Нашествие (Черная масть)

      - Ты сам цирк не устраивал? Когда меня в джунгли отправил, а напарнику живот вскрывал? А второму руку, словно волк, пронзил? Я ведь не далеко ушел - все видел… и слышал. Не в обиде, - он заторопился, видя мои посуровевшие глаза. - Было за что. Понимаю… Но и ты, не обессудь - жизнь такая. Ты же сам говорил - новая? Вот и я живу - по-новому. Не в свою драку не лезу и ни на чью сторону не встаю. Сыч, если про меня прознает - повесит. Что бы остальные не соскочили. А к твоим ребятам попаду - шкуру с живого стянете… Ты уж извини. Так что, цирк и есть. Только я зрителем хочу остаться.

      - Чего тогда меня остановил?

      - Случайно. Я немного за своими… За старыми знакомыми проследил. Когда они сюда подались - следом пошел. Хотел сам увидеть - убьют вас, или в живых оставят. Если последнее… Вдруг, помогу. Но в песках особо не скроешься, думал уже назад возвращаться - а тут ты выскакиваешь. Но я-то тебя сразу признал, а вот ты - нет. Такой страшный стал?

      - Наоборот. Но, если хочешь совсем непохожим на своих прежних дружков быть - грудь не показывай. В прерии татуировок ни у кого нет. А такие - выдадут с головой. И шкуру, действительно, снимут…

      Он протянул раскрытую ладонь:

      - Меня Валетом кличут.

      Я протянул свою, внутренне поражаясь собственным действиям.

      - У вас, сплошь и рядом - Тузы да Валеты. Только «шестерок» не встретишь.

      Кличка?

      - Не имя же… Другого не заимел. Если кончится ваша бойня… с Сычом, тогда и придумаю. Ну, или твой братишка, названный даст - если не убьет ненароком.

      Я спохватился. Время шло - бандиты уже могли дойти до края и никого там не обнаружить. Рассчитывать, что они надолго задержаться, не приходилось. Я решил рискнуть.

      - Пошли!

      - С тобой? - Он напрягся.

      Я кивнул:

      - Да. Поможешь.

      - Н..нет. Я не могу. Ты извини - но там, сам понимаешь… Я с ними, бок обок, кайлом полгода махал. Хоть и мрази достаточно - но и порядочные, тоже есть. Не могу я в них стрелять. Ты меня отпустил? Вот и сейчас… я тебя отпускаю. Ты иди, куда тебе надо, а я - в другую сторону.

      - Сам по себе?

      - Сам по себе.

      - Хорошо. Иди куда хочешь. Только перед этим - помоги мне моих товарищей из песка выкопать. Не успею сам. Если эти, на бархане появятся - нас в два счета передушат. А с тобой я смогу быстро все сделать.

      Валет широко раскрыл глаза:

      - В песке?

      Я подхватил меч и уже на ходу бросил:

      - Сам увидишь.

      Добежать до укрытия, где оставались в неведении Ната, Элина и Чер, выкопать достаточно большое отверстие для лаза, вытащить поочередно всех друзей - все это заняло примерно полчаса. Увидев Валета, Чер схватился за оружие, а Ната сделала движение, намереваясь ударить зэка в горло. Я едва успел перехватить руку, уводя удар в сторону.

      - Не нужно. Он не с ними. Подробности - потом.

      Я обернулся к Валету:

      - Что ж, спасибо. Должок исполнен.

      Он скупо кивнул, смотря на Нату с опаской.

      - Бывай. Надеюсь, не свидимся…

      - И ты не кашляй. А отсюда - уходи. Люди везде живут, но в Предгорье - меньше всего. Там селись. Мои туда не ходят, а ваши… Отбрешешься.

      Валет снова кивнул. Чер посмотрел ему вслед, после чего недоуменно вскинул глаза на меня:

      - Это еще кто? Откуда?

      - Знакомый... А сейчас - пошли отсюда. Валет предупредил - в кустах еще зэки остались, на всякий случай. Грев не дурак - пойдем напрямую, сразу под стрелы выйдем. Нам в драку встревать не след - надо скрытно пройти. Пока они возле Каньона следы ищут - уйдем в прерии.

      Возле кустарника Элина, обернувшись, вскрикнула:

      - Смотрите!

      Она указывала на желтоватое облачко за нашими спинами. Чер жестко усмехнулся:

      - Выброс! И низко!

      Мы догадались - облако могло пройтись по спинам бандитского отряда, значительно сократив число последних.

КНИГА КУПЛЕНА В ИНТЕРНЕТ-МАГАЗИНЕ WWW.FEISOVET.RU

КОПИРОВАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕНИЕ ТЕКСТА ДАННОЙ КНИГИ В ЛЮБЫХ ЦЕЛЯХ ЗАПРЕЩЕНО!

      - Ветер!

      Чер перестал ухмыляться, и уже с тревогой смотрел на низко стелющуюся взвесь. Та приближалась с крейсерской скоростью - ветер, дующий с востока, нес ее к нам, увеличивая на глазах.

      - Индейцы!

      Мы обернулись. Заслон, предусмотрительно оставленный Гревом по наши души, увидел нас первыми, и сейчас выбегал навстречу, поднимая на ходу луки и самострелы. Их оказалось всего шестеро - но шестеро крепких и здоровых, хорошо отдохнувших боевиков, вооруженных, в отличие от нас, средством для дальнего боя.

      - Назад! В пески!

      Мы бросились бежать обратно. Бандиты, выскочившие в последний момент, отставали буквально на сто шагов, и быстро нас догоняли. Сказалось и длительное напряжение всех этих недель, и накопившаяся усталость, и отсутствие еды и питья… А с другой стороны, неумолимо и ужасающе надвигалась удушливая масса разъедающей взвеси.

      - В овраг! Быстрее!