Наше восточное наследие

Вместе с этими политическими событиями появилась новая система права (1881), основанная в основном на Кодексе Наполеона и представляющая собой смелый шаг вперед по сравнению со средневековым законодательством феодальной эпохи. Были предоставлены широкие гражданские права — свобода слова, печати, собраний и вероисповедания, неприкосновенность корреспонденции и жилища, а также защита от ареста или наказания, кроме как на основании надлежащей правовой процедуры.† Были отменены пытки и ордалии, эта были освобождены от кастовых ограничений, и все классы были теоретически равны перед законом. Тюрьмы были улучшены, заключенным платили за работу, а после освобождения они получали скромный капитал, чтобы заняться сельским хозяйством или торговлей. Несмотря на мягкость кодекса, преступления оставались редкими;7 И если упорядоченное принятие закона является признаком цивилизации, то Япония (если не считать нескольких убийств) должна стоять в первом ряду современных государств.

Пожалуй, самой значительной особенностью новой конституции стало освобождение армии и флота от любого начальства, кроме императора. Никогда не забывая об унижении 1853 года, Япония решила создать вооруженные силы, которые сделают ее хозяином своей судьбы и, в конечном счете, повелителем Востока. Она не только ввела воинскую повинность, но и превратила каждую школу страны в военный лагерь и питомник националистического пыла. Обладая удивительной способностью к организации и дисциплине, она вскоре довела свою вооруженную мощь до такого уровня, что могла на равных разговаривать с «иностранными варварами» и приступить к постепенному поглощению Китая, о котором мечтала Европа, но так и не достигла. В 1894 году, возмущенная посылкой китайских войск для подавления восстания в Корее и постоянным упоминанием Кореи как даннического государства под китайским сюзеренитетом, Япония объявила войну своему древнему покровителю, удивила мир скоростью своей победы и потребовала от Китая признания независимости Кореи, уступки Формозы и Порт-Артура (на оконечности Ляотунского полуострова) и выплаты репараций в размере 200 000 000 таэлей. Германия и Франция поддержали Россию, «посоветовав» Японии отступить из Порт-Артура при условии получения дополнительной компенсации в 30 000 000 таэлей (от Китая). Япония уступила, но в ожидании реванша хранила горькую память об этом отказе.

С этого часа Япония мрачно готовилась к конфликту с Россией, который империалистическая экспансия в обеих империях делала, по-видимому, неизбежным. Воспользовавшись опасениями Англии, что Россия может продвинуться в Индию, Япония заключила с владычицей морей союз (1902-22), по которому каждая сторона обязывалась прийти на помощь своему союзнику в случае, если тот вступит в войну с третьей державой, а другая держава вмешается. Редко когда английские дипломаты подписывали столько свободы Англии. Когда в 1904 году началась война с Россией, английские и американские банкиры ссудили Японии огромные суммы для финансирования ее побед над царем.8 Ноги захватил Порт-Артур и двинул свою армию на север, чтобы вовремя перевесить чашу весов в Мукденской резне — самой кровавой битве в истории до нашей несравненной Великой войны. Германия и Франция, похоже, подумывали о том, чтобы прийти на помощь России дипломатией или оружием; но президент Рузвельт дал понять, что в этом случае он «незамедлительно встанет на сторону Японии».9 Тем временем русская эскадра из двадцати девяти кораблей галантно обогнула мыс Доброй Надежды, совершив самое длинное военное плавание из всех, когда-либо совершенных современным флотом, чтобы встретиться с японцами в их собственных водах. Адмирал Того, впервые применив радио, был в курсе курса русской флотилии и настиг ее в Цусимском проливе 27 мая 1905 года. Всем своим командирам Того бросил характерное послание: «От этого сражения зависит возвышение или падение империи».10 Японцы потеряли 116 человек убитыми и 538 ранеными, русские — 4000 убитыми и 7000 пленными, все их корабли, кроме трех, были захвачены или потоплены.