Наследник для императора

Я скорее почувствовала, чем увидела голубой свет, окутавший меня всю. Неожиданно по всему телу расползся пронизывающий холод, заставивший задрожать еще сильнее в теплой комнате. Кожа стала настолько чувствительной, что воздух буквально обжигал, прикасаясь ко мне. Даже глаза распахнула, уверенная в том, что представляю сейчас один сплошной ожог. За голубым свечением виднелись смутные тени моих друзей, а еще ясно выделялись лучистые глаза целительницы. Именно к ним был прикован мой взгляд. От Иршаны исходила сила и уверенность. Если чувства остальных читались неясным эхом где-то там далеко, от целительницы исходила настоящая мощь. Уверена, что она действительно была проводницей воли Заступницы, что всегда и говорили про Иршану.

Вот когда до меня дошло понимание, что на меня смотрит богиня и именно ее благословение касается немощей тела. Именно в этот миг уверенность заполнила все мое существо, так отчаянно цепляющееся за жизнь. Заступница благословляла меня и ребенка, дарила не просто надежду, а саму возможность жить.

Иршана с помощью магии, подаренной ей богиней, распутывала плотный кокон, в который меня упаковал Торонт. С каждым вдохом в легкие поступало все больше свежего воздуха, восполняя мои силы. Паутина мага, опутавшая с ног до головы, перекрыла потоки жизненных сил, а потому я не могла черпать поддержку извне и приходилось бороться с этой напастью самостоятельно, истощая собственный организм. Разумеется, оказавшись перед выбором жизни и смерти, мое тело старалось избавиться от нагрузки – беременности, так что угроза выкидыша, спровоцированного собственным организмом, была более чем реальной.

Я вдыхала жизнь и выдыхала смертельную опасность. С каждым вздохом мне становилось лучше. Тело переставало дрожать, сознание начинало вновь привычно отмечать звуки вокруг, сил прибавлялось. Неожиданно почувствовала липкий пот, стекающий по коже. Кажется, привычное восприятие мира возвращалось, кожу больше не обжигал теплый воздух комнаты, а рядом ощущалось неподдельное беспокойство за мое состояние, исходящее от друзей. Даже Дирк сильно переживал за меня, его чувства выделялись особенно ярко. Лежа с закрытыми глазами, я точно знала, где он сейчас находится.

– Молодец, девочка, ты справилась, – раздались теплые слова целительницы. – Теперь тебе нужно отдохнуть, и больше не подпускай к себе этого нехорошего человека.

– Не могу поверить, что в этом виноват Торонт, – потрясенно проговорил Дрегас.

– Я не знаю имя мага, но можешь не сомневаться, что этот человек использовал свой дар во вред Кетрин, – уверенно ответила Иршана.

– Но зачем? Почему? – удивился Дрегас.

– Он ненавидел ребенка, потому что считал, что я Ингрид, – внимательно посмотрела на дракона, стараясь донести до него свою мысль.

– Ингрид! – крепко обнял за плечи свою жену Дрегас.

– А мне все ясно, – вклинился в разговор Дирк. – До сегодняшнего дня я тоже верил Торонту, но его визит вместе со старейшинами в Орлиное гнездо, а затем то, что он сделал с Кетрин, принимая ее за твою жену, говорит однозначно об одном: твой друг – предатель. И я сильно подозреваю, что невозможность Ингрид выносить тебе наследника – дело рук целителя. Кто еще мог спокойно влиять на состояние беременной женщины, которую охраняли от любых воздействий, как магических, так и обычных? Кто прописывал лечение, давал отвары, микстуры и пользовал ее все это время?

– Но это лишь твои догадки, – упрямился Дрегас.

– Иршана, посмотри вот этот листок. – Вместо ответа Дирк протянул целительнице листок бумаги, где написал рецепт Торонт. – Что скажешь?

– Трутьянка, хвольт, дирната, валерьянка и лиска. Эти травы сами по себе очень хороши, но для кого они прописаны? – вопросительно посмотрела на младшего из братьев целительница.

– Торонт прописал это Кетрин, когда девушку стошнило на его мантию, – с усмешкой ответил ей дракон.

– Бездна! – ужаснулась Иршана. – Ты это пила?

– Нет, – мотнула в ответ головой я.

– Это хорошо, – одобрила мой поступок Иршана. – Травки сами по себе хорошие, и в принципе с натяжкой можно их прописать как противорвотное, но в таком сочетании они стимулируют избавление организма от плода, заставляя матку женщины все время находиться в тонусе.

– То есть получается, что, если бы Кетрин выпила отвар, она потеряла бы ребенка? – спросила Ингрид.

– Совершенно верно, – подтвердила Иршана. – Кроме этого, паутина ускорила бы магически весь процесс.

Молчание повисло в комнате. Дрегас нахмурился, смиряясь в душе с предательством целителя, столько лет бывшего близким другом.

– Я правильно понимаю, что это тот маг так поработал над тобой, детка? – неожиданно спросила Иршана у Ингрид.

– Да, – подтвердила это предположение подруга.