Наследие (СИ)

— Да, это все. А что еще делают секретари? Сейчас принесите мне все записи за последние дни: телефонные звонки, письма, все, что было. И сварите кофе. И… Умойтесь, пожалуйста, Марси. Люди черт знает что подумают, глядя на ваши красные глаза. Обо мне и так ходит много слухов.

— Да, конечно… — Она торопливо стерла выступившие слезы. — Просто… У месье Валера были другие требования, и мне не всегда удавалось соответствовать…

Он извлек из кармана пиджака записную книжку, давая понять, что разговор окончен. И буднично заметил:

— В отличие от месье Валера, я против романов с подчиненными. Если захочу за вами поухаживать, сначала уволю. Займитесь, пожалуйста, делами.

Она повеселела. Встала, расправила плечи, даже став выше ростом. И спросила уже без дрожи в голосе:

— Вы пьете черный кофе или со сливками?

— С коньяком. Но сначала принесите бумаги.

К концу рабочего дня он чувствовал себя действительно усталым. Не из-за количества писем и телефонных звонков — после разбора дел, доставшихся ему в наследство от двух Верховных Координаторов. Уже после беглого знакомства он решил, что Дюссо в своем кресле тоже не задержится. Конечно, обида девчонки-секретарши — не основание для революций. Но «подвиги» Валера были куда разнообразнее, даже по финансовым сводкам это видно, не говоря уж о кадровых назначениях, которые, надо же такому случиться, утверждаются Трибуналом. И как хорошо, что он продержался у руля только два месяца!

Первому Трибуну, у которого под носом творятся подобные вещи, это звание явно не по росту.

Марси целый день летала, будто на крыльях, но работы на сегодня было достаточно. Лафонтен отпустил секретаря и сам решил отправиться домой. А по пути нанести еще один визит…

*

…Верчезе встретил его, лежа в постели. Видимо, уже не мог даже сидеть в кресле. Сиделка придвинула к кровати стул и тихо вышла из комнаты. Лафонтен сел.

— Марко.

— Тебя следует поздравить, мой мальчик, — произнес Верчезе чуть слышно. — С удачным завершением расследования или с новым назначением?

— С тем и другим, — отозвался Лафонтен, беря его за руку так, чтобы показать золотой перстень на своей руке.

Верчезе напрягся:

— А Валера? Антонио сказал, что он покончил с собой… Все чисто?

— Да. Он застрелился, после того, как ознакомился с результатами наших совместных поисков.

Верчезе облегченно вздохнул и улыбнулся:

— Не наших. Твоих… Это твоя победа, Антуан. Что ж, теперь я могу умереть спокойно.

— Что? Марко, что вы!

— Посмотри на меня, Антуан, — снова чуть слышно сказал Верчезе. — Я уже не то что одной ногой, я по горло в могиле… Но так хотелось увидеть, чем все это закончится.

Он перевел дыхание, и Лафонтен побоялся его перебивать.

— Прости меня… прости за все, что тебе пришлось взять на душу в последние годы. Но я не мог иначе. Орден катился в пропасть, я чувствовал это. Все рушилось… а эти разжиревшие каплуны из своих руководящих кресел ничего не хотели замечать. Им нужна была встряска… такая, какую устроить мне было не по силам. Берк чувствовал это, и он удержал бы Орден от падения… Но он тоже был один. Я должен был ему помочь. И я создал тебя. Хотя нет, не создал… Только открыл тебе дорогу к тому, чего ты действительно заслуживаешь.

Верчезе напрягся, приподнимаясь на кровати:

— Не давай им успокаиваться. Заставь шевелиться, заставь помнить, кто они и у руля какой организации стоят! Заставь бояться, если для другого их куцые мозги не годятся. Пусть худеют от страха при одном звуке твоего имени!.. — и снова упал на подушки, ловя воздух. — Не разочаруй меня.

— Не разочарую, — тихо произнес Лафонтен.

— Хорошо… хорошо. Теперь иди. Я уже сказал все, что нужно… Это такое благо — знать, что не оставил незаконченных дел.

Верчезе глубоко вздохнул и закрыл глаза.

Лафонтен пожал ему руку, уловив ответное пожатие, и осторожно положил ее поверх одеяла. Встал, тихо вышел из комнаты.

Он был уверен, что говорил с Верчезе последний раз.

*

Вечером он сидел на балконе, в своем любимом кресле, глядя на закат и по давней привычке мысленно подводя итоги долгого дня. Сигарета в руке, бутылка и бокал с коньяком на столике рядом — обычно этого ему хватало, чтобы расслабиться. Но на сегодня дела еще не закончены. Потому что Арман не успокоится, пока не получит ответы на свои вопросы. Следовало поговорить с ним раньше, но вышло так, что он вернулся в Париж накануне поздно вечером, не ночью же было затевать разговоры. А утром его уже ошеломили новостями и сплетнями.

Скрипнула и стукнула стеклянная дверь балкона.

— Отец?

— Да. Проходи, садись.

Арман, подойдя, присел в другое кресло. Глянул из-под отросших черных вихров:

— Почему ты не захотел поговорить со мной?

— Потому что мой офис — не место для откровений. Слишком много глаз и ушей.

— А сейчас мы можем поговорить?

— Конечно.

Арман облегченно вздохнул и перешел к делу:

— Странные слухи, отец. Ты не был кандидатом на пост Верховного Координатора. И Валера… Все выглядит так, будто…

— Договаривай.

— Кое-кто считает, что ты убил его, чтобы занять его место, — напрямик сказал Арман.