Наследие старой цыганки

Парень высунул из-за угла арбалет и прицелился в одного из троих стражей. Как Ренье и предполагал, едва стрела поразила врага, заставив его со стоном растянуться на дороге, остальные стражники бросились вперёд, злобно ругаясь и скрежеща зубами. Артур успел передать стрелковое оружие его владельцу, а сам взялся за меч и встал рядом с Соланж и Граликой, которые уже приготовились встретить недруга и дать ему отпор. Прошло всего пять секунд, и стражи оказались лицом к лицу с вооружёнными освободителями Понтеи. Артур с одного удара повалил на землю смертельно раненого приспешника Марла, но Гралике и Соланж пришлось гораздо сложнее. Девушки едва сдерживали рубящие удары врагов, и, если бы Ренье не пришёл к ним на помощь, для них всё могло закончиться плачевно. Артур быстро поразил неприятелей, освободив подруг от неминуемой гибели. Строк же не мог воспользоваться в этой кратковременной битве арбалетом, дабы не ранить по ошибке своих товарищей.

— Спасибо тебе, — Гралика тяжело дышала после интенсивного махания мечом, — мы тебе обязаны.

— Пустяки, — честно оценил свои заслуги парень, — всё дело в силе меча и магии дракона, без них я бы не справился.

— А куда подевался безликий? — спросила Соланж. — Артур, ты его не слышишь?

— Нет, он куда-то ускользнул. Должно быть, понял, что его страже нас не взять.

— Мы отправимся за ним? — спросила королева.

— Давайте сначала попытаемся помочь Снэду одолеть Кракена, — предложил Ренье. — Я чувствую, что ему очень трудно сдерживать натиски осьминога.

— Что ж, веди нас, — попросил Строк. — При помощи арбалета я смогу поразить монстра с безопасного для нас расстояния.

Тропа из ущелья выходила в город, к домам небогатых жителей, если быть точнее, то к торговой площади, находившейся на окраине Кирны. Четверым друзьям была незнакома эта местность, но Артур уверенно вёл всех между рядами домов к месту битвы Кракена и Снэда. Ещё до того, как перед путниками предстала площадь перед дворцом, они услышали грозный рык дракона. Даже издали чувствовалась сильная вибрация воды, создаваемая мощными взмахами крыльев синего гиганта и щупальцами спрута.

— Скорее, ему больно! — Ренье пустился бежать, напрочь забыв об осторожности.

Строку, Гралике и Соланж не оставалось ничего другого, кроме как последовать за мальчиком, который уже скрылся в темноте парка перед дворцом. Едва они нагнали его, как увидели страшную картину: перед спиральным подъёмом ко входу во дворец сцепились гиганты — Снэд и Кракен. Но больше всего пугало другое: ворота замка были разбиты в щепки, валявшиеся тут же, в теперь уже пустом проёме. Сразу стало ясно, что Марл проник внутрь и вот-вот доберётся до спрятавшихся там освободителей Понтеи, если уже не добрался до них.

— Я пойду внутрь! — решила Соланж. — Необходимо помешать безликому добраться до детей!

Девушка бросилась к скальному подъёму, но Строк успел схватить её за руку.

— Если Кракен заметит тебя, то уничтожит!

— Ему сейчас не до нас, — трезво рассудила девушка, — он целиком поглощён Снэдом.

Соланж была права, огромный осьминог скрутил своими щупальцами дракона, который всячески изворачивался и кусал угнетателя за мерзкие присоски, отчего спрут выпускал в воду густые тёмные чернила. Благодаря течению, проходившему неподалёку от замка, всю эту чернь довольно быстро сносило на запад.

— Идите с ней и остановите этого ублюдка! — попросил парень стрелка и королеву Зимерии. — Я помогу Снэду.

— Я останусь с тобой, — решил Строк, целясь из арбалета в тело осьминога, поскольку в щупальцах по-прежнему был дракон, и он мог его ранить, промахнувшись.

— Оставь мне несколько стрел, я смогу запустить их при помощи магии, а сам ступай с девчонками.