я еду с Джере.

– Никуда ты без меня не поедешь. Поэтому, на сборы час и выступаем. А я пока письмо черкану, да отправлю. Может, мои выводы всё-таки окажутся верными.

* * *

   -… Ты не поверишь, что сегодня случилось на совете лэров! – Император всё никак не мог отдышаться от быстрого шага, почти бега.

   Приближённые из свиты Императора были очень взволнованы и удивлены, из-за непонятного поведения своего господина. Император, почти бегом, ворвался в апартаменты супруги. И застал её в обществе своих верных, проверенных подруг. А именно, матери и дочери.

– Здравствуй, Лаура. Привет, доченька.

   Скептическая усмешка промелькнула на лице милой девушки.

   "Ну-да, дочери!" – усмехнулась про себя Дана.

– Что же случилось, Тави, такого, что ты, как ошпаренный несёшься по коридорам дворца, пугая всё население Империи да и всего мира.

– Почему страны и мира? – не понял супруг.

– Ну, дорогой, государям бегать запрещено, ведь либо бедствие, либо великое благо случилось. И теперь все в раздумьях, либо убегать, либо раскупоривать кубышки, чтобы заработать дивиденды, да побольше, побольше! – рассмеялась Императрица.

– Да, может, ты и права… не сдержался.

– Но, что же тебя смогло вывести из себя, да и совет…

– Нам выйти? – спросило Лаура.

– Нет, сидите, не чужие, чай! – махнул рукой Император, устраиваясь в глубоком кресле.

– Так, что же произошло? И как совет? – мягко улыбнулась мужу Императрица.

– Совет прошёл великолепно, отлично, но это-то как раз и настораживает.

– Как такое может быть, дорогой? – не поняла Луиза. – Ты же сегодня планировал применить право Вето! А тут, отлично! – передразнила она супруга, на что последний ни капельки не обиделся.

– Представляешь, клан Верховного поддержал моё обращение. В полном составе! Ты бы видела выражение лица старого Маринэ. Ему ведь всё-таки удалось сбить коалицию вокруг себя, из числа недовольных.