Наследник для императора

Целительница отличалась удивительным нравом, она никогда и никого не осуждала. Только вот сейчас ее всегда лучистые глаза потемнели и стали словно темные тучи во время грозы. Способность принять своих пациентов такими, какие они есть, – удивительная особенность. Ведь в жизни бывают разные обстоятельства, поэтому обвинять или осуждать легко, а понять, принять, поддержать и помочь – на это требуется гораздо больше душевных сил.

– Мне очень жаль, что тебе пришлось через это пройти, – посочувствовала Иршана. – Уверена, что можно было спасти и тебя, и ребенка.

– Торонт сказал, что это невозможно, – потрясенно прошептал Дрегас.

Ответом ему было многозначительное молчание. Я старалась не смотреть на поникшую пару, мне было их жаль до самой глубины души. Дрегас прижимал к себе Ингрид, уткнувшуюся лицом в его широкую грудь. Нет, она не плакала. Наверное, свой лимит слез она уже израсходовала еще тогда, когда поняла, что никогда не сможет стать матерью. Теперь же они переосмысливали обстоятельства, к ним пришло понимание, что это не просто несчастья случались с Ингрид, не позволявшие ей выносить наследника, – это была планомерная работа Торонта.

Мои кулаки сжимались сами собой. Я не воинственная по натуре, но то, что мне пришлось пережить сегодня по вине этого целителя, давало моральное право как минимум врезать хоть раз по уверенной физиономии приверженца Заступницы. Как богиня терпит такое отношение Торонта к своим пациентам? Неужели все это останется безнаказанным? Ведь целитель стремился не только избавиться от ребенка, но и убить беременную женщину.

Я ни в коем случае не обвиняю Заступницу в бездействии, но неужели она не видит, что творит под прикрытием целительства господин Торонт, какие бы цели он ни преследовал?

Мое состояние улучшалось с каждой минутой. Дыхание выравнивалось, в животе наконец-то разлилось благостное тепло и расслабленность. Вскоре ничего не напоминало о том, что мне пришлось пережить. И ведь угораздило меня вляпаться в интриги сильных мира сего!

– Что ж, мне пора, – спустя какое-то время произнесла Иршана и поднялась на ноги.

– Погоди, – остановил ее Дрегас, – мне не все понятно.

– Что ты хотел узнать, мой хороший? – ласково обратилась она к Дрегасу.

Я даже поперхнулась от такого обращения к дракону. Понимаю, что Иршана многих повидала в своей жизни и наверняка приходилось общаться с драконами и аристократами, но все же такие слова как-то не вязались в моем сознании с грозным императором – словно она с малышом или несмышленышем говорила. Кажется, Дрегас тоже сбился с мысли, удивленный таким обращением.

– Иршана, ты упомянула, что магия Торонта очень опасна для Кетрин. Что ты имела в виду? – Дракон собрался наконец с мыслями и задал мучивший его вопрос.

– Миленький мой, так у него человеческая магия, поэтому она очень вредна для девочки, – еще ласковее улыбнулась Иршана, и в ее лучистых глазах заплясали смешинки.

– Потому что она вынашивает ребенка с кровью дракона? – сделал шаг вперед Дрегас и внимательно посмотрел на женщину.

– И поэтому тоже, – согласилась с ним целительница.

– А еще почему? – не отставал Дрегас.

– Миленький мой, так ты ведь и так уже сам все знаешь, иначе бы не посмел использовать свою магию при зачатии, – все с той же благожелательной улыбкой ответила ему Иршана.

– Вы это сейчас о чем? – вклинилась в их разговор я.

– О том, Кетрин, что в тебе кровь драконов, – повернувшись ко мне, ответила целительница.

– О чем вы говорите? У меня мать – человек, а отец – средний маг. Я не могу быть драконом, – запротестовала я.

– Я не сказала, что ты дракон. Но в тебе течет кровь этой расы, – покачала головой Иршана, словно сетуя на мою непонятливость.

– Кетрин Гротт, – произнес Дирк с такой интонацией, будто обвинял меня в чем-то.

– Это фамилия моего отца, – быстро сказала я, словно стремилась оправдаться.

Невольно потянула на себя выше покрывало, напрасно стараясь спрятаться за ним.

– Кровь драконов. Кетрин Гротт, – четко разделяя каждый слог, произнесла Ингрид с холодной интонацией в голосе. – Бездна!

– Да что такое? – не выдержала я повисшей паузы, во время которой все смотрели на меня немигающими взглядами. Только я не понимала, что здесь происходит.

– Вы сами разбирайтесь. Кетрин, отдыхай и набирайся сил. Вот тебе мой амулет. Зови, коли нужда будет, – протянула целительница мне еще одну палочку.

Я торопливо зажала в кулаке спасительную вещицу, понимая, что, если мне опять придется туго, позову Иршану в тот же миг.

– Доброго здоровья вам, миленькие мои, – попрощалась с нами Иршана и быстро вышла из комнаты.

– Провожать не будете? – спросила я, испуганно переводя взгляд на всех троих, смотревших на меня с серьезным выражением на лице.

– Иршана прекрасно знает эти места, – ответила за всех Ингрид.

Почему-то стало очень неуютно в хозяйской кровати. Все молчали и смотрели на меня так, будто старались разделить на части и потом изучить под увеличительным стеклом еще подробней.

– Почему вы так смотрите? – не выдержала я такого давления.