Наследие Десяти

– Кажется, я немного не вовремя. – Он уже доедал суп, когда незнакомый низкий голос заставил его оторваться от тарелки. Подняв голову и небрежно вытерев рукой рот, Питер посмотрел на невысокого светловолосого незнакомца, что застыл у порога и, скрестив руки на груди, с любопытством наблюдал за его трапезой. Адлерберг постарался прикинуть в голове, сколько времени тот простоял в дверях, вылупив на него свои блеклые глаза.

– А ты еще кто такой? – только и сказал Питер.

Приветливо улыбнувшись, светловолосый незнакомец сделал несколько шагов к стеклянной перегородке, как вдруг на пороге вновь показалась Лея. Однако операционка не успела сделать и шагу. Не оборачиваясь в ее сторону, парень слегка наклонил голову, и в тот же момент машина повалилась на пол. Питер в ужасе вскочил на ноги, вытаращив глаза и пытаясь осознать произошедшее. От испуга его сердце бешено заколотилось в груди. Адлерберг знал только одного человека, способного управлять предметами силой мысли, и звали его Кристиан Диспенсер.

В момент в его голове пронеслись тысячи мыслей. «Эндрю! – первое, что подумал он. – Если отпрыск Джорджианы и правда тут, что случилось с Эндрю и Нейком Бреем?! Что случилось с базой?» Адлерберг мысленно заставил себя успокоиться. Если бы произошло что-то страшное, вряд ли бы Лея продолжала как ни в чем не бывало ежедневно приносить ему свою дрянную стряпню. Сглотнув и активно соображая, Питер взглянул на стеклянную стену.

– А с этим сможешь сделать так же? – спросил он, ударив по ней ладонью, после чего перевел глаза на поднос с едой. – Даю анчоусов.

Кристиан посмотрел на него как на идиота.

– В них много железа, – поспешил уточнить Адлерберг.

– Я ненавижу рыбу.

Питер вздохнул. Потерев глаза, он еще раз оглядел свою камеру, пытаясь убедиться, что все это не сон. Вчера Лея украдкой протащила ему тридцатилетний бренди. Он хотел верить, что тот оказался настолько крепким, что его похмелье не прошло до сих пор. Что Диспенсер – такой же плод воображения, как и его, Питера, здоровый образ жизни, поэтому на пару минут Адлерберг замер в надежде, что гость растворится в воздухе так же внезапно, как и появился. К его огромному огорчению, Кристиан не исчез.

– И мне приятно познакомиться, мистер Адлерберг, – словно опомнившись, сказал он. – Кажется, у нас наконец-то выдалась возможность поболтать лично. Уделите мне пару минут?

– Я бы попросил включить нашу встречу в мой плотный график, но ты только что грохнул моего секретаря, – нахмурившись и ткнув пальцем в Лею, отозвался Питер.

Диспенсер растерянно оглянулся в сторону операционки:

– Он оказался не стрессоустойчив. Это же не станет проблемой?

– Вообще-то я очень занят, – заметил Питер. – Накопилось полно важных дел: сразу после обеда у меня хандра, вечером – философские думы, а ночью – пьяный разгул и гнусный разврат.

– Вот оно что, – тут же отозвался Кристиан. – Помнится, последним вы особенно любите заниматься на торжественных приемах моей матери.

Питер пожал плечами:

– Мне всегда нравилась ваша Данлийская резиденция.

Кристиан усмехнулся. Сделав пару шагов навстречу Адлербергу, он замер в метре от стеклянной перегородки. Окинув Диспенсера пренебрежительным взглядом, Питер невольно отметил его рост. «Такой же коротышка, как и Алик», – подумал он.

– Знаете, пару раз в год, когда моя мать устраивает приемы, я обычно прошу сообщать мне о прибывших гостях, – как ни в чем не бывало продолжил Кристиан, нетерпеливо расхаживая вдоль перегородки. – Обычно мне докладывают списками, пофамильно: Бренвелл, Паул, Марено, Подис, Ракиэль, а потом вдруг Адлерберг, Адлерберг, Адлерберг, Адлерберг, – на мгновение Кристиан остановился и поднял взгляд, – потом где-то там мелькнет какой-нибудь Дефью и снова Адлерберг, Адлерберг, Адлерберг… И так, черт возьми, раз двадцать! Клянусь, я как-то даже пытался вас сосчитать, надо же знать своих гостей в лицо, но это невозможно! Скажите мне, Питер, ваш отец псих, сексуальный маньяк, или такое чудовищное количество дочерей – его оригинальный способ бороться с сокращением человеческой популяции?

Питер поджал губы. Знал бы белобрысый отпрыск Джорджианы, сколько раз он сам задавался этим вопросом.

– Но это еще полбеды, – не унимался Кристиан, – есть среди вас одна… – он поморщился, – темненькая, с короткими волосами, круглая как бочка и прожорливая как кит. Всасывает в себя десерты со скоростью света.

– У Ванессы всегда был хороший аппетит, – не без гордости отметил Адлерберг. – Это у нас семейное.

Кристиан посмотрел на Питера, выгнув бровь:

– Как я понимаю, на плаху вы скоро взойдете так же. Все вместе, следуя семейной преемственности.

Питер замер, шумно втягивая воздух через раздувающиеся ноздри:

– А тебе-то какое дело до моей семьи?

Когда Кристиан безоружно поднял руки, на его лице промелькнуло подобие насмешки.

– Я всего лишь хочу помочь, – сказал он. – На днях Верховный суд потребует от повстанцев выдачи виновных. А поскольку других кандидатов до сих пор нет, Андрей Деванширский, без сомнения, отдаст под расплату вас. Времени не осталось.

Питер скривился.