Наши космические пути

И вот всесветные акулы (как называет Эдисон похитителей чужих мыслей) уже успели отчасти подтвердить мои идеи и — увы — уже применить их к разрушительным целям. Я не работал никогда над тем, чтобы усовершенствовать способы ведения войны... Работая над реактивными приборами, я имел мирные и высокие цели: завоевать вселенную для блага человечества, завоевать пространство и энергию, испускаемую солнцем. Но что же вы, мудрецы, любители истины и блага, не поддержали меня. Почему не разобраны, не проверены мои работы, почему не обратили, наконец, на них даже внимания. Орудия разрушения вас занимают, а орудия блага нет.

Когда это кончится пренебрежение мыслью, пренебрежение великим. Если я не прав в этом великом, докажите мне, а если я прав, то почему не слушаете меня...

...Общество от этого теряет бездну... Акулы распоряжаются и преподносят что и как хотят: вместо исследования неба боевые снаряды, вместо истины — убийство...»

Письмо в редакцию «Биржевых ведомостей» не только свидетельство того, как остро воспринимал Циолковский безразличие, проявлявшееся к его бессмертной работе. Оно доносит до нас и высокие гражданские чувства замечательного ученого, столь созвучные нашей современности: протест человека науки против милитаризма.

Свет над Россией

Холодно и неуютно. Больше того — страшно. 1918 год. Идут кровопролитнейшие бои, решается вопрос, быть или не быть советской России. Старый уставший человек задумался над листом бумаги. Впрочем, так ли он стар? Ему всего шестьдесят один год, и он бы еще многое сделал, если бы ему оказали поддержку. Новые документы, опубликованные в прошлом году Н. Н. Винокуровой в журнале «Исторический архив», показывают, как помогло Циолковскому Советское государство.

Декретом ВЦИК от 13 июля 1918 года была создана Социалистическая Академия общественных наук. В нее-то и обратился 30 июля 1918 года Циолковский.

«Мои идеалы социалистического устройства человечества довольно близки к Советской конституции, — писал он. — Думаю, что издание и распространение предпринимаемого труда могло бы быть полезным... Я прошу, если можно, доставить мне возможность закончить эту работу...»

Одной лишь фразой поясняет Циолковский трудности, которые он испытывает, но эта фраза страшна: «Теперь получаю пенсию 35 руб. и не умираю с голода потому, что дочь служит (в местном продовольственном отделе) и получает 270 рублей».

Проходит месяц, 25 августа 1918 года Социалистическая Академия избирает Циолковского своим членом-соревнователем.

Мы не будем приводить здесь любопытных подробностей, содержащихся в письмах Циолковского. Они опубликованы и доступны теперь каждому. Гораздо интереснее упомянуть об ©дном из писем, которое Академия послала в Калугу. Я цитирую его по воспоминаниям JI. К. Циолковской, упоминавшимся ранее.

«Социалистическая Академия не может исправить прошлого, но она старается хоть на будущее время оказать возможное содействие Вашему бескорыстному стремлению сделать что-нибудь полезное для людей. Несмотря на крайние невзгоды, Ваш дух не сломан, Вы не старик. Мы ждем от Вас еще очень многого. И мы желаем устранить в Вашей жизни материальные преграды, препятствовавшие полному расцвету и завершению Ваших гениальных способностей».

Материальная помощь была оказана Циолковскому немедленно. И она многим помогла ему в те трудные годы. Но только ли в этом было дело? Разумеется, нет! Гораздо большей была моральная поддержка, вера в осуществимость его идей, которая сквозит во многих письмах, приходивших на имя ученого.

А идеи эти Циолковский гордо несет вперед, невзирая на трудности первых лет революции. В 1920 году он публикует «Вне земли» — работу, начатую еще в конце прошлого века. С огромным трудом председатель Калужского общества изучения природы и местного края В. В. Ассонов добывает бумагу. Книгу Циолковского печатают в трехстах экземплярах.

Триста экземпляров? Современный читатель скептически улыбнется: капля в море! Но даже этот микроскопически малый тираж сделал свое дело. Книга Циолковского, содержавшая много новых научно-технических идей, становится известной в Берлине и Вене. Еще одна примечательная деталь. Все события в книге «Вне Земли» происходят в 2017 году. Циолковский подчеркивал тем самым, что для него теперь отсчет времени начался с 1917 года, года Великой Октябрьской революции...

Первый в мире союз межпланетчиков

Надо полагать, что Циолковский получил большое удовольствие от стопки писем, что хранятся сейчас в небольшой папке архива. Написанные около сорока лет назад, они воскрешают любопытнейшую страницу истории советской техники — попытку первого сплочения тех, кто решил посвятить свою деятельность ракетам и покорению космоса. В 1924 году при Военно-научном обществе Академии Воздушкого Флота 25 слушателей образовали Секцию межпланетных сообщений. Они поставили целью изучить реактивный двигатель, найти ему практическое применение и на первом же собрании дружно постановили: просить Циолковского о научном руководстве.