Нашествие Тьмы

Непанта несколько успокоилась, и Насмешник воспользовался возможностью, чтобы оглядеться вокруг. Увиденное ему не понравилось. Хаакен молча смотрел на него, опершись о стену надстройки и сжимая в черных зубах стебелек травы. С носа на Насмешника таращился Вартлоккур. Смотрел на него и Рескирд, давая указания капитану баржи. И взгляды их были отнюдь не дружескими.

Безопаснее всего было рассказать девяносто процентов правды. В душе Насмешника царил полнейший хаос. Непанта продолжала выкладывать все, что случилось с тех пор, как его схватили. От нагромождения событий кружилась голова. Ее и Этриана похитили агенты Шинсана? Вероятно, Чинь, который якобы его спасал. Как он ни старался, не мог обвинить Чиня в собственном похищении. Если тервола действовал против Гаруна – он действовал идеальным образом. Обвинения против Браги могли быть следствием искаженной информации…

Когда дело дошло до вопросов, он рассказал всю правду. Промолчал лишь о том, что по его ощущениям ничего еще не закончилось и ему все так же приходится решать, на чью сторону встать. Сейчас он больше склонялся к старым товарищам, несмотря на очевидное вероломство бин Юсифа. Он мог быть на стороне Браги, не будучи на стороне Гаруна.

– Прикажи этим лентяям, пусть гребут! – крикнул Браги Рескирду. – Проклятье! – Он хлопнул ладонью, раздавив комара, что было любимым занятием всех вокруг. – Пусть нас разделят как можно больше миль, прежде чем те шуты передумают. – (Насмешник озадаченно нахмурился.) – Опережаем противника, мой старый друг. Как в примере из книги Гаруна. Мне немного не нравится, что приходится поступать так с Ариститорном, – он в общем-то не так уж и плох. Что касается остальных… они заслуживают того, что их ждет.

– Слова старого друга вызывают у меня множество мыслей. Все более государственными становятся его речи, и смысла в них для меня все меньше.

– Я заключил договор с хунтой, захватившей власть после того, как мы избавились от Фадемы. Мы завершили то, для чего сюда пришли. Непанта теперь с нами, и единственная причина, по которой мы здесь оставались, – нам не давали уйти. Так что я сказал им: «Отпустите нас домой, мы уйдем и никогда больше не доставим вам хлопот». Если бы они не согласились, я постоянно атаковал бы их с тыла, пока они пытались бы справиться с Некремносом. Аргон сейчас в нелучшей форме, и у них не оставалось особого выбора. Мои парни не собирались давать им спуску, и им не хватило боевого духа, чтобы штурмовать Фадем, сражаясь с моими лучниками и имея вдобавок за спиной Некремнос. Так что им пришлось согласиться. Ааринг и Теннхорст уже покидают город. Естественно, как только аргонцы почувствуют, что у них появилась возможность нам отомстить, они тут же ею воспользуются. Так что нам нужно спешить, Рескирд, дьявол тебя побери.

– А что насчет некремносцев? – спросил Насмешник.

– Им не повезло, – усмехнулся Рагнарсон. – Они появились не потому, что нам нужна была помощь. Они пришли сюда грабить и бросили бы нас, если бы сочли, что сумеют легко отделаться. Старик Птотор увиливал от ответа каждый раз, когда я пытался заставить его обозначить территории грабежа и держаться в их рамках.

– Мой старый друг прав. Фокус, достойный Гаруна.

– Думаешь, они доложат Птотору? – спросил Хаакен, когда они причалили к берегу и присоединились к эскорту, оставленному для них Аарингом.

Некремносцы, не тратя времени зря, устремились вверх по течению.

– Только если он сумеет их остановить, – ответил Браги. – Эти парни напуганы до смерти и торопятся по домам.

Позже, когда они спешили по проложенной над рисовыми полями дороге, в нескольких сотнях ярдов перед ними неуклюже приземлилась птица Рух Визигодреда. С нее с громким плеском и с не менее громкими ругательствами свалился Марко. Он попытался выбраться на дорогу, яростно сверкая глазами, но соскользнул и, отфыркиваясь, попробовал снова.

– Проклятый ястреб-переросток, ты же специально это сделал! Надо бы призвать тебя к порядку, прыщ ты этакий! От тебя меньше толку, чем от змеиной блевотины, – ты это знаешь, стервятник толстозадый?

Он снова с плеском соскользнул в воду.

– Бросьте ему веревку, – предложил Рагнарсон.

Птица спокойно чистила перья, не обращая внимания на окружающих.

– Да я тебе потроха вырежу и пущу на рагу, – пообещал Марко. Солдаты помогли ему выбраться, и он издевательски поклонился Рагнарсону. – У меня для тебя новость, шеф, да такая, что ты сейчас возьмешь ноги в руки и помчишься домой. Эта сволочь Бадаламен надирает задницу всему Хаммад-аль-Накиру. И Эль-Мюрид приказал ему, чтобы следующим стал Кавелин. – Вырвав копье из рук солдата, он набросился на птицу и врезал ей между глаз. – Эй ты, птаха! Если бы не моя аллергия на передвижение пешком…

Махнув спутникам, Рагнарсон поспешил дальше. До них еще долго доносились ругательства Марко.