Наследие Десяти

Бледнея с каждой минутой, Алик смотрел на меня с таким сожалением, болью и ужасом, будто все произошедшее было исключительно его виной. По правде говоря, выглядел он и без того неважно: гладкая смуглая кожа отдавала серостью, а под точеными миндалевидными глазами залегли глубокие тени, словно за последние пару суток он и вовсе не сомкнул глаз. Я старалась не сгущать краски, но стоило мне упомянуть предателя среди геологов, как из лица Алика окончательно ушла вся краска.

– Я каждый день провожу в геологическом отделе по несколько часов, я лично знаю даже каждого ассистента Доры, не говоря уже о штатных сотрудниках, – упавшим голосом сказал он, – я должен был догадаться, я должен был…

Я успела прервать Алика еще до того, как он обвинил себя во всех вселенских бедах.

– Думаешь, ты один такой? – Мой голос прозвучал слишком резко, отчего он невольно вздрогнул и поднял на меня удивленный взгляд. – Я не могу перестать винить себя за смерть Наиры, Бэна и Романа, Андрей корит себя за уничтожение Мельниса, ты – за то, что не раскусил предателя. Это порочный круг. Вина разъедает, как кислота: если вовремя не остановиться, она сожрет твое сознание за прошлое, пока ты окончательно не потеряешь из-за нее все, что осталось в настоящем. Ты ни в чем не виноват, слышишь? Ни здесь, ни в смерти Михаила Перха нет твоей вины. Да, я знаю, что все это время ты не переставал грызть себя за тот вечер.

Давясь собственным лицемерием, я все же нашла силы выдавить слабую улыбку. Требовать от других то, что самой не под силу, оказалось проще, чем я думала. Вздохнув, Алик обессиленно опустил голову на ладони и зарылся пальцами в волосы.

– Теперь все это уже не имеет значения. Правда отбрасывает длинные тени, кажется, так ты говорила, верно? – еле слышно выдохнул он. – Какое точное выражение…

Я не могла не согласиться. Последние сутки прошли как в тумане, и сейчас казалось, что с момента, как мы получили ответ от Брея, минули не сутки, а пара недель. Словно сознание само пыталось стереть воспоминания, отзывающиеся болью. И все же некоторые детали я вряд ли смогла бы забыть даже через несколько лет.

Я помнила, как с того самого мгновения и вплоть до прибытия в Дикие леса Андрей так и не выпустил моей руки. Он держал ее, пока мы сидели на холодном полу в центре управления пятого штаба и отсчитывали минуты до прибытия помощи. Сжимал ее, пока мы добирались до корабля, а ледяной ураган Мельниса сбивал нас с ног. Он не отпустил ее, даже когда мы наконец оказались внутри и я разрыдалась, не то от пережитого ужаса, не то невероятного облегчения. Я помнила, как тогда Андрей вновь мягко переплел наши пальцы, и спустя полчаса я уснула у него на груди, слушая его тяжелое, размеренное сердцебиение. Запомнила я и то, как у Андрея вновь поднялась температура и он изредка, словно в бреду, что-то слабо шептал мне в волосы. Кажется, он говорил, что мне нужно отдохнуть, и я сама не заметила, как провалилась в сон. Впервые за последние две недели мне ничего не снилось.

Когда же мы благополучно приземлились в Диких лесах, Андрей вдруг резко отстранился и, бросив на меня последний мучительный взгляд, стремительно сбежал с трапа. Под неистовым ночным ливнем он промок еще до того, как приблизился к Брею, что с хмурым видом наблюдал за нашим приземлением. Погода, похоже, ничуть не волновала и его: герцог даже не потрудился накинуть плащ, в отличие от бледных Алика, Марка и смуглой темноволосой девушки, что ждали нас чуть в отдалении под широким зонтом. Я узнала ее мгновенно – она сидела рядом с Аликом на собрании Брея.

Стоило Андрею подойти к Нейку, как тот, чуть вытянувшись в высоту, взял его за подбородок и аккуратно развернул лицо к свету одинокого фонаря. Его взгляд внимательно изучил лицо Андрея, после чего скользнул к перебинтованному правому боку.

– Жить будешь, – наконец тихо заключил герцог и мягко потрепал Андрея по плечу. – Заштопаем, через пару недель будешь как новенький, и не с таким справлялись…

Приблизившись к Брею, я протянула ему жесткий диск.

– Тут вся информация по Мельнису. Нужно расшифровать все сигналы, что Лехарды посылали с базы с вечера пятнадцатого элиоса, это поможет выйти на предателя.

Герцог сухо кивнул и принял устройство.

– Отличная работа, Мария. Не зря Дора вас так нахваливала…

Дора… нахваливала? Выпучив глаза, я с удивлением посмотрела на Алика, что сиюминутно одарил меня самой теплой улыбкой из возможных и, приблизившись, обнял так, что я почувствовала боль в ребрах. Когда он повернулся к Андрею, радость в его глазах моментально сменилась беспокойством.

– Как ты, брат? – тихо спросил он. Андрей, что за мгновение перед этим тепло поприветствовал подошедшую темноволосую незнакомку, что-то тихо ответил, но что именно – я уже не расслышала. В мою сторону девушка даже не посмотрела, и в следующую минуту они втроем, завалив друг друга вопросами, отдалились на несколько шагов.