Нас не догонишь…

   -…Когда ты успел разобраться с ними? – поинтересовался я как то на днях у малого, после очередного удачного эксперимента с магической стрелой.

– Всё просто, Хэрн. – Малыш сиял довольством. Его стрела, пущенная Ланцем из своего лука, разнесла в щепки деревянную мишень. – Эта стрела сделана по принципу, который придумал маг из города, в котором меня пытались похитить.

– В Луганзе, что ли?

– Да! Я тогда подсмотрел, как он нам стрелы и арбалетные болты заклинаниями начинял. Вот это стрела простая – он держал стрелу с обыкновенным железным наконечником. – Спокойно может держать любое атакующее заклинание первого и второго уровня любой школы магии. Третье с него соскальзывает.

– Понятно. И как его заряжать? – поинтересовался Ланц.

– Нужен алтарь, по-хорошему, но и на коленке можно чего-нибудь состряпать, если под рукой есть достаточно мощный источник магической энергии или накопитель. Или если колодец личный достаточно хорошо прокачен. Два плетения используются. Базовое и то, которое рабочее. Срабатывает у всех, кто может стрелять из лука или арбалета. Причина срабатывания – сильный удар. Очень сильный. Боевое заклинание накладывается легко, а вот эффект от заклинания зависит от вложенной в артефакт силы и манны, соответственно. Чем больше силы вложено, тем больше нужно манны. Артефакты получаются весьма долговечными. На пару лет точно хватит. Но, увы, заклинания, применённые в ней, не выше второго уровня. Третий пытался всунуть, результат вы видели по моей комнате.

– Да! Чуть не убил сам себя. Помним, как же! – рассмеялся Ланц.

– А с более сложными заклинаниями как быть? – поинтересовался я.

– Мои исследования говорят о том, что более сильные уже требуют таких дорогих заготовок, как те, что нам делала семья Дора.

– Это со вставленными камнями которые? – малой кивнул. Я усмехнулся. – Разориться можно с такими артефактами. Это нам тогда повезло "Слёзы" получить, а так бы…

– Согласен. На те, что делали со "Слезами", получилось наложить заклинание пятого уровня. Возможно, я говорю возможно, можно впихнуть и большего. Шестого-девятого. Заклинания, требующие большого, если не огромного количества сил и манны. Но…

   Малой оглядел нас и продолжил:

– Но я не уверен, что структура заклинания сможет удержаться на металле, поэтому, вы будете смеяться, – картинная пауза и – Опля! Стрела и болт с каменным наконечником. Как понятно всем, камень не простой, а один из тех, что мы принесли с Явой с побережья. Вот на него как раз легко ложится любое заклинание, даже при такой простой схеме. Но есть проблема. Заклинания не стабильные и при не осторожном обращении с артефактом, может рванут. Это в теории. Но я разработал на основе вот этого – малой вытащил из кармана золотую монету – новую концепцию устройства артефакта. На этой монете наложено защитное заклинание, которое делает золото очень крепким материалом. Аналог я снял, и теперь мы имеем отличное и прочное оружие и непробиваемые доспехи. Но ценность этой монеты именно в особом базовом плетении. Вот его я и использовал. Накладывается на камень очень трудно, но возможно. Эта стрела с вложенным заклинанием "Метеоритного дождя". Если использовать его напрямую дальность не более ста-ста пятидесяти шагов. Лук даёт несравнимо большее расстояние. Ударный покров не более десяти – пятнадцати шагов. Расход силы и манны очень большой. И не каждый маг эффективно может использовать данное заклинание. Просто не рассчитывает свои силы. Поэтому, чаще всего применяется со свитка. Вот туда закачивают манны под завязку. Неплохо идут и руны, они ещё сильнее и тем более многоразовые. Но вот секрет их изготовления, вроде как потерян. Я пробую разобраться, у нас, как раз, парочка есть, но.. пока дело не сдвинулось с мёртвой точки. Зато стрелы с каменным наконечником держат любое мощное заклинание. Поэтому, Хэрн. Я всю процедуру создания артефакта описал досконально и подробно. Стэйн уж точно должен со всем разобраться. Да ребята "Любители Хаоса" не намного от него отстали. Поэтому, вопрос добычи камней для нас на сегодня является первостепенной важностью.

   Вот и набиты теперь колчаны для стрел и сумки для арбалетных болтов боевыми артефактами. Нежить противник тяжёлый и простые стрелы на них практически не действует, поэтому, экипированы наши добытчики не только непробиваемой кольчугой и с лучшим оружием, но и метательные снаряды теперь у всех в сюрпризом.

   Хэрн отвлёкся.

– Так, похоже, Кларен запустила свою ночную песню, вот опять выспаться не получится – подумал старый канн.

   Улыбнулся и удобней постарался устроиться в кресле, приготовившись слушать бесплатный ночной концерт.

* * *

   Лия уже третий час пребывала на верхнем парапете западных ворот.  Место одного из постов, где, кроме неё, несли службу совместные патрули защитников крепости.

Совместные… рыцарь из отряда отца и пара недорослей из подросткового полка клана. Даже женский полк лучниц ушёл вместе с войском, навстречу неизвестности.

Неизвестность.