Наследник

Аркадий Сергеевич потянулся к ящику тумбочки, где была спрятана пачка сигарет. Ему нестерпимо хотелось закурить. Или хотя бы повертеть сигарету в пальцах, понюхать табак…. Но он сдержался.

«Нет, расстрел был. Убийство описано достоверно. Неудивительно – эти люди не раз убивали. Но их рассказы не складываются в цельную картину. Мозаика получается. Неразбериха. Почему приговор зачитывал Юровский? Были фигуры и повыше чином. И с Ермаковым непонятно – то ли участвовал в расстреле, то ли появился назавтра, когда принялись уничтожать трупы….

Ермаков утверждает, что все тела были сожжены и пепел зарыли. Юровский-Покровский пишет, что сожгли только два трупа, остальные закопали. Врут оба. Не было у них таких средств, чтобы полностью до пепла сжечь хотя бы один труп.

Нет, показания слишком противоречивы. И объединяет их одно – каждый из свидетелей в чем-то лжет. Но зачем? Что они скрывают?»

За годы следовательской работы он привык, что людям часто приходится говорить неправду, чтобы выгородить себя. Они думают, что ложь их спасет. И мучают себя, выдумывая, сочиняя, путаясь и запутываясь все больше. Но ложь никого еще не спасла. Впрочем, правда тоже не спасает от возмездия. Зато правду говорить легко и просто. И каждый хороший следователь может подтвердить – преступник, вдруг начавший давать признательные показания, преображается на глазах. Он говорит и не может остановиться. Он признается даже в том, о чем его бы никогда не спросили, – просто ему хочется говорить правду. Потому что ему надоело лгать.

Так отчего же в этом деле нагромождено столько лжи? Почему за сотню прошедших лет никто не заявил о правде?

К своему стыду, Аркадий Сергеевич, как и большинство его знакомых, имел довольно смутные представления о российской истории. Он никогда ею особо не интересовался и к тому же имел стойкое убеждение, что все историки состоят на службе у государства, а потому им верить нельзя. Одна фигура Сталина чего стоит! То великий вождь и учитель, то тиран и преступник. Та же история с Лениным. Что же там говорить о царях…

Он вдруг вздрогнул, услышав вопрос телевизионного ведущего:

– Итак, кто был отцом русского императора Николая II? Варианты ответов: Николай I, Петр I, Александр I, Александр III. Двадцать секунд на размышление. Время пошло!

Зазвучала ритмичная музыка, подчеркивающая напряженное тиканье часов.

Аркадий Сергеевич встал и вышел в гостиную. Жена, сидевшая на диване перед телевизором, спросила, не поворачиваясь к мужу:

– Ужин разогревать?

– Что это?

– Да какое-то шоу, их теперь столько развелось, что всех не упомнишь. Нет, ну ты посмотри, – возмутилась она, – задают такие простые вопросы, а еще и предлагают варианты, а эта дура думает!

– Ты знаешь ответ? – спросил Аркадий Сергеевич.

– Чего тут знать, Меликьян? Отцом Николая II был Николай I. А отцом Александра III – Александр II.

Прозвучали фанфары, и публика в телевизионном зале замерла в ожидании ответа.

– Александр III, – кокетливо улыбаясь, заявила смазливая девица в сверкающем платье.

– Вот идиотка, – жена Аркадия Сергеевича всплеснула руками.

– И это правильный ответ! – с ликованием завопил ведущий.

– Что??? Не может быть! Значит, она заранее знала! – Жена повернулась к Меликьяну за поддержкой. – Ну, ты видишь, как это делается? Как нас дурят? У этой идиотки все ответы записаны, а мы думаем, что мы кретины! Тьфу на вас, не могу больше это видеть!

Однако телевизор не выключила и даже на другой канал не перешла, а напряженно стала вслушиваться в следующий вопрос.

Аркадий Сергеевич прошел в кухню и разогрел макароны по-флотски, в которых вместо мясного фарша была соевая крошка. Он ел, не замечая вкуса, и думал о том, как бы занять компьютер и на эту ночь. Но тут в кухне появился его сын Эдик.

– Пап, я твои файлы закрою? Мне надо в Интернете посидеть. Сохранить последнюю страницу? Или в закладки ее отправить?

– Не надо ничего сохранять, – ответил Аркадий Сергеевич.

– То есть ты закончил? Я могу основательно садиться?

– Закончил, – кивнул Аркадий Сергеевич.

Сын смотрел на него с интересом:

– А чего это ты вдруг за компьютер засел? Раньше смеялся, говорил, что Интернет – это помойка.

– Бывает, и на помойке находят добро, – пошутил Меликьян.

Остаток вечера он провел рядом с женой, тупо глядя на экран телевизора, почти не замечая, что за картинки мелькали там.

А в воскресенье с утра пораньше оделся и, сославшись на накопившиеся дела, отправился на службу. Зайдя к себе в кабинет, спрятал в сейф харитоновские папки и поднялся в канцелярию, где, как он точно знал, был Интернет. Дежурный сержант, сидевший перед монитором, с недовольным видом уступил место Меликьяну.

– Я надолго, – предупредил его Аркадий Сергеевич.

– Надолго не получится, – мстительно ответил сержант. – К обеду ждем начальника. Водитель предупредил, что нагрянет с проверкой.

Аркадий Сергеевич потер щетину на подбородке и сказал:

– Ну, может, в канцелярию не заглянет. Ты уж меня не выдавай. А то я по выходным не бреюсь.

– Это уж как получится, – закрывая за собой дверь, неопределенно протянул дежурный.