Наследник императора 2

– Мой кошмар закончился, когда я оказался на улице. В саду. Мне кажется, что яд был в благовонии или свечах. Потому что я больше никак не могу это объяснить.

– Возможно, – ответил лекарь. – Но кто мог сделать это? Неужели, мои ученики?

– Не думаю, – ответил Аристон. – У меня достаточно врагов, которые хотят от меня избавиться. Спасибо Фемистокл, вы мне очень помогли.

Аристон начал вытаскивать монеты из кошелька. Но Фемистолк остановил его жестом руки.

– Не бойся, наш разговор останется в тайне. Клянусь Гиппократом.

Аристон смущённо улыбнулся и убрал монеты обратно в кошель. Попрощавшись, Аристон и Гай Децим покинули дом лекаря Фемистокла.

Аппий не хотел, чтобы Аристон всё узнал, поэтому избавился от лекарей. Но Аристон не винил их. Виноват здесь один человек – Аппий. Аристон был уверен в этом.

Осталось только доказать это императору…

По возвращении, Аристон попросил Гая Децима молчать о том, куда он ходит и чем занимается сейчас. Центурион, следует заметить, был сильно изумлён не только тем, как Аристон проницателен, но и тем, какая действительно опасность ему угрожает. Он и подумать не мог, что всё настолько серьёзно. Когда он соглашался охранять наследника, у него и в мыслях не было, что его и вправду придётся охранять. Он думал, что это чисто формальность. Но оказалось, всё совершенно иначе.

Аристон нехотя доверился Гаю Дециму и всё рассказал. Он просил помочь ему доказать вину Аппия. Центурион, внимательно выслушав, согласился. Для него было честью служить наследнику престола.

Квинтилий сейчас ничем не мог помочь Аристону. Аристон сам предложил императору назначить его трибуном. Эмилий изумился и сказал тогда, что ни разу об этом даже не задумывался. Но он прислушался совету друга и снял центуриона с должности, назначив на новую. Квинт был тогда сильно удивлён. Он был и рад этому и одновременно обеспокоен. Ибо, будучи во дворце, он всегда был рядом с императором. На его плечах было бремя ответственности за жизнь Эмилия и всей императорской семьи в целом. И сейчас – его сняли с этой должности. И он, словно обрёл некий покой.

Аристон сделал это потому, что не хотел, чтобы Квинт пострадал из-за него. Аппий мог легко избавиться от центуриона. И если Квинт погибнет, то Аристон не простит себе этого. Поэтому, он решил впредь работать один. Но Гай Децим попался под руку. Теперь и этот человек замешан в этом. Ну что ж. Аристон не будет сожалеть, если с новым центурионом что-то случиться. Несмотря на всё, он всё ещё не питал симпатию к Гаю Дециму. Несмотря на его, казалось бы, проявление верности и тщетных попыток понравиться.

Когда Аристон вернулся во дворец, он невольно встретился с Аппием Кезоном. Кезон направлялся к императору. Сейчас проводились аудиенции.

– О, приветствую тебя, – ехидно произнёс Аппий. В руках он держал глиняные таблички. До сих пор, казалось, что советник спешит и опаздывает. Но сейчас он видимо, забыл куда направлялся.

– Даже не пытайся скрыть от меня свою причастность к моему недугу, – процедил сквозь зубы Аристон.

Рядом с наследником находился центурион. Рядом с ним, Аристон невольно чувствовал себя увереннее. И Гай Децим теперь по-другому смотрел на главного советника. Он смотрел на него с недоверием.

– Ты о чём, мой милый? – Наигранно удивился Аппий. – Ты, быть может, снова бредишь? Эй, центурион, как там тебя…Гай Децим. Отведи своего господина в его покои, кажется, у него лихорадка!

Аппий рассмеявшись, направился дальше, но Аристон преградил ему дорогу.

– Не играй со гнём, Аппий, – прошипел Аристон. – Император всё равно рано или поздно обо всём узнает и тебе тогда не поздоровиться. Ты думаешь, что победил. Но ты ошибаешься. Я уничтожу тебя, клянусь.

– О, как страшно-то! Это что? Угроза?

– Считай это предупреждением, – ответил Аристон, отойдя в сторону.

– Ой, ну…Раз так, то позволь и мне тебя предупредить, дорогуша! – Аппий неожиданно сменил тон с наигранного и ехидного, на угрожающий тон убийцы. Он прижался к Аристону и прошептал, на изумление, на греческом. – Если будешь мешать мне, закончишь, как Антиох. Помнишь его? Он был славным парнем…Кто мог подумать, что он пойдёт против императора и окажется в ссылке?

– Я знаю, что это ты заставил его это сделать! – Ответил Аристон тоже на греческом.

Центурион стоял рядом и ничего не понимал.

– Если это и так, то кто тебе поверит? – Неожиданно ответил Аппий и самодовольно усмехнулся. – Иди лучше к своей дочери, пока она жива.

– Что ты имеешь в виду? – Обеспокоенно спросил Аристон.

– Пока, пока, – весело ответил Аппий, плавно перейдя на латинский. – Император, наверное, давно заждался меня уже.

– Стой! – Крикнул Аристон вслед уходящему Аппию. – Не смей трогать Анастасию! Ублюдок.

Аппия взяли в каре его люди и не подпустили к себе Аристона. Аристону пришлось отступить.

– Проклятье! – Бросил в сердцах Аристон и закрыл лицо руками.

– Что он вам сказал? – Спросил центурион.

– Ничего…