Наследник императора 2

Аристон не сомневался, что во всём его безумии был замешан Кезон. Поэтому, по наступлении утра, он тут же решил найти тех лекарей, которые вчера покинули дворец. Уже собравшись и не позавтракав, Аристон вышел из покоев, но Гай Децим остановил его. О боги, точно! Как он мог забыть про младшего центуриона?

Гай Децим вежливо спросил его, куда он собрался в такую рань.

– Не твоё дело, центурион, – грубо ответил Аристон. – Мне нужно в город по делам. Я бы хотел сходить один.

Гай Децим преградил ему дорогу.

– Император отдал приказ защищать вас, – сказал центурион. – Я и мои люди идут с вами.

Аристон посмотрел на центуриона. Гай Децим не был тем страшным чудовищем, который приходил к нему во сне. Центурион был явно обеспокоен поведением наследника и тщательно следил за своим поведением и словами, пытаясь угодить Аристону.

Немного подумав, Аристон вздохнул.

– Ладно, идите за мной. Только тихо. Никто не должен узнать, что мы покинули дворец.

– Это я устрою, – самодовольно ответил Гай Децим.

Центурион и вправду оказался весьма полезным. Он сумел незаметно вывести наследника из дворца через «чёрный вход», о котором Аристон узнал впервые. Похоже, он был предусмотрен для побега, в случае если начнётся бунт и на дворец нападут.

Выйдя на улицу, Аристон направился первым делом к дому императорского лекаря. Его звали Фемистолк, как знаменитого полководца. Он был лучшим лекарем во всей Римской Империи, и император щедро наградил его за его работы и подарил большой дом, в районе Карин.

Именно он вылечил императора, когда тот получил сотрясение мозга, упав с ограждения. По вине Аристона…

Юноша ударил слегка себя по голове, пытаясь отринуть неприятные воспоминания. Гай Децим обратил на это внимание, но не стал ничего спрашивать, а следовал молча за наследником.

Все мужчины были одеты в дорожные плащи, чтобы не привлекать к себе внимание.

Аристон двигался быстрой походкой, походкой легионера, который участвовал в марш-броске. И Гай Децим снова был весьма удивлён. Центурион не знал Аристона. Он всегда полагал, что это избалованный любовник, который свёл императора с ума, раз тот назначил его наследником. Но сейчас он понимал, что император, судя по всему, сделал это весьма основательно.

Когда Аристон наконец нашёл дом Фемистокла, он начал стучать по воротам. Вскоре, в дверном проёме показался молодой юноша. Аристон даже подумал, что это сын Фемистокла. Он был красив, юн и невинен.

– Здравствуйте, чем могу помочь? – Спросил тонким голоском юноша.

– Мне нужен Фемистокл, он дома? – Ответил вопросом на вопрос Аристон.

Вместо ответа юноша открыл шире дверь и жестом пригласил гостей войти в дом.

Аристон взял с собой центуриона, остальные остались ждать на улице. Войдя в атриум, Аристон увидел сидящего на мягком кресле старичка с бородой. Старичок выглядел довольно крепким и молодым, несмотря на свой возраст. Ему было за 80. Его босые ноги были в воде имплювия.

– Сегодня нынче жарко, – пояснил старик, ничуть не удивившись гостям.

Юноша присел рядом с лекарем и приобнял его.

– Не удивляйтесь тому, что в моём доме нет рабов, – проговорил Фемистокл. – Я считаю, что человек должен довольствоваться малым. Работа делает нас сильнее. Наш разум и наше тело.

Молодой юноша была судя по всему отнюдь не сыном, а любовником. Ох уж эти греки…

– Фемистокл, – проговорил наконец Аристон. Слова лекаря совершенно его отвлекли. – Мне нужно знать, известно ли вам что-нибудь о лекарях, которые были вчера во дворце. Они лечили меня от…безумия…

– О да, – ответил неожиданно старик. – Мне бы не знать своих учеников. Я лично рекомендовал их императору. Я вижу вас в здравии, значит, вы пришли сюда отнюдь не потому, что недовольны их работой. Тогда в чём же цель вашего визита?

Аристон присел напротив и почесав голову, ответил:

– Я хотел бы с ними поговорить, лично. Вы не знаете, где они?

– Знаю, – ответил Фемистокл. – Ещё вчера они покинули Рим. Они, как и остальные мои ученики, отправились в Афины, на мою родину. Познавать искусство врачевания. Там основана моя школа. Я бы тоже с радостью покинул Рим, но я нужен здесь – императору.

Аристон расстроился.

– Тогда вы мне не сможете ничем помочь, спасибо, – сказал Аристон.

Юноша встал, чтобы уйти.

– Постой, – остановил его Фемистокл. – Что ты хотел узнать, быть может, я всё же помогу тебе?

Аристон с минуту поколебавшись, всё же сел на прежнее место.

– Я подозреваю, что мой разум кто-то отравил, – сказал Аристон, почти шёпотом. – Возможно ли это?

Фемистокл почесав седую бороду и задумался.

– Не могу отрицать это, – ответил наконец лекарь. – Есть средства, которые сводят человека с ума. Взять, к примеру, ту же белладонну. Трава вызывает у человека жуткие галлюцинации, мы также называем эту траву – сыворотка правды. Также, есть датура страмониум – дурман – это трава, которую используют в качестве яда. Она также вызывает галлюцинации.

– У меня были галлюцинации, – сказал Аристон, перебив старика. – Я видел ужасные вещи, которых на самом деле не было. Но я уверен, что я не сходил с ума.

– Но как же ты справился со своим недугом? – Спросил Фемистокл.