Наш неистовый конец

– Он здесь днюет и ночует. – Джульетта показала на оконца, расположенные над самой землей. – У нас там есть квартиры. У него паранойя, что результаты наших исследований украдут Белые цветы.

– Однако ты находишься здесь и помогаешь Белому цветку украсть результаты ваших исследований.

– Он недальновиден, – просто ответила Джульетта. – Загляни туда, Рома.

– В лабораторию?

Джульетта кивнула.

На лице Ромы отразилось подозрение, но он наклонился и заглянул в одно из маленьких окошек, на несколько дюймов возвышающихся над бетонной мостовой. Хотя специалисты и работники уже разошлись по домам, внутри ярко горел свет: Тайлер одиноко сидел за письменным столом руководителя работ и листал тетрадь. Рядом с ним высилась большая гора синего вещества.

Рома быстро отошел, чтобы Тайлер его не заметил.

– Что это? – спросил он.

– Это вакцина, – ответила Джульетта. – Мы создали ее в твердом виде. Она легко растворяется в воде, но в твердом состоянии очень горюча.

Во всяком случае, так Джульетта поняла из короткого инструктажа отца, который он устроил ей после сегодняшнего совещания. Они растворят ее в системе водоснабжения на всей территории Алых, чтобы создать иммунитет и у обывателей, и у своих людей.

Рома кивнул, показав, что понимает.

– Умно, – заметил он. – Белые цветы не живут на ваших территориях, а те из наших, кто попробует проникнуть в ваши дома, чтобы попить воды с вакциной, рискуют быть пойманными и поплатиться жизнью. Коммунисты тоже обитают далеко от ваших территорий, они сосредоточены в более бедных районах и на окраинах.

– Так что вакцина должна быть доступна только Алым, – подытожила Джульетта. – Те, кто хочет получить иммунитет к заразе, должны поклясться в верности Алым и жить под нашим покровительством, платя нам за защиту и кров. Увы, все это не моя заслуга. Это дело рук Тайлера.

– А это тоже дело рук Тайлера?

Джульетта резко повернулась. У нее упало сердце, рука потянулась к ножу. Может, уничтожить эту потенциальную угрозу? Но тут ее глаза адаптировались к темноте, и она узнала ту, которая задала этот вопрос. Это был не кто иной, как Розалинда, явившаяся вместе с Кэтлин.

– Я ее не приглашала, – сообщила Кэтлин, поправив свой рукав и вежливо кивнув Роме. – Она решила, что я что-то скрываю и настояла на том, чтобы пойти со мной.

Рома кивнул в ответ.

– Джульетта, разве твое сотрудничество с наследником Белых цветов не прекратилось? – спросила Розалинда, когда Джульетта не ответила на ее предыдущий вопрос.

У Джульетты не было на это ни времени, ни сил. Она коснулась своих волос и сделала долгий выдох. Где-то рядом часы пробили девять.

– Я работаю с ним по доброй воле.

– По доброй воле… – повторила Розалинда и замолчала. На ее лице отразилось еще большее недоумение. Она перевела взгляд с Джульетты на Рому, затем опять посмотрела на Джульетту, и ту пробрала дрожь, хотя она знала, что ее кузина не сможет увидеть того, что она боится ей показать. – Ты открыто вступила в сговор с врагом. А ведь тебе ничто не мешает всадить пулю ему в голову…

Розалинда говорила так, будто Рома не стоял рядом, слушая, как она замышляет его убийство.

– Просто поверь, что я знаю, что делаю, – сказала Джульетта, пытаясь урезонить ее. – Есть огромная разница между тем, чтобы убить врага преждевременно, и тем, чтобы прикончить его тогда, когда для этого наступит подходящее время. Сейчас оно еще не пришло.

Розалинда сделала шаг назад.

– Дело всегда сводится к этому, – тихо проговорила она. – Вы решаете, когда кровная вражда имеет значение, а когда нет. Цаи решают, когда Белые цветы враги, а когда нет, а мы, все остальные, должны повиноваться.

– Розалинда, – резко произнесла Кэтлин.

Джульетта заморгала, удивленная этим обвинением. Ей хотелось думать, что Розалинда просто злится, потому что, по ее мнению, несправедливо, что Джульетта может сотрудничать с Ромой без последствий, в то время как ей приходится скрывать своего любовника. Вот только возмущение, звучащее в голосе Розалинды, было слишком яростным и каким-то застарелым, будто его источник находился глубже.

Она покачала головой.

– Как хотите, – тихо сказала она. – Мне надо идти в кабаре. Скоро начинается моя смена.

Она повернулась и быстро пошла прочь, стуча каблуками. Воцарилось молчание. Джульетта перевела взгляд на Рому. По его лицу было не заметно, что произошедшее как-то подействовало на него – у него просто был скучающий вид, и здесь было слишком темно, чтобы определить, действительно ему все равно или нет.

– Мы теряем время, – прервала молчание Джульетта, и голос ее был хриплым. – Я пойду к электрическому щитку в подсобке ресторана и вырублю свет, а затем заманю Тайлера в его квартиру наверху. Кэтлин, по моему сигналу ты сопроводишь Рому в лабораторию. Я уверена, что вдвоем вы сможете разобраться, какие из находящихся там бумаг относятся к делу. Вы готовы?

Кэтлин кивнула, Рома утвердительно пожал плечами.

Джульетта вздохнула.

– Ладно, поехали. – Она вошла в ресторан.

* * *