Нас тонуть не учили

Ещё одно радостное событие произошло для Антона. В школу проведать учителей приехал Пётр Копейка. Парадная форма военного моряка подчёркивала его красивую фигуру.

Он вошёл в класс вместе со своей учительницей математики Марией Михайловной и остановился у двери, шёл урок.

— Надежда Николаевна, простите нас, что мешаем, но Петя очень хотел зайти в класс, мы уж не ждали до звонка! — извинилась за вторжение Мария Михайловна.

— Копейка! — не выдержал Антон, сорвался с места. Ему так хотелось броситься Петру на шею, но, подбежав к нему, вовремя остановился и ухватился за огромную ладонь. Наступила неловкая пауза. Пётр не знал, что делать, а Антон не мог отпустить руку своего друга, но в это время прозвучал звонок, оповестивший об окончании последнего урока. Дети с криком бросились к Копейке и стали тормошить его со всех сторон. С восхищением рассматривали значки и медаль на его широкой груди.

Надежда Николаевна быстро навела порядок в классе, усадила Петра на своё место за учительским столом и попросила рассказать о службе в морском флоте.

— Служу на Чёрном море, на большом военном корабле, служба тяжёлая, но мне очень нравится, а сейчас я в отпуске. Мне ехать некуда, вот в школу и прибыл на вас посмотреть, пройтись здесь.

Он стал рассказывать о службе, о своих боевых друзьях, вспоминал много хорошего о школе.

— Петенька, ты лучше расскажи, за что тебе отпуск дали! — вставила слово Мария Михайловна, — Петя у нас герой, у него на груди медаль «За отвагу», вот так дети!

Мария Михайловна гордилась своим учеником. Копейка от такой похвалы покраснел и засмущался, а его учительница, видя, в каком он состоянии, рассказала, как Пётр на учениях спас своего командира. За это его наградили и предоставили отпуск.

— Вот это да! — воскликнул Борька, и все захлопали в ладоши. Копейка покраснел ещё больше.

— Мария Михайловна, хватит меня хвалить, можно мы с ребятами пройдёмся по школе?

— Конечно, Петенька! Не опаздывайте на обед!

Выйдя из класса, Антон спросил у своего друга.

— Петька, а ты знаешь, где Корней?

— Нет, Антошка, потерялись мы! Только знаю, что Серёга Куклин в Москве в институте учится, как и хотел! Точно ракету построит, а то ещё и сам в космос полетит! А Витьку потерял и не знаю, как найти! У Марии Михайловны возьму адрес, как найду его, в школу напишу, она тебе передаст, я просил её об этом.

Потом они ходили по школе, заглядывали в классы, наведались в спальный корпус. Копейка зашёл в комнату, где когда-то спал, и уселся на одну из кроватей.

— А вот здесь я спал, на флоте скромнее всё, тесно там! — он встал и провёл ладонью по одеялу, поправляя его.

Дети толпились вокруг него, и каждый старался быть поближе. Антон своё место никому не уступал, на него никто и не претендовал, все знали, что только благодаря Антону Копейка сейчас с ними. В школе остальные классы смотрели на них с завистью.

Вечером после ужина организовали собрание в спортзале, присутствовала вся школа, было много разговоров о бывших учениках, об их успехах. О своей службе рассказывал и Пётр.

На следующий день он уезжал, все его провожали. Антон заставил Петра наклониться к нему и прошептал на ухо.

— Копейка, найди Корнея, приезжайте ко мне вместе! Пообещай!

— Если найду, приедем, обещаю! — Пётр обнял малыша за плечи, — прощай Антошка!

Он подошёл к поджидавшему его автобусу и, помахав всем на прощание рукой, вскочил на подножку.

На глаза Антона набежала слеза, но он не мог допустить, чтобы её кто-то увидел. Он пошёл за автобусом, и хотя к горлу подступил горький комок, справился с собой. «Почему я только теряю то, что мне становится дорого? Так будет всегда?»

Автобус скрылся за поворотом, все уже разошлись, а Антон всё стоял и смотрел на дорогу, будто надеялся, что сейчас автобус вернётся, и Корней с Копейкой выйдут из него.

Неслышно к нему подошли Борька и Андрей.

— Уехал он, Харитон! Пошли в школу!

Как хорошо, что у него есть Борька, Колька, Андрюха, есть его друзья!

Впереди их ожидает лето, ка-ни-ку-лы! Ура!

За прошлые годы дети основательно проторили дорогу на речку, Щара протекала в двух километрах от школы, сразу за деревней Селец. Пойти купаться они могли только после того как выполняли свой объём работы, а это была прополка школьного огорода, который казался им бескрайним полем. Выполняешь норму — и ты свободен! Но работать не хотелось, тянули время до обеда, а после него, даже если их приводили на грядки под конвоем, умудрялись незаметно скрыться. Поэтому воспитатели постановили, что общественные работы могут быть только до обеда, такое решение обрадовало детей.

За учебный год у Антона ярко проявилась способность рисовать, он и раньше хорошо это делал, но именно с третьего класса этот дар обозначился. В школе только ученик 8-го класса Глушко Гена рисовал лучше, но у юного художника было ещё время расти и учиться.