Нас ждут

— Ну да, теплее, но только, главным образом, чтобы не им теплей, а бетону: бетон только при строго определённой шкале температур схватывается... А шофёров ты знаешь здешних?

— Знаю, но мало.

— Совсем ты их не знаешь. Что ни говори, любят они права покачать, побазарить! Но вот в марте тут такое произошло: начался дикий гололёд, машины переворачиваются, в реку сползают и никакие цепи на колесе не помогают, никакой песок. Пришли к Кузьминскому шофёры, к начальнику строительства: «Не поедем, — говорят, — ищи других!». — «А за тройную оплату поедете?» — Кузьминский спрашивает (плотину-то надо поднимать, река не ждёт). Посовещались они между собой: «За тройную поедем!» Стали ездить они, переворачиваться. О синяках и шишках я уже не говорю: двое с переломами в больницу попали. Потом прилаживаться стали, уже как звери гоняли туда-сюда! Какой-то секрет, видимо, открыли, где надо притормаживать, где газовать! И всё сделали! Пришли в кассу получать — им каждому чуть не по две с половиной тысячи выписано! «Вот это да!» — удивляются. Кузьминский говорит: «Всё нормально! Как договаривались! Тройной оклад!» Пошептались они в сторонке, снова подошли: «Не надо нам тройного оклада, обычный давай! Стройку, трудным моментом пользуясь, за горло брать не хотим! И тебя, Кузьмич, с тройным этим окладом под монастырь подводить тоже нет для нас резона! Переписывай ведомость!» Вот такие вот люди здесь. Впрочем, об этом тут не думает никто: какие они люди, как работают. У всех голова об одном сейчас болит: закрутить первый агрегат, паводок зарегулировать, чтобы не висел он над нами. И заметь, плотина ещё не достроена, а агрегат мы запускаем уже, с меньшим, правда, уровнем воды, чем окончательно будет. Но пока этот год будет на этом уровне работать; и можешь представить себе, сколько за этот досрочный год электроэнергии стране даст! Как думаешь, стоит для этого постараться?

— Ясно! — сказал я. — То-то, когда я сверху глядел, то заметил, что непохожа пока плотина на тот макет, который в управлении висит.

— Да непохожа пока. Но будет похожа! Всё будет в точности, как на картинке! А пока приходится, образно говоря, решетом воду черпать, вернее говоря, решетом воду удерживать, на ходу затыкая все дырки, через которые вода норовит прорваться! Ничего, скоро наладим агрегат и пустим воду в трубопровод, начнёт она турбину крутить, электричество давать. А то смешно сказать: такую ГЭС поднимаем, а электричество к нам, — он кивнул на настольную лампу, — с крохотной торфяной электростанции поступает, за четыреста километров. Как говорится, у сапожника дети без сапог. Ничего, скоро будут сапоги. Послезавтра так же будет эта лампа гореть, может быть, только мигнёт на секунду, а ток уже будет наш, собственный! Но до этого столько ещё надо состыковать! Честно говоря, не верится, что успеем! Ну спи!

Он ушёл. Я посмотрел через кухонное окно: шторм вокруг корабля-плотины разыгрывался — она была едва видна среди волн, перехлёстывающих её.

Я тоже вдруг стал бормотать стихи. Самые мои любимые. В них говорилось о совсем другой реке. Но сейчас они вдруг вспомнились мне.

...Нева всю ночь
Рвалася к морю против бури,
Не одолев их буйной дури...
И спорить стало ей невмочь...
Поутру над её брегами
Теснился кучами народ,
Любуясь брызгами, горами
И пеной разъярённых вод.
Но силой ветра от залива
Переграждённая Нева
Обратно шла, гневна, бурлива,
И затопляла острова,
Погода пуще свирепела,
Котлом клокоча и клубясь,
И вдруг, как зверь остервенись,
На город кинулась. Пред нею
Всё побежало, всё вокруг
Вдруг опустело — воды вдруг
Втекли в подземные подвалы,
К решёткам хлынули каналы,
И всплыл Петрополь, как тритон,
По пояс в воду погружён.

И у меня перед глазами появилась Нева, какой она бывает при наводнении. Я на чём-то плыл через неё... но это был уже сон.

3. ПУТЕШЕСТВИЕ В ГОРЫ

Проснувшись, я вышел позавтракать на площадь перед гостиницей. Народу на площади было немало: люди ходили из магазина в магазин, из управления в Дом культуры, но головы у всех были повернуты в одну сторону — в сторону плотины. Днём всплески воды над плотиной не так выделялись, как ночью, когда они были высвечены прожекторами и лампами, но всё равно все не отрываясь смотрели туда. Даже старушка, продавщица пирожков, не глядя в мою сторону, завернула пирожок с мясом в бумажку, не глядя, взяла у меня деньги и, не глядя, положила их в коробку.