Наследие времени. Секунда до

Фред явно понимал, что напортачил, пригласив пять шикарных девушек из борделя. Это было очень рискованно и опрометчиво, но что-то исправлять было поздно. У Уильяма была такая счастливая рожа, что хотелось его треснуть, но вместо этого Эрик взял Фреда под руку и вывел на балкон.

— Можешь хоть сам спать с этими парнями, мне плевать. Здесь нет Маргариты, так что можешь найти для них отдельную комнату. У меня есть проблемы куда серьезнее, Фред, и ты должен мне помочь.

— Эрик, ты издеваешься. Куда серьезнее проблемы, чем то, что твоя жена восстала из мертвых и теперь может зарубить любую армию на континенте? Я до сих пор не отошел от рассказов этих двоих.

— Мой отец.

— А он тут при чем?

— Ты же понимаешь, что моя жена не беременна. Он уже на меня за столом при всех накинулся с вопросами.

— Ты же не хочешь, чтобы я родил тебе наследника? Еще сложнее, если ты хочешь, чтобы ее обрюхатил я сам.

— Черт возьми, и это не самое страшное.

Фред в ожидании выпучил глаза.

— Он хочет личную встречу с ней. Это большая проблема, придумай, как можно скрыть то, что с ней произошло.

— Ой, ну напугал ты меня, конечно. Я уже подумал, что ты меня поведешь под венец, но я не могу родить тебе детей. Ладно, Эрик, завтра к вечеру решу проблему с ее глазами. А сейчас, если ты не против, мы тут продолжим. Этот парнишка из тюрьмы такой робкий, вообще женщину не трогал никогда. Может, погасим свечи и мне удастся вытащить его из гардеробной.

— Зато Уилл уже всех зацепил. Развлекайся, пока не влип в историю с женитьбой. Я тебе завидую.

Эрик быстро вышел, пока никто не обвинил его в том, что в первый же день возвращения он снова принялся заниматься не тем, чем стоит.

Когда он зашел к себе, то увидел, как его жена с интересом рассматривает развернутые книги.

— Ты ведь еще не научилась читать, — выдохнув после тяжелого вечера, сказал он.

— Я знаю, как пишутся несколько слов. Наши имена, они выгравированы на медальонах. Названия наших королевств тоже там написаны. Но мне так и не понятно, чем отличается город от королевства, у них одинаковые названия.

Он подошел к ней, чтобы посмотреть, какую книгу она открыла, и увидел гербы пяти королевств.

— У каждого королевства своя территория. Это могут быть и города, и поселения, и даже пустынные земли, — он взял ее руку и открыл другую страницу, где была изображена карта континента, ее пальцами он начал водить по картинкам. — Это земли Элрога, а вот это Медеуса. Король не может жить на всей территории, поэтому построены города с одноименными названиями. Столица Элрога и есть Элрог. Значит, именно здесь живет король.

Он продолжал указывать ее пальцем, где находятся другие столицы, и она с интересом рассматривала все.

Джоан чувствовала, как он прижимался к ней со спины, и ощутила тепло его тела. Когда он к ней прикоснулся, она снова услышала его сердце. Каждый раз, когда он приближался, даже запах его тела менялся, и ей вспомнилось, как собственное тело реагировало на Гаррета. Конечно, тогда она не ощущала изменения своего запаха, но сердце так же предательски билось быстрее. Но воспоминание о первой ночи с Эриком снова возникло перед ней, и она перестала думать о его чувствах.

— А где другие континенты? Почему их нет на карте? — вернув взгляд в книгу, спросила она.

— Никто не бывал на других континентах. Наверное, еще не пришло время, чтобы открывать новые земли. Корабли не возвращались, когда отплывали слишком далеко.

— Анункасан прилетел с другой земли. Он может нарисовать карты, и тогда мы сможем отправиться туда на кораблях. Я никогда не видела кораблей, но Лотта рассказывала о том, как они привозят по морю товары для Элрога из Наридиуса.

Эрик до сих пор не смирился с тем, какие необычные явления происходили с женой и ее друзьями. Но человек, долетевший сюда через море, поразил его еще больше. Спорить с ней он не собирался, да и усталость после трудной дороги стала одолевать. Он отправился в кровать, пообещав, что они обсудят это позже.

Он разделся полностью и ожидал, что жена удостоит его взглядом, но она по-прежнему рассматривала карты и картинки в книгах. Эрик был уверен в своем теле. Оно было идеально, как и его лицо. Он кашлянул, и она с запозданием подняла глаза.

— Присоединишься ко мне?

— Я занята книгами.

От ее ответа у него разгладились все морщинки, созданные улыбкой. Она даже не изменилась в лице, когда взглянула на обнаженное тело.

— Они могут подождать, хотя бы до завтра.

В ответ она только хмыкнула и приступила к следующей книге.

Эрик лег в кровать, но прикрываться не стал. В комнате было тепло, но ему все же хотелось укрыться, а он терпел. Не может же она смотреть в книги всю ночь. Он ждал, но она так и не приходила, пока принц не уснул.

Джоан услышала мирное сопение. Она подошла к нему со свечой в руках и рассматривала отточенные в тренировках мускулы. Тело Эрика было покрыто мурашками, и, накрыв его одеялом, она легла с краю кровати подальше от него.

Глава 18. Кейл