Наши космические пути

Подобным путем мы могли бы щегольнуть перед нашими соседями полными арифметическими познаниями: показать, например, наше умение умножать, делить, извлекать корни и проч. Знание разных кривых могли бы изобразить рядом чисел. Так, параболу рядом 1, 4, 9, 16, 26... Могли бы даже показать астрономические познания, например, отношение объемов планет... Следует начать сношение с вещей, известных марситам, каковы астрономические и физические данные.

Ряд чисел мог бы даже передать марситам любую фигуру: фигуру собаки, человека, машины и проч.

В самом деле, если они, подобно людям, знакомы хотя немного с аналитической геометрией, то им нетрудно будет догадаться понимать эти числа...»

Несмотря на то что развитие техники не подтвердило предположений Циолковского о возможностях использования в межпланетной связи оптических сигналов, ученые XX столетия полностью разделяют некоторые его мысли. И в наше время многие исследователи считают язык математики основой будущих радиобесед с жителями разных миров. Также, как более полувека назад Циолковский, современные ученые хотят начать межпланетную сигнализацию с передачи натурального ряда чисел, числа «пи» и некоторых других математических величин.

Бурные успехи радиоастрономии изменили и расстояния, на которые можно передавать сигналы. Недавно американский радиоастроном Ф. Дрейк разработал и опубликовал проект осуществления дальней космической связи. Первыми объектами, куда помчались сигналы Земли, стали звезды Кита и Эпсилон Эридана, расположенные на расстоянии одиннадцати световых лет. Это произошло в ночь на 6 апреля 1960 года.

Удивительным даром предвидения обладал К. Э. Циолковский. Сегодня изобретен аппарат, способный излучать столь яркий свет, что передача оптических сигналов с одной планеты на другую станет нетрудным делом.

Даже совсем недавно, каких-нибудь пять-десять лет назад, это походило на сказку: гиперболоид, подобный гиперболоиду инженера Гарина, шлет в космос ослепительное пламя сигнала, а сегодня об этом чудо-аппарате, основанном на работах Н. Г. Басова и А. П. Прохорова, сообщил с трибуны Всесоюзного совещания научных работников академик JI. А. Арцимович.

Рассказывая о разработанных им чудо-генераторах, профессор Н. Басов пишет: «Генераторы света открывают возможности, которые граничат с фантастикой. Подсчеты показывают, что с помощью таких генераторов можно будет устанавливать радиосвязь с ближайшими к Земле звездами. Такие расстояния совершенно недоступны для других видов радиосвязи». Характеризуя яркость сигналов, которые может подавать Вселенной человек, профессор Н. Басов замечает: «Достаточно сказать, что новые источники света позволяют в миллион раз превзойти Солнце».

И, вероятно, мы с вами доживем до осуществления космической связи — бессмертного научного пророчества Циолковского. Вера в то, что наступит такой день, заставила меня напомнить о незаслуженно забытой статье из старой калужской газеты, превратившейся сегодня в библиографическую редкость.

«Вместо истины — убийство...»

Не так давно в журнале «Вестник Академии наук СССР» научные сотрудники JI. С. Куванова и Н. С. Романова опубликовали интереснейшее письмо Циолковского. Поводом для этого письма послужила заметка в одном из номеров «Иллюстрированных биржевых ведомостей» за 1905 год. Газетная заметка сообщала, что будто бы в Америке сделано страшное изобретение, обещающее произвести полный переворот в способе ведения войны: речь шла о боевой ракете.

Надо заметить, что корреспондент «Биржевых ведомостей» не пожалел красок на описание этой дьявольской новинки. «Вчера, в течение ряда опытов, — строчил он, словно видел эти опыты собственными глазами, — тысячи вновь изобретенных мин летали по воздуху, разбрасывая на большие расстояния снаряды, начиненные пулями».

Типичная газетная утка! Сообщение было буквально высосано из пальца, но Циолковский поверил, и нельзя осуждать его за это. Разработанная им теория говорила — это возможно, а в провинциальной Калуге тех лет далекая Америка казалась страной неограниченных возможностей. Чем черт не шутит, быть может, американцы и в самом деле построили боевую ракету?

Телеграмма из Нью-Йорка взволновала ученого. Рассердило его и то, что «Биржевые ведомости» поспешили оглушить читателей зловещей новостью.

«Эта телеграмма навела меня на горестные размышления, — писал Циолковский издателям газеты. — Прошу позволения поделиться ими с читателями, ввиду их поучительности.

Ровно два года тому назад — в мае 1903 года, в № 5 «Научного обозрения» появилась моя математическая работа (в два печатных листа) — «Исследование мировых пространств реактивными приборами». В ней в сущности изложена теория гигантской ракеты, поднимающей людей и даже доносящей их, при известных условиях, до Луны и других небесных тел.