Нас не догонишь…

– Просто. Нанесу визит! – и посмотрев на Дану, усмехнувшись, добавила. – Со своими подругами. А насчёт Верховного, я, наверное, догадываюсь о его мотивах.

   И в этот момент приоткрылась дверь в апартаменты, где собралась Императорская чета и гости. Вошедший дворецкий тихим голосом проговорил:

– Прошу прощения, Ваши Величества, но Верховный маг Империи просит вас об аудиенции… – и тихо добавил при этом – Как он выразился, с глазу на глаз.

   Императрица, прикусив немного очаровательную губки, подбадривающе кивнула супругу.

– Хорошо, через полчаса в моём кабинете. – и, повернувшись к жене, сказал – а теперь свои соображения по этому поводу. Уж больно своевременно…

   Императрица глянула на подруг. Улыбнулась, каким-то своим мыслям.

– Письмо дошло до адресата. – прошептала она. И уже громче произнесла – Оставьте нас, девочки, мы скоро.

* * *

   Хэрн устало смотрел на потрескивающий, стреляющий горящими щепками от дров, огонь в камине у себя в комнате. Как же уютно он устроился. Никогда у него не было своего, личного, укромного уголка.

   Комната шагов по десять в каждую сторону. Два застеклённых окна, сейчас необычно украшенные белыми листьями сказочного леса, произведений известного художника, по имени мороз. Большой камин, рядом с которым на причудливой подставке сложены аккуратно порубленные поленья дров. На вычурной подставке инструмент, совочки, кочерги для камина. Он сам ковал их в кузне по эскизам своего друга-господина. Широкая кровать в которой, к большому сожалению канна, ему приходилось ночевать в одиночку. Самотканый толстый шерстяной ковёр с цветным рисунком какого-то сказочного животного на полу, и чуть побольше с другой раскраской, растянутый на стене, около которой стоит кровать. Кларен мастерица и это её подарки ему. Шкаф с полками, на которых расположились несколько томиков книг. Целая коллекция различных статуэток, от изображения фигурок зверей, до доспешных воинов с оружием. Обнажённые Варги, эльфийки и женщины людей. Всё красиво, достойно, и очень дорого смотрится. Даже пол, стены и потолок отшлифованы до блеска. Видны прожилки минералов и разводы в камнях, оставленные природой. Красиво, завораживающе и очень достойно. Наверное, даже император не отказался бы жить в такой комнате, но…

   Хэрн, сидя в удобном кресле, вытянул со вздохом ноги поближе к огню.

   Вот и зима почти позади. По утрам ещё мороз, но чувствуется, как постепенно солнышко начинает прогревать воздух на улице. Капель. С крыши днём потоками льётся талая водичка и, собираясь на земле в ручейки, и пробивая себе дорогу среди снега, устремляется к озеру. Луж тоже уже много, но к вечеру зима вновь берёт правление в свои руки. Вновь становится очень холодно и к утру опять на стёклах окон видны закрывающие обзор улицы узоры. Но в комнате хорошо и тепло. Спокойно.

   На хуторе теперь народу прибавилось изрядно. Образовались семьи. Вот только канну от этого на душе становится ещё тяжелее. Ланц живёт с его бывшей пассией. Которая, ни на миг не даёт забыть о себе, появляясь каждый раз там, куда направляется старый канн. Вроде и спокойно отпустил и любовь у них с эльфом, и ведь клятву дала, притом на крови, что для ушастых само по себе невообразимое действо. Не отпускает его она. Вроде, и ни за что не мстит, но не даёт о себе забыть. Что не даёт ей наслаждаться таким долгожданным счастьем?

   Как он понял, что-то с Ланцем у них не пошло. Не может пока красавица забеременеть, хоть и старается. Малой разводит руками, но говорит, что он бессилен. Возможно, поможет Марфа, как верховная жрица. Я тоже на это надеюсь. Ведь самое смешное, эльфы могут иметь потомство практически от любого разумного, но вот общих детей между близким народом, тёмными и светлыми эльфами не бывает. Да и таких союзов не встретить нигде в мире. Вот только у нас такое!

   Никто не обращает внимания на ушастых. Оба давно себя научились прикрывать иллюзиями. Только во время ритуала принятия клятвы она слетела с обоих, как шелуха, в остальное время они выглядят просто, как люди. Если эльфа и раньше всегда ходила под маской скрытности, то Ланца иллюзию заставил накинуть на себя малыш.