Наследник

«Они идут на кладбище. Рыть могилы. Кто-то еще умер. Кто? Почему он идет без Андрея? Если здесь что-то случилось, Андрей должен быть рядом с ним! Может быть, Нина называла хозяином дома как раз Андрея? И это уехал Андрей? Тогда все понятно», – решила она, окончательно успокоившись. И тут же засовестилась того, что успокоилась. Потому как все равно умерли люди. Пусть не Михаил и даже пусть не Андрей, но все-таки люди. И, может, это его друзья, которые умерли, чтобы он не умер. Чтобы она могла успокоиться, как сейчас. Умерли потому, что она молилась не за них, а за него…

А внизу под акацией несколько греков продолжали что-то горячо обсуждать. Их голоса звучали то уныло, то яростно. «Андре, Андре», – слышалось ей.

– Екатерина Николаевна, – неожиданно позвал ее осторожный старческий голос.

Она обернулась, выжимая над ведром свою тряпку. На веранде стоял тот самый длиннобородый священник, что вел сегодня службу.

– Вы меня знаете?

– Я отец Роман, духовник Михаила Федоровича. Он мне рассказывал о вас. Я был крайне удивлен, просто глазам не поверил, увидев вас сегодня на службе. Поговорил с игуменьей и убедился, что еще не страдаю галлюцинациями. Могу я вас отвлечь от трудов?

Отложив тряпку, Катя вытерла мокрые руки о джинсы и поправила платок.

– Честно говоря, я со священником впервые разговариваю. Вы не сердитесь, если я что-то неправильно сделаю. Вы меня поправите. Мне еще многому надо учиться… Я, кажется, должна была у вас благословения попросить?

– Бог благословит, – осенив ее крестным знамением, ответил отец Роман и указал на кресла у стены. – Присядем.

Катя села, положив руки на колени. Почему-то ее сердце замирало в ожидании того, что может сказать ей священник. А он молчал, перебирая янтарные четки. Его длинные тонкие кисти казались мраморно белыми на фоне черной рясы.

– Вы знаете, что это за остров? – спросил он, не поднимая головы и продолжая глядеть на свои четки.

– Немного.

– Здесь когда-то была резиденция греческих королей. Вилла, как сейчас говорят. И церковь. Место уединенное. И на острове постоянно кого-то прятали. Знаете, в королевских семьях тоже бывают непослушные дети, беспутные кузены, горячие племянники. Убьет кого-нибудь на дуэли – и сюда под крылышко к любящему дяде. А еще тут монастырь замечательный. Тоже удобное место, куда можно спрятать человека. Девушку, мечтающую выйти замуж не за того, за кого следует выходить. Или вдову, которой совершенно незачем носиться по Европам, тратя нечаянное наследство. Много тут разных житейских историй приключилось, много судеб повидал этот остров. И казалось, что более надежного укрытия в мире нет. А вот теперь мне так больше не кажется. Сыскали ведь! – Он покачал головой и повернулся к Кате. Голос его звучал горько, но глаза улыбались. – Сыскали, безобразники. Слышали, что тут ночью творилось? Имел беседу с полицейским начальством, обстоятельную беседу. Могу вам доложить, что и как. Интересуетесь? Или предпочли бы ничего не знать?

– А как я должна ответить?

– А что в голову придет, то и отвечайте, не мудрствуя.

– Хочу знать.

– А было тут вот что. Ночью на остров высадились парашютисты. Сели, надо сказать, с невероятной отвагой и точностью там, где их никто не мог увидеть, на голые скалы. Спустились с гор вот сюда, вошли в дом. Но охрана была наготове.

– Что им было нужно?

– А вы не догадываетесь?

Она помотала головой, не в силах произнести то, что пришло ей на ум.

– Значит, Михаил Федорович не стал посвящать вас в некоторые детали своей биографии, – с мягкой улыбкой произнес отец Роман. – Возможно, когда-нибудь он бы и сам рассказал вам все это. Но упустил время. И теперь за него это сделаю я. Для начала позвольте спросить, насколько серьезно ваше намерение задержаться в нашем монастыре? То есть я понимаю, что у вас есть серьезные причины для такого шага. Но останется ли их воздействие на вас таким же сильным, если Михаил Федорович покинет остров? И вы не сможете его видеть даже издалека? Останетесь у нас при таких условиях?

Катя с трудом разжала непослушные губы.

– Я пришла к вам в монастырь не для того, чтобы с кем-то видеться. Я решила уйти из мира.

Отец Роман закивал, качая длинной бородой:

– Да-да, такое желание часто охватывает людей. Это следствие духовных поисков. Иногда поиск приводит к Богу. Иногда заводит в тупик. Но искать надо. Надо искать. – Он глядел на нее из-под седых бровей. – И я надеюсь, что тропинка вашего поиска не окажется слишком короткой.

– Простите, – Катя в смущении поднесла ладонь к губам, словно пыталась удержать рвущееся наружу слово, – но… Я не совсем понимаю…

– Вам лучше оставаться у нас как можно дольше.

– Но я и не собиралась уходить.

– Речь не о ваших планах. Речь о вашей безопасности. И о жизни Михаила Федоровича. Как я понимаю, вы бы не хотели, чтобы с ним произошли какие-нибудь неприятности?

– Что вы!

Отец Роман встал с кресла и, заложив руки за спину, прошелся по веранде. Он держался прямо, как офицер на параде, и шаги его были твердыми. Но вот он снова сел в кресло и вздохнул: