Снейп зажмурился и снова широко открыл глаза. Мутное расплывчатое пятно перед ним стало постепенно приобретать чёткие контуры. Взгляд Снейпа стал осмысленным. Наконец, он сумел-таки сфокусировать взгляд и сознание в одной точке пространства. Перед ним сидела девушка. Её пепельные волосы были стянуты в тугой узел на затылке, лицо осунулось, под глазами залегли тёмные круги, а нос заострился. По щекам девушки катились слёзы. Девушка гладила его по лицу и всё время повторяла его имя:
— Северус… Очнись, Северус… Очнись…
— Эйлин… — он попытался произнести её имя, но из горла у него вырвался то ли хрип, то ли стон. — Эйлин…
— Северус! — девушка вскрикнула, зажала себе рот рукой и уронила голову ему на грудь. Он медленно поднял руку и тяжело опустил её девушке на голову. Каждое движение давалось ему с неимоверным трудом, но, несмотря на это, его пальца стали тихонько поглаживать её растрепавшиеся волосы. Алька подняла голову, порывисто схватила его руку и стала покрывать её лихорадочными поцелуями.
— Северус… Ты вернулся… Вернулся….
— Ну…что…вы… Эйлин… — слова, как и движения, давались ему с трудом.
— Ничего… Ничего… — Алька уже брала себя в руки, быстро-быстро вытирая слёзы с лица и тряся головой, чтобы избавиться от потрясения. Она встала, налила в бокал Укрепляющий раствор, вернулась к Снейпу, села у него в изголовье, приподняла его, подставив плечо и поднесла бокал к его губам.
— Пейте, господин профессор. Это Укрепляющее зелье.
Снейп пил медленно, с трудом. Но с каждым глотком он чувствовал, что силы возвращаются к нему. Выпив содержимое бокала, он попытался сесть самостоятельно, но Алька не позволила ему этого, осторожно уложив его голову обратно на подушку.
— Не прыгайте, господин профессор, — улыбнулась она. — Всему своё время.
Снейп послушно лёг и огляделся. Он узнал это место. Кабинет зельеварения, как же… Интересно, как он сюда попал? Память постепенно возвращалась, подбрасывая в топку сознания картинки пережитого. Сначала он вспомнил Визжащую хижину, Волан-де-Морта, змею и склонившегося над ним Поттера. Потом — то, что он был Директором Хогвартса и едва унёс ноги оттуда. Вспомнил, как уходила из Хогвартса Эйлин… И вот теперь они оба здесь, в замке…
— Эйлин, — тихо позвал он. — Как мы сюда попали?
Алька сидела рядом с ним на диване, держала его за руку и рассказывала обо всём случившемся. Он слушал, не перебивая. Что-то пошло не так. Ведь был же чёткий план: он принимает все необходимые противоядия и Напиток живой смерти, имитирует собственную гибель, а после приходит в себя и прячется в заранее приготовленном убежище. Что он не предусмотрел? Ага, вот. Эйлин как раз говорит о возможной несовместимости Напитка с ядом Нагайны. Надо будет с этим как-то разобраться. А пока… Пока они в осаде. И о его присутствии в замке уже знают. Надо попытаться выбраться отсюда. Только… Вряд ли теперь это получится. Время упущено.
Снейп сел на диване. При попытке опустить ноги на пол, он вдруг обнаружил, что на нём нет никакой одежды. Резко натянув на себя одеяло, он бросил сердитый взгляд на Альку. Она поняла его сразу.
— Одну минуту, господин профессор.
Алька принесла его одежду и отвернулась, пока он быстро одевался, покрываясь красными пятнами от смущения.
— Есть хотите, господин профессор? — спросила она, не оборачиваясь.
— Не знаю, — он прислушался к себе. — А вы?
— Я — только спать, — ответила Алька.
— Тогда ложитесь. Я покараулю.
— А может, сразу попробуем выбраться? — предложила она, зевая.
— Думаю, все выходы уже всё равно перекрыты, — заметил Снейп. — А отдых вам необходим.
— Тогда вы поешьте тут пока, — сказала Алька, вызывая домовика, постоянно приносившего ей еду. — И разбудите меня через пару часов, ладно?.
— Ладно, ладно. Спите.
Алька привычно наколдовала себе кровать, перекрывающую вход в комнату у самой двери, рухнула в неё, не раздеваясь, и через мгновение уже спала. Снейп даже не успел удивиться, почему кровать стоит в столь неудобном месте. «Мерлин, она боится, что кто-нибудь войдёт сюда, пока она будет спать…» И только теперь до него дошло по-настоящему- она вернулась!
====== Глава 30 ======
Проснулась Алька от грохота, доносившегося по ту сторону двери. Её явно пытались открыть, используя силу заклинаний. И, кажется, нападавшие были близки к цели. Дверь тряслась и трещала под ударами заклятий. Алька вскочила и одним прыжком оказалась рядом со Снейпом, невозмутимо стоявшим посреди комнаты с палочкой в руке.
— Камин проверяли? — спросила она.
— Да, — кивнул Снейп. — заблокирован.
— Давайте на всякий случай, к стене, — увлекла его за собой Алька, — спину прикроем.
— Эйлин, только без глупостей, — предупредил Снейп.
— Угу, — у Альки не было настроения отшучиваться.
Дверь, наконец, поддалась и распахнулась. На пороге кабинета стояли двое неизвестных мужчин. «Наверное, авроры», — подумала Алька. За их спинами виднелись Слагхорн, Мак-Гонагалл и Кингсли.
— Северус Снейп, — произнёс один из незнакомцев, презрительно кривя губы. — Вы арестованы по обвинению в пособничестве Волан-де-Морту.