Наследие Мортены

— А как же ты? — я с трудом сглотнула комок в горле, страшась следующей фразой разрушить все надежды княжны на одну короткую человеческую жизнь вместе со мной. — Ты же умрёшь. Гораздо раньше. Растворишься во мне.

— Ну и пусть. Пусть лучше так, чем угробить нас обеих.

Я чуть склонила голову, чтобы рассмотреть Рогнеду. Гордый профиль, упрямо поджатые губы, подрагивающие от сдерживаемых слёз, сгорбленная фигура. Тяжёлый вздох невольно вырвался из моей груди.

— Гвардия умирает, но не сдаётся. И мы не станем. Ты мне как минимум дважды жизнь спасала. Долг платежом красен. Поговорим с отцом, что-нибудь придумаем.

* * *

За три дня врачи так и не смогли найти у меня ничего, кроме крайнего переутомления. Под Новый год меня выписали. Но праздник мы почему-то отмечали не дома, а в затерянной деревушке в лесной глуши Новгородской области. Приземистая деревянная избушка, с виду похожая на домик Бабы Яги, внутри оказалась комфортабельным коттеджем с небольшой столовой, собственной баней и двумя жилыми комнатами. Себе я выбрала крохотную спаленку под самой крышей, из окна которой открывался вид на заснеженное лесное озеро.

Вечерами мы ужинали у горящего камина, беседовали, шутили, дурачились, как в детстве. Очень часто я засыпа́ла там же в кресле, не в силах подняться к себе в комнату. Тогда сквозь сон я чувствовала, как отец поднимал меня на руки и относил в спальню. Днём мы гуляли по лесу, родители катались на коньках, а я — на санках или ватрушке. Этот лес был так не похож на якутский, что я невольно сравнивала высоту деревьев, бисер морозных кружев и глубину сугробов. Мысли то и дело возвращались к ирбисам. Чем у них закончилось противостояние? Всё ли в порядке с Бэдэр? Жаркие воспоминания с Бааром я загнала в затаённый уголок собственной души, убеждая себя, что нежные взгляды во время утреннего завтрака мне просто привиделись.

Мама тактично не задавала лишних вопросов, ожидая, когда я сама захочу поделиться произошедшим. А вот с отцом однажды вечером разговор вышел долгим и обстоятельным.

Оказалось, что пепельного гипнотизёра я всё-таки достала, пять попаданий из шести. Бойня прекратилась, но тяжелораненными оказалось больше половины всех оборотней. Часть разместили в лазарете внутри скального массива, часть вертолётом доставили к Хааннаахам. Я этого уже не помнила, хотя, как оказалось, летели мы вместе. На этом отец оставил Хааннаахов разбираться со своими внутренними делами и увёз меня куда подальше.

Я лежала, растянувшись на диване с головой у папы на коленях. Он гладил меня по волосам, раскладывая кучеряшки вокруг головы, словно царскую корону. Папуля умел слушать, не перебивая, давая возможность высказаться, собраться с мыслями и поделиться самым важным. В детстве я почти полностью умещалась у него в объятиях, а сейчас старая привычка снова вынырнула из памяти.

Так спокойно и защищённо я не чувствовала себя нигде и никогда. Отец всегда был для меня незыблемой стеной, защищающей, но не перекрывающей кислород. Он учил тому, что считал нужным и правильным, оставляя пространство для моих собственных ошибок, шишек. Не упрекал, лишь, молча, хмурился, когда приходилось дуть на мои сбитые коленки.

Я рассказывала про выставку, гарнитур, нападение, Рогнеду, странные визуальные эффекты, марису, обелиски. Рассказ получился долгий, мама иногда приносила нам чай с травами и фруктовый согревающий глинтвейн. Пришлось показать татуировки и объяснить, откуда они появились. Завершила я свой рассказ просьбой посодействовать в поиске обелиска ирбисов.

Только сейчас, поделившись всем происшедшим, я поняла, как мне не хватало его рассудительности и опыта. Он, наверняка, со всем справился бы значительно лучше, чем я.

На что последовал вполне резонный вопрос:

— Доча, а оно тебе надо?

Вопрос был хороший, а главное — правильный. Я долго размышляла над этим. Рогнеда ведь больше не появлялась с последнего разговора в больнице, следуя ранее принятому решению, не мешать мне жить.

— Она мне дважды жизнь спасла и защищала у обелиска. Она для меня так же реальна, как для тебя дядя Миша или любой другой член отряда.

— Так, может, ну их, этих ирбисов, пусть сами разбираются? А Рогнеду мы домой вернём.

— А ты знаешь, где родовой обелиск Ягуаров? — я ошалело извернулась, уставившись во все глаза на отца.

— Не только Ягуаров, доча, — отец хмыкнул и покачал головой, — но и наш тоже.

* * *

1990 год, штат Кашмир, Индия