Наследник для императора

Распахнула глаза и встретилась с золотым азартным блеском глаз, на губах богини играла довольная улыбка. Я чуть не умерла, а она веселится.

– Меня сегодня пытались убить, – медленно произнесла я.

– Пытались, – радостно кивнула она в ответ.

– Это ты подстроила? – Я приподнялась на локтях и хмуро посмотрела на нее.

– У меня на тебя были другие планы, – легко отмахнулась от моих обвинений она.

– Но ты знала, что это произойдет, – с обвинением в голосе произнесла я.

– Ты сама хотела трудностей, – еще шире заулыбалась Судьба.

– Вовсе не этого я хотела! – подскочила на кровати и весьма недовольно уставилась на богиню, начисто игнорируя тот факт, что в любой момент она может ко мне повернуться своим вторым лицом.

– А кто сетовал на то, что все так просто складывается? – приподняла богиня бровь, и весь вид у нее стал такой кокетливый, будто говорил: «Ты только оцени, какую игру я затеяла. Здорово, правда?»

– Я не сетовала, – пробурчала ей в ответ, – а только заметила, что к этому делу наверняка приложил руку кто-то из богов.

– Это уже технические мелочи, – беззаботно отмахнулась от моих слов Судьба, совершенно не обращая внимания на мой расстроенный вид.

Золотое платье из легкой ткани переливалось в неровном свете свечи, давая дополнительное освещение в темной комнате. Богиня, как всегда, была великолепна: золотые локоны, ниспадающие на плечи, изящные кисти рук, великолепная фигура. Одним словом – божество.

– Скажи, ты специально Ингрид привела именно ко мне? – решила переменить тему разговора, понимая, что мои страдания для Судьбы – всего лишь один из ходов в ее сложном замысле, план которого мне был непонятен.

– Ты наконец-то узнала о своей матери? – заинтересованно подалась ко мне богиня.

– Значит, выбор пал на меня не случайно, – задумчиво протянула я, стараясь понять планы Судьбы.

Прокрутив в голове все имеющиеся факты, однозначно поняла одно: Дрегас – дракон, его жена – человек, она не смогла родить ему наследника. И Ингрид, отчаявшись, обратилась ко мне – дочери драконицы Изумрудного рода и мага-человека. Так-так… Получается, что все было продумано Судьбой заранее, не просто так выбор божества пал на мою персону.

– А как же Торонт? Его действия тоже входили в твой план? – задала самый значимый вопрос я.

– Как же я не люблю, когда кто-то берет на себя смелость распоряжаться чужими жизнями! – впервые услышала ворчание от всегда веселящейся богини.

Она поморщилась при упоминания имени Торонта, всем своим видом выказывая неудовольствие. Выглядело это так, будто по светлому золотистому лику богини пробежала темная рябь, словно вторая сущность прорывалась наружу. Поежилась при мысли, что в любой момент могу увидеть Черную Судьбу.

– Он – маг-целитель, в его силах позволить жить или умереть, – резонно напомнила я.

– Да хоть сам дракон, – фыркнула недовольно Судьба.

– Получается, что император сейчас раскроет мотивы поступков господина Торонта? – с жадным интересом спросила я.

– Нет, – недовольно буркнула богиня, – этот маг слишком хорошо понимает, чем ему может грозить малейшая улика. Действует он очень осторожно и чисто.

– Император ничего не найдет и вернется в Орлиное гнездо, – принялась рассуждать я. – Но ведь целителю нужно будет узнать о результатах своего лечения?

– Зачем? – пожала плечами богиня. – Он вернется спокойно в столицу и просто будет дожидаться, когда перепуганный Дрегас прилетит за ним и привезет к умирающей Ингрид. У него есть алиби в лице старейшин. Состав отвара, что он тебе прописал, практически безобиден, а магическое воздействие, опутавшее паутиной твое тело, должно было исчезнуть сразу же, как только пациент умрет. Улик не должно остаться никаких. Зато «верный друг» обнимает несчастного императора и утешает.

– Какое коварство, – потрясенно прошептала я. – Если бы не Иршана…

– Иршана? – тут же заинтересовалась новым персонажем Судьба. – Кто такая?

– Целительница, случайно попала в Орлиное гнездо, – поторопилась объяснить я. – Она сняла с меня магию господина Торонта. Разве ты с ней не знакома? Я думала, это ты ее привела ко мне.

– Кетрин, я же не круглые сутки за тобой наблюдаю. У меня и других людей под присмотром более чем достаточно, – покачала головой богиня, скорчив забавную гримасу.

– Прости, я как-то не подумала, – повинилась тут же я.

– Расскажи-ка ты мне лучше про Дирка. Как тут мой мальчик поживает? Больше не шалит, а? – Богиня присела на край кровати, с любопытством и азартом осыпая меня вопросами.

– На мальчика он совсем не тянет, – пожаловалась я.

– Хочешь сказать, что ты разглядела в нем мужчину? – вновь приподняла бровь Судьба, при этом рассматривала меня настолько жадно, будто была готова проглотить вкусное блюдо, представшее перед ней.

– Скорее, он во мне – женщину, – буркнула я.

– Он у меня вообще прелесть, – с гордостью произнесла богиня.

Меня снова посетила догадка: уж не влюблена ли сама Судьба в красавчика Дирка? Пусть она богиня, а он дракон из плоти и крови, но вдруг божеству стало настолько скучно, что она выбрала себе самого привлекательного мужчину, все же Судьба тоже женщина.