Наследие Десяти

Повернувшись к нему, я не смогла скрыть недоумения: и когда это мы успели вновь перейти на «вы»?

– Оно провалилось. Рейнир закрыл проект одним днем, сказал, что спрогнозировать поведение черных дыр – гиблое дело и что теория ошибочна, а рассказ Каила Романова – откровенная ложь.

– Дело вот в чем, Мария, – встрял Нейк. – Я общался с Рейниром незадолго до… его смерти, где-то за два-три месяца. Дора не даст соврать, он был полон надежд насчет этого проекта.

Краем глаза я уловила, как мисс Бренвелл приблизилась к Андрею и что-то тихо прокомментировала. Меня вдруг озарило: я наконец-то вспомнила, что ранее уже слышала ее имя. В голове всплыли слова Алика:

«Бренвеллы поддерживают нас неофициально. Впрочем, есть надежда, что скоро это изменится. Бренвеллы – задача Андрея».

– Поверьте, для меня это было такой же неожиданностью, – ответила я, прикладывая все силы, чтобы не смотреть в их сторону и не выдать своего волнения. – Но результаты окончательные. Рейнир высказывался насчет этого предельно ясно.

– Сегодня ночью мы получили новости о том, что дома Марено и Варгас, что ранее держали нейтралитет, присоединились к коалиции Диспенсеров и перекрыли свое воздушное пространство для наших кораблей, – сказал Андрей, бросив на меня мрачный взгляд. – Фактически это означает…

– Что теперь мы отрезаны врагом от половины наших военных сил, – тихо закончила за него я.

– Да, – упавшим голосом подтвердил он.

Андрей выпрямился и вдруг слабо, едва заметно пошатнулся, приложив руку к правому боку. Я заметила, как на миг, когда он облокотился другой рукой о край стола, по его лицу скользнула гримаса боли. Я невольно подалась вперед, а мисс Бренвелл, опередив меня на долю секунды, приблизилась к Андрею и, мягко положив полупрозрачную ладонь ему на грудь, обеспокоенно заглянула в глаза.

– Все в порядке, Софи, – прочитала я по его губам. Когда он попытался накрыть ее руку своей, та прошла через изображение насквозь, и Андрей посмотрел на девушку, грустно улыбнувшись.

Чувствуя, как внутри все сжимается от боли, я замерла, не в силах пошевелиться и отвести от них взгляд. От внезапной всепоглощающей ненависти к мисс Бренвелл к горлу подступил ком. Догадывалась ли она, почему рана Андрея затягивалась так медленно? Что прошедшую неделю доктор Харрис каждый день ругалась, чтобы он соблюдал постельный режим, но он даже по ночам пропадал в штабе? Знала ли, что вся еда, что Лея оставляла для Андрея на кухне, так и оставалась нетронутой?

Не знаю, кого я в тот момент ненавидела больше – Софию, за то, что та считала себя вправе стоять рядом с Андреем и проявлять мнимое участие, или себя, за то что, не в силах совладать с истинными чувствами, давилась собственным лицемерием.

– Мы снабжали их не только оружием, Мария, но и энергоресурсами, – продолжил Брей. – Жизнь повстанцев в системах Калиос и Пааль поддерживалась исключительно за счет наших поставок.

– У нас не остается выбора, – слабо закончил Андрей.

Из моей груди вырвался нервный смешок:

– Вы же не всерьез… Вы же не думаете использовать черные дыры, чтобы миновать перекрытое воздушное пространство? Войти в дыру рядом с Анаксонской системой и выйти через Стрелец А, обогнув Данлийскую систему? Это ваш план?

– У вас есть доступ к архивам Рейнира, – сказал Андрей, и я знала, что это не вопрос, а утверждение. – Не говорите, что это нет так.

– Это ничего не меняет! – Я в ужасе перевела взгляд на Дору. – Заключение окончательное. Эксперимент провалился!

– Значит, нужно провести новый. Поднимите архивы и найдите способ довести расчеты до конца, – отрезал Андрей, и я увидела, как у него на шее дернулась жилка.

– Провести новый эксперимент, заранее обрекая лучших специалистов на смерть? Ради того, чтобы доказать то, что уже и так доказано?! На то, чтобы справиться с управлением только на подступах к черной дыре, понадобится не менее двадцати человек. Я не отправлю их умирать!

Андрей импульсивно подался в мою сторону.

– Отказываетесь выполнять свою работу? – выплюнул он. – И что прикажете делать?

– Договоритесь с Марено и Варгас, выйдите на прямые переговоры с Диспенсерами, – сорвалась я, чувствуя, как от одного его приближения меня одолевает яростная дрожь. – Это вопрос не ко мне, я не политик!

– А я не геолог!

Андрей стоял в полуметре от меня и тяжело дышал. Я видела, как напряглись сухожилия на его руках, когда он по привычке с силой сжал пальцы в кулак и выпустил их через несколько мгновений. Мой взгляд скользнул в сторону Брея, что в глубокой задумчивости наблюдал за нашим диалогом, скрестив руки на груди.

– Сегодня же вы передадите нам все архивы с исследованиями Рейнира и приступите к расчетам вместе с Дорой. Она выделит необходимую команду. И это не просьба, не совет и не дружеская рекомендация. Это приказ, вам ясно? – сквозь зубы выдавил Андрей и, скривившись, словно один мой вид вызывал у него нестерпимое отвращение, спешно отвернулся.