Наследник

– Погоди, – остановил его Аркадий Сергеевич. – Можешь потерпеть до завтра? Завтра придешь на работу, здесь все и обсудим.

– Наверно, так оно и лучше будет, – согласился Павлик. – Мы с Серегой уже в дороге. Через час приеду. Могу к вам домой зайти.

– Да я сейчас в конторе.

– В конторе? Это хорошо. Шеф, вы там «пробейте» старика Харитонова насчет военной службы поподробнее. Запрос, что ли, закиньте в архив Министерства обороны. Откуда мобилизован, дислокация части и все такое. И еще, самое главное. Пробейте его по месту рождения. Запросите выписки из ЗАГСа или там еще что-нибудь. Ну, вам виднее. По моей версии – таких сведений нигде не будет. А те, которые найдутся, окажутся липой. Но вы все же попробуйте.

– Хорошо, попробую, – сказал Аркадий Сергеевич. – А ты мне позвони, когда приедешь, встретимся на нейтральной территории. В кафе. Давай подъезжай к «Каравану» возле моего дома. Если везешь хорошие новости, я угощаю.

– Новости-то я везу, – сказал Павлик. – Но на угощение надежды мало. Ладно, шеф, до связи.

Аркадий Сергеевич и не надеялся, что новости из Чапаевска будут хорошими. Егор Харитонов состоял в кружке монархистов. Этот кружок конфликтует с какой-то группировкой, которую Старуха назвал фашистской. Возможно, Павлику удалось об этом что-то узнать. Хотя он был уверен, что за этими убийствами стояло нечто иное, чем вражда группировок. Убийцы что-то искали… Или кого-то.

Аркадий Сергеевич взглянул на сейф. Неужели они охотятся за этими папками? Неужели они знают о письмах доктора Хаазе?

Нет. Они сами не знали, что ищут. Аркадий Сергеевич вспомнил, как выглядела комната старика. Перевернутые ящики кухонного стола, вспоротый матрас, вывернутые карманы пальто в прихожей…

А может быть, они все же нашли то, что искали? Пальцы… Зачем они унесли с собой отрезанные пальцы?

Чтобы невозможно было установить личность по отпечаткам?

Бред. Во-первых, старика все знали в лицо, сохранились документы с фотографиями. Да и его отпечатки остались в квартире. Их всегда можно сличить с картотекой. Нет, причина в другом.

Они унесли с собой его пальцы, чтобы предъявить заказчику убийства. Это объяснение выглядело еще более бредовым, чем все прежние. Но Аркадию Сергеевичу так и не удалось его опровергнуть.

Вспомнив о просьбе Павлика, он подумал, что запрос в военные архивы мог бы многое прояснить, но, скорее всего, еще больше запутает дело. Лишняя морока. «Впрочем, я все равно с понедельника в отпуске, – подумал Аркадий Сергеевич. – Ответы придут не раньше чем через неделю. Павлику самому придется отрабатывать этот след. Ложный след, скорее всего. Но такая у нас работа – пройти по всем следам, убедиться, что они ложные, и только тогда вернуться к тому, который с самого начала казался верным».

Он уже подходил к кафе, когда ему опять позвонил Павлик.

– Шеф, вы еще в конторе? Можете пробить одну машинку?

– Да нет, я уже у кафе. Пробьем твою машину завтра.

– Хотелось бы сегодня… – в трубке слышалось напряженное гудение мотора. – Устроил тут гонки. Сел нам на хвост. Ведет себя нагло. Черный джип «Тахо». Стекла тонированные, кто сидит там, не видно. Номер 113, и регион 113. Не в курсе, откуда они приехали?

– Про такой регион впервые слышу, – сказал Аркадий Сергеевич. – А с черным «Тахо» будь поосторожнее.

– Да я… – Павлик вдруг закричал кому-то: – Серега! Серега!

И связь оборвалась.

Аркадий Сергеевич долго стоял с онемевшей трубкой в руке и ждал, что Павлик позвонит через минуту. Но он не позвонил.

Следователь Меликьян больше часа провел в кафе, глядя в заиндевевшее окно. Но «форд-транзит», на котором вчера уехал в Чапаевск Павлик, так и не появился.

Он вышел и направился к своему дому. Проходя через двор, заметил Лосева, который сметал снег со своей «Волги».

– Полюбуйся, – сказал ему Лосев, любовно коснувшись переднего бампера. – Видишь, как зацепило? Крутятся тут разные, ездить не умеют на ровном месте ДТП устраивают. Ты чего такой кислый?

Аркадий Сергеевич еще раз попытался дозвониться до Павлика, но тщетно. Он поглядел на свой дом. Уже начинало смеркаться, и окна его квартиры на третьем этаже горели теплым, уютным светом. «Плюнуть на все, – подумал он. – Уйти домой, достать припрятанную водку и напиться. А потом – отпуск. Покой. Тишина…»

– Михалыч, твоя ласточка на ходу?

– А ты как думал? Да на что я жил бы, если б не она, кормилица? Сейчас прогрею. Поеду на дачу за картошкой. У меня ее полный погреб. Могу и на твою долю взять. По дешевке отдам. Тебе как соседу скидка положена. Сколько тебе привезти? Ведра хватит?

– Спасибо, Михалыч, но мне нынче не до картошки. – Аркадий Сергеевич прикинул, сколько денег должно быть сейчас в его тощем кошельке. Решив, что в любом случае с Лосевым можно будет рассчитаться позже, взялся за ручку дверцы: – Подбросишь меня до шоссе? Бензин за мой счет, не волнуйся. Немножко проедем в сторону Чапаевска. Только не гони. А то прозеваем самое главное.

Лосев сразу посерьезнел. Сев за руль, он зажал в зубах сигарету и сказал: