Наша компания

— Да. Мы его всегда вместо Деда Мороза под елку ставим. Он большой. У него и нос красный и лапы красные.

— Сойдет, — сказал доктор. — Неси пингвина.

Женя сбегал и принес. Пингвина поставили под елкой.

— Э-э, а это что за оборвыш? — доктор вертел в руках картонную куклу — мальчугана в заплатанных брюках и больших башмаках. 

— Мальчик с пальчик, — объяснил Пашка.

— Какой это мальчик с пальчик! — возмутился доктор. — Разве это он? Я с ним в отряде Ковпака в сорок третьем году встречался. Разведчиком он был. Ростом невелик, но ладно сбитый паренек, крепыш.

— Как разведчиком? — засмеялся Пашка. — Мальчик с пальчик — это же сказка.

— Ну так что же! Мы воевали с фашистами, и он воевал. Переоденется в их форму и разъезжает в автомобиле. Немецких офицеров подстреливает, как куропаток.

Доктор мечтательно затянулся сигаретой. Видимо, он с удовольствием вспоминал об отважном разведчике.

— Неправда все это, — усомнился Женя.

— Какая там неправда! — Доктор сердито пыхнул дымом. — Старшим сержантом он был.

— А доктор Айболит? — поинтересовался Пашка. — Тоже хорошо воевал?

— Тоже славно воевал. В одном госпитале с ним под Севастополем работали. Сам он с моряками в атаку ходил. В тельняшке, в белом халате, с гранатами. Очки он, кажется, носил, доктор Айболит.

— У него были большие очки, — сказал Женя.

— Н-да... Где бомба упадет, пожар случится — он первый там с носилками. В противогазе, сверху противогаза очки, а на груди автомат. Что ни говори, отчаянный старик!

— А про Золушку вы что-нибудь слыхали? — спросил Женя.

— Слыхал. Регулировщицей была. Только ее бойцы не Золушкой звали, а Зорюшкой. Какая же она Золушка, когда ее в комсомол приняли! Она подросла, загорела, нос у нее в конопинках, как у тебя, сыроежка.

И доктор тихонько щелкнул Женю по носу.

Женя грыз вафлю.

— Ну и ну!.. — недоверчиво покачал Женя головой.

Елка была почти вся уже украшена. На ветвях пристроили свечки.

Кот Мурмыш утащил с елки кусок печенья.

— Что за кот! — сказал доктор. — Сплошное хулиганство, а не кот! Он у вас хоть мышей ловит?

— Ловит, — сказал Витя, усаживаясь за стол к цветным карандашам. — Но он больше любит сосиски.

— Тарас Михайлович, — сказал Пашка, — хотите, высотный дом покажу, где папа?

— Изволь, показывай.

— Павлуша, ну что ты такой беспокойный! Тарас Михайлович устал с дороги.

— Пустяки... Что вы, Галина Владимировна! Я совсем не устал.

— Ну ма-а... Чего ты мешаешь...

Пашка отворял уже первую раму окна.

На стеклах второй рамы намерз мутный лед.

Пашка, Женя и доктор подышали на лед и прогрели в нем глазок.

— Трубу вон видите? — спросил Пашка.

— Нет, не вижу никакой трубы.

— Ну почему?.. Я ведь вижу. Ну, вон она.

— Павлик, да оставь ты!

— Ну мамка!..

— Так. Нашел трубу.

— Нашли? А за трубой высотный дом.

— Теперь вижу.

Большой металлический каркас поднимался высоко в небо над остальными домами. На вершине каркаса горел прожектор. И в стороне Ленинских гор, разрывая густые морозные сумерки, тоже светил сильный луч прожектора.

— Ишь, какие маяки над городом зажглись!.. — задумчиво проговорил доктор. — Московские маяки... н-да... Высотные дома строим, гиганты-электростанции. А там, глядишь, и финики заставим на севере созревать, в стеклянных городах поселимся — прозрачных и солнечных. И по всей стране сирень зацветет, белая черемуха...

Витя подозвал доктора.

— Вот это я понимаю! — сказал доктор. — Таких и на елку не стыдно вешать.

Золушке и Айболиту Витя нарисовал медали. Мальчику с пальчик он отрезал башмаки, выкроил из бумаги и наклеил ему шинель и сапоги.

Перед новогодним ужином Витя и Пашка ни за что не хотели лечь и немного поспать, но мама сказала, что если они будут упрямиться, то она запретит им сидеть вечером и ждать Нового года.

На выручку маме подоспел доктор, он сказал, что, пожалуй, отдохнет.

Братья подумали, посовещались и тоже согласились.

Пошел спать и Женя.

В квартире наступила тишина. Мурмыш побродил один, поскучал и тоже уснул.

Ни Витя, ни Пашка не слышали, когда вернулся с работы папа: они спали.

Обычно Витя и Пашка поджидают папу, подают ему свежие газеты и комнатные туфли, после чего затевается борьба. Особенно азартные состязания по борьбе между отцом и сыновьями происходят в те дни, когда у отца на стройке «с бетоном в порядке, с кабелем в порядке, с облицовкой в порядке и даже с бюрократом Суховым тоже в порядке», потому что тогда папа приезжает домой рано и такой помолодевший, что с ним можно хоть до утра бороться, устраивать «кучу малу», воздвигать из старых книг крепости.

В такие дни даже мама не может управиться с папой и уложить его вовремя спать.

Пашка услышал чьи-то тихие шаги и проснулся. Это был папа. Он искал комнатные туфли, которые Пашка запрятал к себе под кровать, чтобы раньше Вити принести их отцу.

— Витя, папка приехал! — обрадованно закричал Пашка.

Витя тотчас вскочил на кровати и тоже обрадованно закричал:

— Папа! Папа приехал!

— А ну-ка, — засмеялся отец и зажег в комнате свет, — полно спать! Поднимайтесь бороться!

Пашка первый прыгнул на шею к отцу:

— Бей! Налетай!

Витя тотчас последовал за братом.