Нас тонуть не учили

Несколько ворот сняли благополучно и сложили посреди улицы. Подошли к дому деда Никиты, его ребята недолюбливали, и сейчас был момент проявить это. Ванька воскликнул.

— Пацаны, я знаю, что сделать, подождите! — и он нырнул за калитку своего дома, стоявшего напротив двора деда Никиты. Через минуту он вернулся.

— Осторожно, не порежьтесь! — Ванька держал в руках кусок стекла.

— А это зачем? — удивился Сашка.

— Так мы это стекло положим на трубу, утром старики печку зажгут, а дым в дом, во смеху будет!

Идея показалось интересной, оставалось стекло уложить на дымоход. Шурка и Антон, как самые ловкие, вызвались акцию осуществить. Для них это было делом нескольких минут. Помогая друг другу, они по краю фронтона крыши взобрались наверх. Осторожно балансируя на коньке крыши, Антон уложил стекло на трубу. Шурка страховал его. Через минуту они уже были в кругу своих друзей. Компания продолжила шествие по деревне…

Утром дед Никита выглянул в окно, ворота стояли на месте: «До трёх ночи не спал, вот и ворота на месте! Этим сорванцам, лишь бы гадость какую сотворить!» И, осмотрев двор, пошёл в сарай за дровами. Пора печь топить.

Сегодня печь, на удивление, не загоралась, тяги нет, дрова вроде и сухие, но не горят. А потом и дым в дом повалил. Баба Настя на мужа в крик.

— Что ж это ты, старый, печь не можешь зажечь, впервой, что ли? — и вышла во двор отдышаться.

Дым из дома как при пожаре. Уже и соседи у ворот стали собираться. Баба Настя отдышалась и пошла выгонять корову на пастбище. Любопытная соседка Матрёна с вопросом в калитку лезет.

— Пожар у тебя, Настёна?

— Да яки пажар, то дед печь не растопит! Николи такого не было, а гляди, точно хату спалить!

Собрались соседи, каждый советует, что делать. Дед Никита проверил всё, не должно так быть, а дым всё в дом. Стоит в растерянности посреди двора.

Молодой сельчанин тракторист Николай Сердюк, внимательно осмотрев дом, вынес вердикт.

— Тебе, дед, на камин стекло положили, вот дым в дом и валит! Слышал я про такие фокусы, вот сорванцы!

— Никола, может, ты и снимешь стекло это окаянное, знал бы, кто такое удумал, уши бы оборвал!

Довелось Сердюку выручать стариков, хотя и с трудом, но стекло с трубы снял. На пол-литра заработал, и вечером после работы зайти пообещал. Пришлось деду в магазин за вином идти.

Прошла неделя, началась уборочная страда. Всё взрослое население с рассвета до темноты в поле, а ребятня без дела по деревне носится, забавы себе ищут.

Проспав до обеда, мальчишки стали собираться у дома Шурика. Решили «на шалаш» идти, так называли огромный кустарник в километре от деревни, где ребята проводили свободное время. Там в тайных зарослях орешника ещё в прошлом году под руководством Антона соорудили шалаш.

К двум часам дня все уже в сборе были и направились к кустарнику. Пошли напрямик через поле. По дороге веселились. Ванька вспомнил об их проделке со стеклом, в который раз пересказывал, как полдеревни деду помогали от дыма избавиться. Умел Ванька рассказывать и приврать мог, ребята животы от смеха надрывали.

Посередине поля на возвышенности стояла огромная скирда соломы, к ней и подошли. Вокруг лежали кучи соломы, трактора стягивали, скирду ещё не закончили, но ни техники, ни людей рядом не было. Работы шли на соседних полях, в первую очередь хлеб убрать, а солому и позже уложить можно.

Кому-то из ребят в голову пришла мысль развести костёр рядом со скирдой: дров не надо, соломы хватает. Через минуту яркие языки пламени жадно поглощали охапки соломы, только подбрасывай.

Вдруг Сашка закричал:

— Пацаны, бригадир едет! — и указал на дорогу в низине, там действительно на велосипеде ехал какой-то мужик.

Был это бригадир или просто случайный проезжий, кто его знает, но ребята заволновались, нельзя, чтобы их тут увидели. Антон и Шурка схватили в охапку солому, бросили на костёр и стали неистово топать ногами. Пламени нет, дыма не видно, значит, костёр затушен, можно догонять остальных, те уже подбегали к кустарнику. Ребята бросились вслед за ними.

Уже у самых кустов Антон оглянулся и не поверил глазам — огонь охватывал край скирды и разгорался. Рядом метался человек, он отчаянно пытался потушить пламя, но куда там! В деревне забили тревогу, пожар — дело редкое, но страшное. К горящей скирде соломы бросились жители, но потушить разбушевавшуюся стихию было уже невозможно. Через некоторое время к месту пожара подъехали и две пожарные машины, но и это народное добро не спасло.

Справиться с пожаром люди не смогли, огонь уничтожил всё. Пожарные не допустили распространения огня по полю, а прибывший участковый стал выяснять причину возгорания. Версий было две — поджог либо работающая техника, но её рядом в момент пожара не было, значит, первое. Расследованием занимался сотрудник милиции.